Одиссея генов. Захватывающая история человечества, извлеченная из ДНК

Словом, у первых жителей далекой Океании не было предков-папуасов с Новой Гвинеи. При сравнении ДНК первых океанийцев с ДНК народов Юго-Восточной Азии стал вырисовываться их путь: вероятно, он пролегал через Тайвань и Филиппины, вдоль северного побережья Новой Гвинеи и завершался в Океании. Как бы то ни было, путешествие получилось грандиозным.

К острову Пасхи

Позже происходили смешения с папуасами, в результате которых появились еще более отважные мореплаватели. Спустя 2000 лет после прибытия на Вануату, то есть около 1000 года н. э., их потомки колонизировали Восточную Полинезию, в том числе остров Пасхи. На этот раз они преодолели просто ошеломляющие расстояния: чтобы добраться до очередного острова, им приходилось плыть не один день, и эти острова еще нужно было отыскать! Древние полинезийцы, ориентируясь по сложным навигационным картам, основанным на знаниях о звездах и созвездиях, преодолели тысячи километров, не встретив ни одной живой души, задолго до того, как Христофор Колумб пересек Атлантику! С той же волной миграции полинезийцы достигли берегов Новой Зеландии и положили начало народу маори.

И разумеется, в ходе этих колонизаций естественный отбор не мог не оставить своего следа. На островах Самоа посреди Тихого океана, более чем в 600 километрах к востоку от Уоллиса и Футуны, 80% современного населения страдают от избыточного веса и ожирения. Это один из самых высоких показателей в мире. Проанализировав ДНК 3000 жителей Самоа, исследователи выявили вариант гена, связанного с весом и с уровнем глюкозы натощак. Его наличие свидетельствует о мощном давлении естественного отбора в прошлом. Зачем он был нужен? Как раз затем, чтобы люди могли накапливать больше жировых запасов.

Перед нами прекрасная иллюстрация к так называемой гипотезе бережливого гена. Согласно этой гипотезе, если в прошлом еды не всегда хватало (ведь случались и голодные времена), естественный отбор должен был благоволить мутациям, позволяющим людям накапливать жировые запасы. Это была своего рода страховка, помогающая пережить голод. Но в условиях, когда еды более чем достаточно, давняя адаптация становится проблемой: она чревата избыточным весом, ожирением и диабетом второго типа.

Гипотеза бережливого гена помогает объяснить, почему некоторые популяции чаще страдают диабетом. Ученые из США выяснили, что у индейцев риск диабета второго типа выше, даже если питаются они так же, как американцы европейского происхождения.

Как мы видим, адаптация к определенному режиму питания в прошлом сказывается на нынешнем состоянии здоровья популяций. Мы с коллегами решили проверить эту гипотезу в Центральной Азии, где бок о бок живут земледельцы и скотоводы-кочевники, рационы которых сильно различаются. Одни питаются в основном злаками, тогда как пища других богата животными белками — они употребляют больше мяса и молочных продуктов. Подробно проанализировав питание и изучив физиологию отдельных людей, мы показали, что у скотоводов-кочевников риск развития диабета второго типа почти в два раза выше, чем у земледельцев.

1000 лет до н. э. Великий поход скифов

Из всех народов древности скифы особенно долго волновали людские умы. Первое письменное упоминание об этих «варварах», внушавших ужас грекам, встречается у Геродота. Этим словом историк называет скотоводов-кочевников, говоривших на одном из иранских языков и живших в центре Евразии.

Сейчас скифы известны археологам по захоронениям и остаткам материальной культуры, а также по петроглифам (наскальным рисункам), которые находят в курганах в Монголии, на Алтае и Тянь-Шане. По имеющимся на сегодняшний день данным, это самый древний народ, ездивший верхом. Самые ранние свидетельства верховой езды обнаружились в Монголии — на стоянке возрастом 3200 лет.

Характерный стиль скифских гробниц распространен от Центральной Европы до Сибири. В курганах Аржан-1 и Аржан-2 в Туве были найдены богатые захоронения вождей. В Берельских курганах в Казахстане — великолепная конская сбруя. В этой культуре преобладало фигуративное анималистическое искусство. Скифы торговали вдоль Великого шелкового пути ценным шелковым волокном и конями, контролировали торговые маршруты и имели связи с протогородами, где приобретали предметы роскоши, а также зерно, которым разнообразили рацион.