Одиссея капитана Блада

есть некоторый опыт ведения таких боев. Я пойду на любой неизбежный риск, но
не буду рисковать в тех случаях, когда в этом нет необходимости… – Он
умолк и прислушался. – Да, я был прав. Канонада стихает. Значит,
сопротивление Мэллэрда подходит к концу. Эй, Джереми!
Он перегнулся через резные перила и отдал четкое приказание. Боцман
пронзительно засвистел, и, казалось, сонный корабль мгновенно пробудился.
Послышались топанье ног на палубе, скрип блоков и хлопанье поднимаемых
парусов. "Арабелла" двинулась вперед. За "Арабеллой" пошла "Элизабет". Блад
вызвал к себе канонира Огла, и минуту спустя Огл помчался на свое место на
пушечной палубе.
Через четверть часа они подошли к входу на рейд и внезапно на
расстоянии выстрела мелкокалиберной пушки появились перед тремя кораблями де
Ривароля.
На месте форта дымилась груда развалин. Победители с вымпелами Франции,
реющими на гротмачтах, быстро направлялись на шлюпках к берегу, чтобы
овладеть богатым городом, укрепления которого они только что разгромили.
Блад внимательно осмотрел французские корабли и тихо рассмеялся.
"Викторьез" и "Медуза", видимо, были лишь слегка поцарапаны. А третий
корабль – "Балейн" – полностью вышел из строя. Огромная пробоина зияла в
его правом борту, и капитан, спасая судно от гибели, положил его в дрейф на
левый борт, чтобы в пробоину не хлынула вода.

– Вы видите! – закричал Блад ван дер Кэйлену и, не ожидая

одобрительного ворчания голландца, отдал приказ: – Лево руля!
Вид поворачивающегося бортом к французам огромного красного корабля с
позолоченной скульптурой на носу и открытыми портами ошеломляюще
подействовал на де Ривароля, только что ликовавшего по случаю победы. Но еще
до того, как он мог сдвинуться с места, чтобы отдать приказ и сообразить
вообще, какой приказ отдать, смертоносный шквал огня и металла бортового
залпа корсаров смел все с палубы "Викторьез". Продолжая идти своим курсом,
"Арабелла" уступила место "Элизабет", которая совершила такой же маневр.
Застигнутые врасплох, французы растерялись, их охватила паника. Между тем
"Арабелла", сделав поворот оверштаг, вернулась на свой прежний курс, но в
обратном направлении, и ударила из всех орудий левого борта. Еще один
бортовой залп прогремел с "Элизабет", после чего трубач "Арабеллы" проиграл
какой-то сигнал, прекрасно понятый Хагторпом.

– Вперед, Джереми! – закричал Блад. – Прямо на них, пока они не