Одиссея капитана Блада

– Он отправился, вероятно, еще до того, как узнал о смене

правительства в Англии и о войне с Францией.

– Вовсе нет! – огрызнулся Уиллогби. – Губернатору было известно и о

том и о другом, так же как и о моем прибытии, еще до того, как он отправился
в поход.

– О, это невозможно!

– Я тоже так думал. Но эта информация получена мной от майора

Мэллэрда, который, видимо, управляет Ямайкой в отсутствие этого болвана.

– Но нужно быть сумасшедшим, чтобы бросить свой пост в такое время! –

изумленно произнес Блад.

– И это еще не все! – раздраженно добавил лорд. – Этот идиот взял с

собой всю эскадру, так что в случае нападения французов город остается без
защиты. Вот каков губернатор, которого свергнутое правительство нашло
возможным сюда назначить! Это неплохо характеризует всю их деятельность. Он
оставляет Порт-Ройял на произвол судьбы, а его ветхий форт может быть
превращен в развалины в течение какого-нибудь часа. Поведение Бишопа
преступно!
Улыбка с лица Блада мгновенно исчезла.

– Известно ли об этом де Риваролю? – резко спросил он.

На этот вопрос ответил голландский адмирал:

– Разве Ривароль пошель бы туда, если бы не зналь этого? Он закватиль

в плен кое-коко из наших людей и, наверно, расвязаль им язик. Такой короший
возмошность он не пропускаль.

– Этот мерзавец Бишоп ответит головой, если здесь произойдет

что-нибудь неприятное! – зарычал Уиллогби. – А может быть, он сделал это
умышленно, а? Может быть, он не дурак, а изменник? Может быть, он так служит
королю Якову, который его сюда назначил, а?
Капитан Блад не согласился с этим.

– Вряд ли это так, – сказал он. – Им руководила лишь жажда мести. Он

хотел захватить на Тортуге меня. Но я полагаю, что, пока он меня ищет, мне
следует за него побеспокоиться о сохранении Ямайки для короля Вильгельма. –
Он засмеялся, и в смехе этом было больше веселья, чем за все последние
месяцы.

– Возьми курс на Порт-Ройял, Джереми, – приказал он Питту. – Нам

надо попасть туда как можно скорее. Мы еще успеем расквитаться с де
Риваролем.
Лорд Уиллогби и адмирал ван дер Кэйлен вскочили.

– Будь я проклят, но у вас же нет для этого достаточно сил! –

воскликнул его светлость. – Каждый из кораблей французской эскадры по
мощности не уступает "Арабелле" и "Элизабет", вместе взятым.

– По количеству пушек – да, – улыбаясь, сказал Блад. – Но в таких

делах пушки не самое главное. Если ваша светлость желает видеть сражение по
всем правилам военно-морского искусства, я вам предоставлю такую
возможность.
Они оба посмотрели на Блада.

– Но условия неблагоприятны для вас, – продолжал настаивать его

светлость.

– Это невозмошно, – сказал ван дер Кэйлен, качая своей круглой

головой. – Конешно, кораблевошденье – ошень вашное дело, но пушки остаются
пушки.

– Если мы не сможем победить де Ривароля, то я потоплю свои корабли в

канале и не дам ему возможности уйти из Порт-Ройяла. А тем временем вернется
Бишоп со своей нелепой охоты или же появится ваша эскадра.

– Ну, а что это нам даст? – спросил Уиллогби.

– Вот это как раз я и хотел вам сказать. Де Ривароль просто идиот, что