Одиссея капитана Блада

дьявол меня разрази, лучше Моргана, а ведь Морган в свое время был назначен
губернатором.
Послали за Бладом. Он явился, нарядный и жизнерадостный, так как
воспользовался пребыванием в Порт-Ройяле, чтобы привести себя в порядок.
Когда лорд Уиллогби сообщил ему о своем предложении, Блад был ошеломлен. Ни
о чем подобном он никогда даже и не мечтал, и его сразу же начали обуревать
сомнения в своей способности справиться с таким ответственным постом.

– Что это еще за новости? – вспылил Уиллогби. – Разве я мог бы

предложить вам этот пост, если бы сомневался, что вы справитесь с ним? Если
это ваше единственное возражение…

– Нет, милорд, есть и другие причины. Я мечтал поехать домой. Я

соскучился по зеленым улочкам Англии… – он вздохнул, – и по яблоням в
цвету в садах Сомерсета.

– "Яблони в цвету"! – Его светлость повысил голос, с явной насмешкой

повторяя эти слова. – Что за дьявольщина… "Яблони в цвету"! – Он
взглянул на ван дер Кэйлена.
Адмирал приподнял брови и провел языком по толстым губам. По его лицу
промелькнула добродушная усмешка.

– Да, – сказал он, – это ошень поэтишно!

Милорд повернулся к капитану Бладу.

– Вам еще надо искупить прошлое пиратство, мой друг, – с улыбкой

заметил он. – Кое-что в этом направлении вы уже сделали, проявив немалые
свои способности. Вот поэтому-то от имени его величества короля Англии я и
предлагаю вам пост губернатора Ямайки. Из всех людей, какие мне известны, я
считаю вас наиболее подходящим человеком.
Блад низко поклонился:

– Ваша светлость очень добры. Но…

– Никаких "но"! Хотите, чтобы ваше прошлое было забыто, а будущее

обеспечено? Вам представляется для этого блестящая возможность. И не
относитесь к моему предложению легкомысленно из-за каких-то яблонь в цвету и
прочей сентиментальной дребедени. Ваш долг – остаться здесь хотя бы до
окончания войны. А потом вы сможете вернуться в Сомерсет к сидру или в
родную вам Ирландию к потину note 73

. Пока же примиритесь на Ямайке с ее ромом.Ван дер Кэйлен громко рассмеялся. Но Блад даже не улыбнулся. Его лицо
было спокойно и почти мрачно, потому что он думал сейчас об Арабелле Бишоп.
Она была где-то здесь, в этом самом доме, но после его прибытия в Порт-Ройял
они еще не виделись. Если бы только она проявила к нему хоть немного
сострадания…
Его думы были прерваны лордом Уиллогби, который высоким, пронзительным
голосом продолжал бранить его за колебания и несерьезное отношение к
открывшейся перед ним замечательной перспективе. Блад, опомнившись,
поклонился лорду Уиллогби:

– Вы правы, милорд. Пожалуйста, не считайте меня неблагодарным. Если я

и колебался, то только потому, что у меня были другие соображения, которыми
я не хочу беспокоить вашу светлость.

– Наверно, опять что-нибудь вроде яблонь в цвету? – презрительно