Одиссея Тёмного принца

– Я не хочу об этом думать, – негромко сказал он. – Не могу. Так что… не торопись стирать очередную реальность, ладно?

Таисса улыбнулась ему:

– Лишишь меня сладкого, властелин мира?

– По меньшей мере.

Таисса зевнула и встала. Прошлась по полу в одних носках, нагнулась над рюкзаком и вытащила ночную рубашку.

– Душ?

– Снаружи. Там хитрое приспособление, но, думаю, ты разберёшься.

– Хм. Ковшик?

– Обижаешь. Там даже подвешена бочка с дырочками.

– Да ты живёшь в роскоши, – хмыкнула Таисса.

– Стараюсь.

Сбросив носки, Таисса мягко толкнула дверь и вышла за порог. И замерла, стоя в звёздной ночи.

Мириады созвездий. Галактики, сияющие в ночи так далеко, что их можно было принять за звёзды. Небо, манящее, дразнящее, великолепное.

Таисса сделала глубокий вздох и взмыла вверх. Каменистые предгорья остались внизу, и она смотрела на Млечный путь. Небо окутывало её мягким звёздным светом, и ночь была тихой, словно она висела в космосе.

Необыкновенно. И там, среди звёзд, ждали другие миры. Другие Светлые и Тёмные, какими бы они ни были. Увидит ли она их когда-нибудь?

Лёгкий свист воздуха, и Дир оказался рядом с ней в полёте.

– Тоже думаешь о том мёртвом корабле среди звёзд?

– Немного. – Таисса обернулась. – Дир… я узнала самое главное. Если инопланетный свет, которым я владею, отдать тебе, ты вернёшь себе ауру.

Дир поднял бровь:

– Ты, насколько я вижу, Светлой отнюдь не стала.

– На мне нет влияния Источника. А мой отец и Элен под это влияние попали, и мой свет их освободил, пусть ненадолго.

– И что ты предлагаешь?

– Отправиться за мечом, который мы забрали из Храма. – Таисса прямо посмотрела на него. – Без меча я не хочу рисковать: я чувствую, что у меня будет лишь одна настоящая попытка, и я боюсь. С мечом у меня получится наверняка. Должно получиться.

Их взгляды встретились. Дир ни разу не поморщился от боли при Таиссе. Но Таисса знала, что он всё ещё испытывает вспышки, граничащие с агонией, и реже они не стали. Неразрешимое противоречие между его светлой сутью и пылью Источника, сделавшей его Тёмным.

Ей редко снился Источник. Но что-то подсказывало ей, что миг, когда тонкие чёрные кристаллы впивались под кожу Дира, приходит к нему в кошмарах до сих пор.

– Ты согласен? – просто спросила она.

Вместо ответа Дир подставил лицо ветру и на мгновение прикрыл глаза.

– Я не хочу становиться тем Диром из другой реальности, – наконец сказал он. – Он был Светлым, но его свет слишком похож на мою теперешнюю тьму, чтобы не сниться мне в кошмарах. Я готов. Вот только готов немного на другое.

Таисса глядела на него в звёздном небе. На спокойное лицо, развевающиеся на ветру светлые волосы… чуть отрешённую улыбку. На Дира, который принял решение. И что-то в его взгляде подсказывало, что она его не переубедит. Дир сделал выбор, и этот выбор свершится.

– Что ты выбрал? – спросила Таисса вслух.

– Жизнь. – Дир закинул руки за голову, ложась на воздух. – У меня больше нет абсолютной власти, и я не могу решать за весь мир, каким ему быть: суждено ли Светлым и Тёмным остаться прежними или же лаборатории варианта «ноль» сотрут все различия и мы сделаемся людьми. Но я сделал выбор, Таис. Я не буду марионеткой нанораствора – ни Светлой, ни Тёмной. И я устал от боли.

Он повернул голову к ней:

– Я хочу стать человеком.

– Ты хочешь лишиться способностей? – изумлённо сказала Таисса.

– Тогда нанораствор перестанет на меня влиять, – просто сказал Дир.

В звёздном небе повисло молчание.

Таисса закусила губу. Дир хотел стать человеком. Дир. Её Дир. После того, что нанораствор сделал с ним на Луне, Таисса могла понять его аргументы. Но… лишиться полёта, силы, ауры, защиты, регенерации – всего, что делало их Светлыми и Тёмными?

– И что ты тогда будешь делать? Останешься тут и будешь преподавать математику?

– Ну, иногда я буду уделять время гостям. Уверен, завтра мои ученики обрадуются неожиданным каникулам.

Таисса фыркнула.

– Я серьёзно.

– Я тоже. Я хочу жить, Таис. Не трястись, что в любой момент я могу сделаться марионеткой. С меня хватит.

– Нанораствору можно поменять знак. Другая сигнатура, другие ценности.

– В другой реальности. У нас пока нет таких технологий. И я не знаю, появятся ли, даже если твой отец приложит все усилия к этому. А даже если и да, как долго я могу ждать?

– Тогда тебе осталась самая мелочь, чтобы лишиться способностей, – проронила Таисса. – Добыть препарат «ноль». Я не буду тебе помогать, уж извини.

– Я не спешу, Таис. У меня ещё есть время на размышления. Сама понимаешь, это непросто.

Они обменялись невесёлыми взглядами.

– Не сдавайся, – тихо сказала Таисса. – Никогда. Ни на один день. Мы нужны этому миру, мы делаем его лучше. Мы не должны быть болью, мы – свет. Даже Тёмные.