Одиссея Тёмного принца

Поливая свежие устрицы лимонным соком, Таисса задумалась. Похоже, база отнюдь не была изолирована от внешнего мира. Альбини сказал, что они переехали сюда недавно, и что-то подсказывало Таиссе, что на прошлой базе они отнюдь не жили на широкую ногу. У варианта «ноль» появился новый незримый покровитель? Кто-то достаточно хитрый, чтобы скрыть их от отчаянных поисков Светлых, и достаточно беспечный, чтобы поселить Таиссу в роскошные апартаменты и кормить креветками? Кем же он был? И зачем обращался с ней как с почётной гостьей?

Впрочем, раз уж от слова Таиссы зависело, насколько мягко Эйвен Пирс отнесётся к пленению своей единственной дочери, его можно было понять.

Таисса не пыталась разговаривать с теми, кто приносил еду. Если Альбини захочет поговорить, сделает это сам.

Но шли дни. Два дня, и никаких новостей. Ей было совершенно нечего делать: случайно или нет, но в роскошной камере не нашлось ни единой книги. И, разумеется, никакой электроники. Таисса исследовала свои апартаменты, стараясь проводить свои поиски как можно незаметнее. Два выхода, обычный и запасной, оба закрыты наглухо на механические и электронные замки, и выбить дверь невозможно. Камеры.

И панорамная стена, за которой дышал океан.

Таисса могла любоваться коралловым рифом часами. Остальные часы она посвящала тренировкам, не изнуряя, впрочем, себя до предела, ведь шанс бежать мог появиться у неё в любой момент.

Ирония ситуации была в том, что у неё наконец-то появилось время отоспаться. Десять, двенадцать часов сна в день? Раньше Таисса не могла о таком и мечтать.

Раздался электронный писк, и в двери щёлкнул замок. Таисса, сидевшая на ковре напротив аквариумного окна, резко поднялась.

Вошли двое.

Альбини выглядел мрачным и хмурым, и даже его лощёный вид сменился небрежным и неряшливым: расстёгнутый пиджак мешком висел на фигуре, розовая рубашка была не заправлена, намазанные гелем пряди прилипли ко лбу.

Второй же гость был куда интереснее. Почти облысевший, подтянутый, в полувоенной форме, он излучал опасность, хотя никакой аурой тут и не пахло.

Дверь щёлкнула за ними, но они продолжали спорить, не обращая внимания на Таиссу.

– …Закроем эту тему, Клаус, – устало сказал Альбини. – Я считаю, это простая паранойя.

– А я считаю, что среди нас вполне могут быть Светлые или Тёмные, лишённые способностей, и это не пустые страхи, – отчеканил Клаус.

– Ох, правда? И откуда бы им взяться? После дождей и аэрозолей к нам никто не присоединялся, знаешь ли. Я бы заметил.

– Они могли лишить себя способностей заранее.

Альбини фыркнул:

– Ну да, ведь это так легко и просто. Они что, купили препарат «ноль» в ближайшем аптечном киоске вместе с каплями от насморка? Легли под излучение, зная, что это навсегда? Ой, вряд ли. И эти коварные Светлые-мазохисты, что, были настолько глупы, что не сообщили Совету наши координаты при первой возможности?

– Мы этого не знаем.

– Да какой смысл вообще посылать бывших Светлых! Если уж отправлять к нам подготовленных агентов, то людей!

– Это ты так думаешь.

Альбини вздохнул. Даже с фильтром его голос был полон сарказма.

– Ты серьёзно предлагаешь привести на эту секретнейшую из секретных баз живого Светлого, чтобы тот проверил всех нас на внушения?

– Это предлагает Рекс. А он не ошибается.

– Ты всё-таки связался с Рексом так, чтобы ни тебя, ни его не засекли? – нахмурился Альбини. – Как?

– Вне твоего уровня допуска, – небрежно бросил Клаус.

Он перевёл взгляд на Таиссу:

– Тебе было интересно нас послушать, не так ли?

Таисса покачала головой:

– Не особенно. Сюда прибудет Светлый, который предал Совет и работает на вас. Проверит всех вас на то, что вы люди, а не шпионы Светлых и Тёмных. И что? Это ваши развлечения, а не мои.

Клаус взглянул на линк:

– Развлечёмся все мы. Андрис Янсонс прибывает через два часа.

Голоса Таиссы и Альбини раздались одновременно:

– Андрис Янсонс?!

– Через два часа?!

Клаус осклабился:

– Вот-вот. Так что, раз уж ты так настаиваешь, бери её, Альбини, и проводи свой эксперимент. Янсонс передаст Рексу результаты.

Таисса почувствовала, что бледнеет. Андрис Янсонс формально был агентом Совета, но работал ли он на Александра, на вариант «ноль» или сам на себя, она понятия не имела. Она лишь знала, что он участвовал в её похищении на стороне варианта «ноль», что он пытался её убить и не пошевелил даже пальцем, чтобы помешать ей замёрзнуть насмерть на обесточенной базе посреди глухой тайги. Перед Александром Андрис оправдывался тем, что не мог нарушить прикрытие, но Таисса не верила ему ни на грош.

Альбини тихо застонал.

– Чёрт подери, вы с Рексом – главный кошмар любого безопасника! Обмениваетесь записочками, приезжаете сюда, как на экскурсию, и предлагаете мне обеспечивать секретность?

– Янсонс не знает наших координат, – сухо сказал Клаус. – Его привезут и увезут, пока он будет спать. И я прослежу за тем, чтобы никаких случайных внушений не было.

– Ну да, конечно! Ведь Светлым всегда можно доверять! – Альбини потёр лоб. – Во имя Великого Тёмного, почему я ещё не взял деньги и не уехал на тропический остров?