Одиссея Тёмного принца

– Меры предосторожности, – раздался сзади голос Альбини. – И, да, где-то рядом с тобой надёжно спрятан баллон, из которого мы подадим газ. Извини, будет болеть голова. Аспирин и шампанское за мой счёт.

Таисса обернулась к нему. Коснулась рукой силового поля изнутри.

– Ты же понимаешь, что я не могу просто так включить или выключить свою способность, – произнесла она, глядя на Альбини.

– Когда ты стояла рядом с Хлоей Кинни, у тебя получилось, – отпарировал он. – Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что эта штука куда легче работает в контакте с Тёмными вроде неё.

Таисса закусила губу. Он был прав. Что ж, настало время сделать то, чего они оба хотели, не так ли?

Меч, ей нужен был меч… но выбора не было. И самое худшее, Таисса понятия не имела, что случится, если ей удастся задуманное. Станет ли Дир Светлым или лишится всех способностей окончательно?

Если бы только она решилась отдать Диру свой свет раньше, у озера, когда они плыли в лодке и не думали ни о чём…

Но для сожалений было уже поздно.

Таисса подошла к Диру. И, примерившись, вогнала ему стимулятор.

Дир не пошевелился. Его дыхание тоже не изменилось, хотя он должен был прийти в себя мгновенно. Таисса нахмурилась.

– Дир, – тихо позвала она. – Дир?

Тёплые пальцы едва заметно сжали её руку.

Таисса наклонилась над Диром, отбросив назад волосы.

– Эээ… детка, – позвал Альбини. В его голосе мешались раздражение и ирония. – Уверена, что романтика входит в процесс? Не то чтобы я был против, но всё равно будет как-то неловко, если вы прямо здесь приступите к делу, знаешь ли?

– Ревнуешь? – откликнулась Таисса, вновь подняв голову.

– Единственная женщина на базе, – напомнил Альбини. – Я, между прочим, хочу пригласить тебя на ужин.

Таисса фыркнула:

– Нет, серьёзно?

– Видишь ли, мне вроде как действительно нужно противоядие. – Альбини почесал в затылке. – И… на базе ходят некоторые, гм, настроения.

Брови Таиссы взлетели ещё выше.

– Настроения?

Их взгляды встретились. Лицо Альбини затвердело.

– Я ищу покупателя, – без обиняков сказал Альбини. – В обход Рекса.

Таисса медленно улыбнулась:

– То есть ты хочешь изменить варианту «ноль» и продать противоядие тому, кто больше заплатит? И кое-кто на базе даже тебя поддерживает?

– Чтобы меня предали в любой момент? Я похож на идиота? – Альбини фыркнул. – Я работаю один. Но говорить о шкуре неубитого медведя немножко рано, а? Я просто к тому, что ты можешь нам помочь. Ведь ты много на кого имеешь выходы, не так ли? Раз уж ты сейчас держишь за ручку бывшего члена Совета?

Таисса моргнула. Уж этого-то он никак не должен был знать.

– Бывшего… члена Совета? – медленно сказала она. – Почему ты так думаешь?

– Не делай удивлённое личико. Клаус передавал мне последние новости. Похоже, этот Янсонс – та ещё крыса в делах Совета: знает он подозрительно много.

Альбини вздохнул.

– И он вот-вот прибудет сюда, так что хватит болтать. Ладно, я отойду и сделаю вид, что меня здесь нет, а то нашему Тёмному другу наверняка изрядно надоело притворяться спящим.

По его жесту свет погас: Таисса и Дир остались в полумраке. Послышались удаляющиеся шаги, и всё стихло.

Таисса склонилась к Диру.

– Мы можем бежать? – еле слышно спросила она.

– Силовое поле, – шевельнулись его губы. – Но если я стану Светлым… сама понимаешь.

О да, тогда база будет попросту принадлежать им. Стоит Альбини чуть промедлить с пуском газа, Дира ничто не удержит: он мгновенно разрубит силовое поле на сверхскорости.

Таисса нервно сжала пальцы Дира. Если бы только её свет был чем-то материальным, если бы она могла просто вложить его ему в руку…

И у неё не было меча. Артефакт из Храма был далеко, и Таисса его совершенно не чувствовала. Но в параллельной реальности она справилась без него, верно?

Нет. Не справилась. Лишь получила небольшую передышку. Короткий промежуток, когда Источник был не властен над её отцом и над Элен.

А значит, она может дать такую передышку и Диру. Сделать так, чтобы тьма отступила от него на несколько мгновений и способности Светлого пробудились. Верно?

Глаза Таиссы расширились.

– Я дам тебе свободу, – беззвучно сказала она. – На несколько секунд. Беги.

Дир получит свои силы на несколько драгоценных мгновений. Когда он сбежит отсюда, он сделается куда слабее, но всё ещё будет Тёмным. Увы, люди Клауса тут же отсекут его силовым полем, так что всю базу под контроль он взять не сможет. Но это уже немало. Возможно, Диру даже удастся угнать транспорт, связаться с её отцом…

Таисса вгляделась в лицо Дира. Они глядели друг на друга не отрываясь, и остальное вдруг сделалось неважно. Плен, потерянная аура Таиссы, боль, растерянность, прежний мир, который вот-вот грозило унести ветром…

– Я люблю тебя, – произнесли губы Таиссы. – Что бы ни произошло.

Губы Дира чуть улыбнулись.

– Произойти может очень много чего.

– Я знаю.