Одна к печали

– Я приехала с подругой, ничего?

– Конечно, дорогая.

– Дела идут не очень хорошо? Что случилось с Ибицей?

– Вообще не о чем беспокоиться, просто пришлось немного сократить поездку. Долг зовет. Но как насчет тебя? Расскажи мне побольше о твоей жизни в школе. Это место все так же разваливается на куски?

Я пожимаю плечами. Так типично для папы больше беспокоиться о состоянии здания, чем о моих школьных успехах.

– Думаю, я обжилась там. Скоро будут пробные экзамены.

– Но ты приехала с подругой, так что, должно быть, дела идут лучше, чем в прошлый раз, когда я с тобой говорил.

– Да.

– Разве ты не рада, что не бросила тогда школу?

Пожимаю плечами.

– Есть мысли, в каком колледже тебе хотелось бы учиться?

– Боже, нет! – тут же отвечаю я.

Он коротко смеется.

– Приятно видеть, что ты не слишком изменилась. На самом деле я в шоке каждый раз, как смотрю на свой банковский счет в этом месяце: теперь, когда ты не просишь каждую неделю денег, он больше не пустует.

– Да ладно, па, – тяну я. Но это правда. Иллюмен Холл почти вылечил мой шопоголизм. Черт подери. Туда практически не доставляют посылки. – Как насчет того, чтобы рассказать мне немного о проекте, над которым ты работаешь?

– Что за внезапный интерес к моей работе? Тебе будет скучно. – Говоря это, папа за плечи выводит меня из своего кабинета. – Но мужчина должен работать, чтобы оплачивать дорогую школу дочери. В Джорджии у нас такого не было.

Я открываю рот, но с моих губ не слетает ни звука. Родители все еще относятся ко мне как к хрупкому человечку, каким я была дома, но время, проведенное в Иллюмене, изменило меня. Я это чувствую. Я выступила против этих задир. Подружилась с Айви. Я стала сильнее, и мне это нравится.

Но вместо того чтобы огрызнуться, я делаю глубокий вдох. Не удивительно, что мои родители не доверяют мне. Мне просто необходимо показать им, что я уже не та девочка, какой была когда-то.

– Ну, и надолго вы с подругой останетесь? Потому что я жду появления деловых партнеров.

– О, мы скоро уедем. Я просто хотела показать Айви дом. Мама тоже приедет?

– О нет, она решила немного продлить свой отдых на йога-курорте. Очевидно, ей там нравится.

«Уверена в этом», – с горечью думаю я.

– А у Джейсона появились новые приятели по серфингу, так что они пробудут там еще несколько недель.

– Хорошенькое дело.

– Ну-ну, твой брат тоже через многое прошел. Он вернется в школу, когда будет готов.

– Конечно, пап.

– А теперь я хотел бы познакомиться с твоей подругой!

Айви занята, она заваривает себе чай. Я громко кашляю, чтобы дать знать, что мы идем, она поднимает взгляд, и ее глаза распахиваются от удивления.

– Пап, это Айви. Мы соседки по комнате в Иллюмене.

– Приятно познакомиться, – говорит он, делая шаг вперед, чтобы притянуть ее в крепкие объятия. Растерянное выражение на ее лице заставляет меня расхохотаться.

– Надеюсь, жить с нашей Диди не так уж трудно. Я знаю, она бывает неряхой.

– Папа!

Айви смеется.

– Нет, она нормальная.

– Тогда, должно быть, она переняла у тебя хорошие привычки. Ладно, девочки, мне пора вернуться к делам. Не спешите, но вы должны уехать отсюда к…

– Не беспокойся, мы не задержимся, – быстро перебиваю его я.

– Хорошо. – Он целует меня в макушку, затем идет назад к своему офису.

– Итак, это знаменитый мистер Вагнер.

– Не знаю, насколько он знаменит…

Айви пожимает плечами.

– Он кажется неплохим.

Я делаю глоток чая и не отвечаю. Мы пьем в дружеском молчании. Она больше ничего не спрашивает о моем отце, и я ей благодарна. Она – одна из первых моих подруг, которая не чувствует необходимость каждую секунду заполнять разговорами. Когда-то давно я бы возненавидела эту тишину. Теперь я ценю ее.

Я испускаю долгий вздох.

– Итак, расскажи мне побольше о вечеринке в следующую субботу?

Взгляд Айви вспыхивает.

– О, это отличная штука… наша ежегодная традиция. – Затем она задумывается. – И первая большая вечеринка с тех пор, как Лола… ну, ты понимаешь. И, вероятно, это делает вечеринку еще более важной. Араминта организует ее. Лучше уж ей постараться.

– Но что такое Сайман? – Я съеживаюсь, потому что произношу слово совершенно неправильно. – Никогда о нем не слышала, пока не попала в Иллюмен.

– Са-майн, не Сайман. Древний праздник смены времен года. Думаю, он зародился еще во времена друидов. Сейчас его ассоциируют с викканской религией, поскольку он часто выпадает рядом с Хэллоуином, и их иногда путают, но между ними нет ничего общего.

– О, – выдыхаю я слегка разочарованно. – Что, никаких переодеваний и костюмов?

– Разве я такое говорила? – отвечает Айви со злой усмешкой. – Не костюмы как таковые, но наряды, да. В наши дни в Иллюмен Холле этот праздник не имеет никакого религиозного значения, но во всем мире к нему относятся очень серьезно.

Тянусь и хватаю Айви за руку.

– Я только что придумала кое-что получше. Идем!

37. Айви