Одна в Америке

Только теперь Ирина сообразила, что наступило долгожданное утро 25 декабря.

Она нехотя встала, натянула на себя штаны и футболку и побрела на первый этаж.

На часах было почти шесть утра.

«Не могли дать мне отоспаться в выходной день? Мне-то какое дело до вашего Рождества? Распаковывали бы свои подарки», – ворчала она про себя, устало зевая и медленно спускаясь по ступенькам.

В гостиной, похоже, не хватало только её.

Сонные Дон и Линда изо всех сил улыбались детям, пытаясь поддержать атмосферу праздника, но было видно, что это даётся им с большим трудом: они бы с удовольствием поспали ещё часок-другой.

Дети же, наоборот, были полны энергии и, казалось, дожидались этого момента всю ночь прямо здесь – перед ёлочкой.

– Всё! – закричал Кевин, увидев Ирину. – Все в сборе! Можно открывать подарки!

И с радостным гиканьем мальчишки бросились к груде праздничных свёртков.

Ирина тяжело опустилась в свободное кресло и, устроившись поудобнее, уже собиралась приятно вздремнуть, но не тут-то было!

– Ирине! – громко закричал Брендон.

Ирина вздрогнула от неожиданности.

– Чего же ты сидишь? – нетерпеливо заголосил Кевин. – Открывай скорее свой подарок!

Ирина с удивлением взяла объёмную коробку, на которой действительно красовалась надпись:«Для Ирины». Сон тут же сошёл на нет, уступив место любопытству.

«Надо же, и для меня подарок нашёлся! Что бы это могло быть?»

Она начала срывать подарочную упаковку. Внутри коробки оказался мягкий банный халат, как раз такой, какого ей недоставало после душа. Она вопросительно посмотрела на Линду – та сияла довольной улыбкой.

Вокруг мальчишек, словно на дрожжах, росла гора подарочной упаковки – они один за другим доставали из коробок игрушки, конфеты, одежду, то и дело оглашая дом победоносными воплями.

– Ирине! – снова услышала девушка звонкий голос Кевина.

– И этот тоже! – будто эхом отозвался Брендон.

Одна за другой в её руках оказались две коробки поменьше. В них она нашла две хлопковые водолазки: одну белую, а другую цвета баклажана. На смену любопытству пришло чувство благодарности – тут же натянув на себя одну за другой подаренные водолазки, Ирина увидела, что ей идеально подходит не только угаданный Линдой размер, но и выбранные ею цвета.

На этом сюрпризы не закончились. В четвёртой коробке с её именем лежал чёрный замшевый жилет, очевидно, шедший приятным дополнением к водолазкам.

Ирина не могла поверить своим глазам: когда Линда успела накупить ей столько подарков? На прошлых выходных она ездила в Портленд, а среди недели работала! А Линду, по всей видимости, забавляло недоумение Ирины, она то и дело подмигивала ей и весело смеялась.

Подарки достались каждому. Линда получила от Дона изящные серьги и дорогие тёмно-вишнёвые кожаные перчатки, а в свёртке для Дона оказалась дорогая рубашка нежного оттенка оливы с длинным рукавом.

Обменявшись подарками и поздравив друг друга с Рождеством, все отправились по своим спальням досматривать сны.

Гостей на Рождество не звали. Праздничный ужин съели сами. Поздравления принимали по телефону. Линда сказала, что планирует позвать гостей на Новый год.

Что до Ирины, то она и вовсе не считала 25 декабря за праздник: она, как и все русские, ждала наступления Нового года, так что без гостей ей было даже спокойнее.

И вот через несколько дней настал долгожданный для Ирины канун Нового года!

За пару дней до праздника Линда специально съездила в супермаркет и привезла десяток больших бумажных* пакетов с продуктами, однако готовить 31 декабря почему-то не спешила. Ирина ждала начала приготовлений с утра, но день в семье Лефиве шёл обычным чередом. И только часам к пяти вечера Линда всё же спустилась в кухню.

Ирина с готовностью встала с дивана, где читала книгу, дожидаясь, когда же понадобится её помощь.

– Ты решила мне помочь? – спросила несколько удивлённая Линда.

Она явно не ждала от Ирины помощи.

– Конечно, – охотно ответила Ирина. – Ты же говорила, что гостей будет много!

Линда засмеялась.

– Да, гостей будет не меньше двадцати человек. Мы не справляли новоселье, и я решила, что таким образом смогу показать дом всем желающим. Однако работы тут совсем немного, так что твоя помощь необязательна. Ну конечно, если ты хочешь помочь, то мне будет веселей.

С этими словами Линда начала доставать из холодильника баночки, свёртки, пакетики с зеленью, овощами и прочей снедью.

Вскоре Ирина убедилась в том, что Линда нисколько не лукавила, когда говорила, что не нуждается в посторонней помощи, – весь праздничный ужин свёлся к нескольким блюдам на скорую руку. Среди них оказались: три тарелки с бутербродами канапе; две большие чаши с нарезанными и разложенными по секторам овощами (сельдерей, огурцы, помидоры, крошки-морковки, сладкий перец), поданные со специальным соусом; три тарелки с кусочками сыра и копченостями; огромный тазик с мексиканскими чипсами и две чашечки пряных соусов к ним.