Однажды Катя с Манечкой

«Дорогие незнакомки Катя и Манечка! Очень рад, что вы мне ответили. Скажу честно, вы мне нравитесь обе. Но, пожалуйста, вы мне больше не пишите, так как я переехал. Посылаю вам фрукты из моего сада. Надеюсь, они вам придутся по вкусу.

Таинственный незнакомец»

Прочтя письмо, Катя с Маней бросились к коробке и мигом её вскрыли.

Бог ты мой, что там лежало! Да такие груши девочки ели только по большим праздникам, да и то не всегда!.. А виноград! А большой тёмно-бордовый гранат!.. Ура! Вот счастье-то привалило! Ну и добрый оказался этот «таинственный незнакомец»! Груши так и сочились сладким соком. Тяжёлая кисть винограда была чудом красоты, даже трогать её было страшно. А гранат светился густым цветом, как лампа под тёмно-красным абажуром.

Только съев по две огромные груши, Катя и Маня остановились и перевели дух.

— Наверно, надо маму угостить, — сказала, вся перемазанная грушевым соком, Манечка.

— И папу, — сказала Катя.

— А как же мы им объясним? Значит, придётся рассказать про нашего «таинственного незнакомца»?

— А что делать? — сказала Катя. — Всё равно они не успокоятся, пока у нас всё про посылку не выпытают.

Сёстры взяли по одной груше и по три виноградинки и понесли родителям.

— Вот вам, ешьте. Это нам один знакомый прислал.

— Что ещё за знакомый? — не очень удивилась Вероника Владимировна, заранее предупреждённая Валентином Борисовичем. — И почему он именно вам прислал такие чудесные груши?

— Потому что мы ему понравились!

— Но за что? Лично я ничего хорошего в вас не нахожу. Ваш «таинственный незнакомец» сошёл с ума! До зарплаты ещё целая неделя, а он такие дорогие фрукты на рынке покупает!

— За-а-яц! — укоризненно воскликнул Валентин Борисович.

— «За-яц, Заяц!» — недовольно проворчала Вероника Владимировна. — Мы ведь собирались тебе свитер купить, а эти груши полсвитера стоят!

— При чём тут свитер? — сказали Катя с Маней, — Нам таинственный незнакомец эти груши из своего сада прислал!

— Что-то ты сегодня, Заяц, разворчалась, — сказал Валентин Борисович. — У нашей мамы, ёжики, плохое настроение. У неё натюрморт не выходит.

— Да ну вас! — сердито сказала Вероника Владимировна. — Надоели мне ваши игры! Я пошла к Лене Кулебякиной.

И, хлопнув дверью, ушла.

— Ну вот, так и знал, — расстроился Валентин Борисович. — Подумаешь, свитер! Подождать можно! — А потом взглянул на удивлённо жующих Катю с Маней и снова пришёл в хорошее настроение. — Так что, ёжики, вкусные, говорите, вам груши прислал ваш таинственный незнакомец?

— Очень, папочка!

— А виноград?

— Замечательный!

— Ну, ешьте! Хорошо всё-таки, что на земле не перевелись таинственные незнакомцы! Правда?

И Валентин Борисович оделся и ушёл играть в шахматы к Матвею Семёнычу.

3. РИСУНОК И ЗИНАИДА

— Надо таинственному незнакомцу тоже что-нибудь приятное сделать, — сказала Катя. — Видишь, какой он хороший? Даже свою вредную жену не испугался! Она ему, наверно, задаст за груши! Она, наверно, жадная!

— Очень он хороший! — мечтательно вздохнула Манечка, — Наверное, красивый, как наш папочка. Давай ему наших Зюзю с Бобиком подарим!

— Очень нужны ему наши Зюзя с Бобиком! Они уже старые. Лучше нарисуем ему большой-большой рисунок! Всякие цветы, как мама!

— И фрукты, — сказала Маня. — Пусть у нас тоже получатся «Плоды лета».

И Катя с Манечкой раскрыли мамины баночки с гуашью, взяли кисточки и нарисовали большой-большой рисунок со всякими цветочками, и с грушами, и с виноградом, и даже с Зюзей и Бобиком.

Очень старались, и вышло просто замечательно! Почти как у мамы.

— А давай ему ещё и нашу Зинаиду подарим! Она не обидится.

— Но ведь она спит...

— Это ничего! Разбудим! На спине бантик завяжем и в коробочку положим. Эм. Переверзеев коробочку получит, а там черепаха! Вот обрадуется!

— Да ведь он же переехал! Как же мы ему всё это отдадим?

— А мы на старое место отвезём, где он раньше жил. В это самое... в издательство. Там мы спросим его новый адрес и отвезём Зинаиду и рисунок к нему домой.

— Молодец, Маня! Здорово придумала! Но только родителям ничего не говори, а то они нас не отпустят!

Катя с Маней нашли в маминых запасах очень красивую коробочку из-под духов (на дне коробочка была обита голубым шёлком и пахла очень приятно!) и стали по всей квартире искать Зинаиду.

Но Зинаида будто сквозь землю провалилась. Катя с Маней облазили всю квартиру, нигде Зинаиду не нашли. Даже на антресолях искали — может, Зинаида ненароком туда забралась? Но на антресолях Зинаиды тоже не оказалось.

Тогда Катя и Манечка привели Матвей Семёнычеву Альфу, дали ей понюхать тапочку, в которой обычно спала Зинаида, и сказали:

— Альфа, ищи Зинаиду!

И умная Альфа сразу Зинаиду нашла. Она побежала в переднюю, разрыла кучу стоптанных тапок и старых ботинок, уткнулась мордой в одну папину пыльную растоптанную туфлю и дважды гавкнула.

Зинаида мирно дрыхла в папиной туфле.