После этого теракта, организованного Эскобаром, участники «Лос Пепес» (
Террор Медельинского картеля сплотил против него правительства США и Колумбии и конкурирующий с Пабло Эскобаром наркокартель Кали. Агенты DEA пришли к выводу, что их «стратегия центральной фигуры», направленная против лидеров картеля, стала главным фактором, приведшим к постепенному краху организации. Оставалось ликвидировать самого Эскобара.
Тем временем 15 апреля 1993 года боевики Медельинского картеля совершили еще один теракт. В результате взрыва бомбы в торговом центре в северной Боготе погибли 15 и были ранено более 100 человек.
Но развязка приближалась. Правоохранительным органам Колумбии при участии агентов DEA удалось установить точное местонахождение скрывавшегося Пабло Эскобара. Это произошло следующим образом.
Осенью 1993 года появились признаки, что Медельинский кокаиновый картель начал распадаться. Но Эскобара теперь больше беспокоила судьба его семьи. Пабло уже больше года не видел ни жену, ни детей. 1 декабря 1993 года Пабло Эскобару исполнилось 44 года. Он знал, что за ним ведется постоянная слежка, поэтому старался говорить по телефону предельно коротко, чтобы его не успела засечь прослушивающая техника агентов полиции и спецслужб.
На следующий день после своего дня рождения, 2 декабря 1993 года, Эскобар все-таки позвонил своей семье. Этого звонка охотившиеся за ним агенты ждали много часов. На этот раз, разговаривая со своим сыном Хуаном, Эскобар оставался на линии около пяти минут. После этого Эскобара засекли в медельинском квартале Лос-Оливос. Уже в скором времени дом, в котором укрывался Пабло Эскобар, был со всех сторон окружен специальными агентами. Спецназовцы выбили дверь и ворвались внутрь. В этот момент телохранитель Эскобара Эль Лимон открыл огонь по полицейским, пытавшимся штурмом взять дом. Эль Лимон был ранен и упал на землю. Сразу после этого с пистолетом в руках в это же окно высунулся сам Пабло Эскобар. Он открыл беспорядочную стрельбу во все стороны. Затем он вылез в окно и попытался уйти от своих преследователей через крышу. Не тут-то было. Снайпер колумбийской полиции (по другой версии, он был членом «Лос Пепес»), укрывавшийся на крыше соседнего дома, ранил Эскобара выстрелом в ногу, и тот упал. Следующая пуля попала Эскобару в спину, после чего снайпер подошел к Эскобару и произвел контрольный выстрел в голову. Брать его живым, как видно, никто не собирался, не веря по прошлому опыту, что «кокаинового короля» удастся надолго удержать в тюрьме.
Американцы и колумбийцы, перешагнув через горы трупов, одержали призрачную победу. Уничтожив один картель, они сделали великим другой, не менее весомый. А разгромив позднее картель Кали, расчистили поле наркоторговли для других, более мелких картелей и повстанческих группировок.
Эскобара же погубило тщеславие. Желая стать подлинным правителем Колумбии, он постепенно утратил чувство реальности. Сперва он потерял контроль над контрабандой кокаина, потом – контроль над своим картелем, а в конце концов – и жизнь.
Вдова и дети Эскобара стали жить в Аргентине, а его брат почти полностью ослеп на правый глаз после того, как ему в камеру прислали письмо-бомбу.
Сын наркобарона Себастьян Маррокин рассказал, что как-то, в очередной раз скрываясь от правительственных агентов, Эскобар вместе с сыном и дочерью оказался в высокогорном укрытии. Ночь выдалась крайне холодной, и, пытаясь обогреть дочь и приготовить еду, Эскобар сжег около 2 млн долларов наличными. Деньги все равно было некуда девать. Положить их в банк у обложенного со всех сторон Эскобара не было никакой возможности.