Однажды в Древней Греции

– Слава Зевсу, внешняя защита заработала, – с облегчением вздохнул покровитель виноделия. – Кстати, если приложить к носу лёд, возможно, поможет. Хотя откуда у вас дикарей на корабле лёд, в самом то деле, что это я несу? Между прочим, чрезмерное увлечение пирсингом вредит здоровью. Вы, ребята, лучше поменьше уши да носы свои дырявите, говорят, таким вот образом в крепкий молодой организм проникает разная инфекция, синуситы-гаймориты там всякие, стоматиты, геморрой… ветрянка…

– Да заткните же ему пасть, – взвыл одноногий и покровителя виноделия поспешно запихнули обратно в трюм.

– Что там произошло? – обиженно поджав губы, строго спросил всклокоченный безымянный философ. – Я слышал совершенно дикий нечеловеческий крик? Кого-то убили?

– Кое-кто слегка получил в свой недостойный античный пятак, – радостно пояснил Дионис, не способный долго держать на кого-либо зла и уже простивший дерзко поведение сумасшедшему дедугану. – Я преподал этим оборванцам отличный урок. Полагаю, они надолго его запомнят. Более того, это только самое начало моей будущей воспитательной программы.

– Это только цветочки… – усмехнулся родственник Нерея. – А ягодки будут потом, так ведь?

– Где-то я это определённо уже слышал… – покровитель виноделия нервно заходил взад вперёд. – Проклятье, не могу сейчас вспомнить, где именно…

Сладко позёвывая неожиданно очнулся Фидиппид.

– Мужики… – обалдело спросил он, во всю тараща глаза. – А вы, собственно, кто такие?

– Приехали! – сокрушённо покачал головой Дионис. – Здравствуй, камень, я Сизиф.

– Спятивший философ? Бог Дионис? – марафонец тщательно протёр глаза. – А вы мне точно не снитесь?

– К сожалению, нет, – печально подтвердил олимпиец. – Потому что хуже чем этот сон может быть только Посейдон с сильного перепоя.

* * *

Каким образом тирренские морские разбойники договорились о встрече с судном богоборцев у берегов Крита, так и осталось неразрешимой загадкой.

Хотя не исключено, что разбойники использовали голубиную почту или более медленный, но невероятно надёжный способ под замысловатым названием «Почтоликус-тортилос».

Требовалось всего лишь нацарапать важное послание на панцире специально натренированной морской черепахи и бережно опустить оную в воду. Хотя доставка важного сообщения в этом случае могла затянуться на добрые сто лет.

Так или иначе, но знаменательная встреча благополучно состоялась. Славные боевые корабли подошли друг к другу вплотную. Взвились в небо крепкие абордажные канаты с крепкими железными крючьями, с грохотом были перекинуты с корабля на корабль широкие сходни.

Сам Лессал в сопровождении могучих братьев Ота с Эфиальтом важно взошёл на борт пиратского судна.

Увидав золотые доспехи храбрых братьев, многие разбойники тут же изошли алчной слюной.

– Красиво жить не запретишь… – между собой шептались поражённые золотым великолепием бандиты. – Славные ребята эти богоборцы, может и нам к ним податься…

На встречу Лессалу вышел Офидий и главари банд с чувством большого достоинства пожали друг другу руки.

– Пленник в порядке? – небрежно спросил сын плотника, пытаясь скрыть своё нетерпение.

– А как поживает обещанная бочка золота? – в свою очередь ловко ввернул одноногий.

– Бочка золота вполне себе здорова. Выкуп заплатят наши бравые соратники От с Эфиальтом, – кивнул Лессал. – Но сперва хотелось бы взглянуть на общее состояние божественного пленника.

– Да всё с ним в порядке… – беззубо скривился пират.

– А что с твоим носом, любезнейший, как-то он у тебя странно сегодня выглядит. Помниться, при нашей прошлой встречи он был более… что ли ровным, а сейчас съехал как-то набок…

– Поскользнулся на банановой кожуре, – снова жутко осклабился Офидий. – Итак, к делу. Парни, ведите олимпийца.

Из трюма тут же извлекли заранее связанного Диониса. Во рту покровителя виноделия торчал тряпичный кляп, а грудь была перевязана ярко красной подарочной лентой.

– Вот! – гордо сообщил пират. – Доставлен в наилучшем виде. Упакован и перевязан.

– Великолепная робота! – сын плотника медленно обошёл злобно таращащего глаза олимпийца. – Да это определённо он, я хорошо запомнил эту гадкую надменную рожу. Что, решил споить всю Грецию? Но мы то теперь положим конец всем твоим гнусным планам.

В ответ Дионис глухо замычал, яростно мотая головой.

Сбегавший на корабль богоборцев Эфиальт принёс под мышкой весело позвякивающий маленький бочонок. Глаза у пиратов при виде этакого зрелища разом заблестели.

– Сынки богатеев… – завистливо шептались разбойники. – Им то чего спокойно не жилось в своих мраморных дворцах… в богоборцы вот подались… как видно совсем от безделья…

– Золотая молодежь! – прицокнул языком Офидий, восторженно глядя на восхитительных братьев. – Откуда, Лессал, у тебя в отряде эти славные эллины?

– Да вот сами к нам пришли, – с гордостью ответил сын плотника. – Мы их специально не приглашали. Настоящие патриоты своей родины. Таких днём с огнём не сыщешь… Нам очень повезло, что они с нами.

– Ещё не умерла Греция, – разом выдохнули От с Эфиальтом делая равнения на темнеющий невдалеке родной берег. – И её слава и воля!