Однажды в Эст-Мориесе

– Не переживай, дорогуша, люди увидят деву в приятном вечернем платье. Ты рыжеволосая красавица с пухленькими губками. Хм-м, цвет твоих волос в тон моему наряду, я рада.

– Я узнаю об этом только сейчас?

– Это ли не интригует? – Улыбнулась леди и взяла меня за руки. – Главное, помни, никаких чувств! Если возбудишься, разгневаешься и прочее, янтарные глазки тебя выдадут. Это будет непоправимо!

Я кивнула, а после мы вошли в длинный зал. Скамьи были расставлены как в церкви в окружении колонн, а в конце небольшая сцена.

Мы сели на одну из скамей.

– Когда все начнется? Сколько же здесь влиятельных господ.

– Да, дорогуша, пора становиться кем-то больше.

– Сейчас они поболтают, каждый в своем кругу, и разбредутся по своим местам. Здорово, наверное, иметь все что пожелаешь. Не хочется признавать, но золото управляет нашим миром. Скажи мне, многие из них лжецы и мерзавцы?

– Ты о брюхатых тапирах? Хочешь, расскажу о лжи? Власть бывает преступной! Ты либо муравей, либо муравьед. Я понятно объяснилась?

– Доходчиво.

– Ведьмы дали старику видение, что сокровище будет здесь. Скоро ты его увидишь.

– Ты любишь наслаждение?

– Резко менять тему дурной тон!

– Мы сидим здесь как две грустные сиротки. Мы можем поговорить, узнать друг друга получше…– Намекнула я, расслабившись на спинке. Мимо нас прошел знатный господин, и мы оказали ему честь широкими улыбками.

– Сделай вид что тебе весело. Мужчины это любят. Хм-м, да, это верно, я люблю наслаждаться жизнью, и светские вечера – моя стихия! Еще мне по вкусу чудеса здешней природы: низменный рельеф, олени бегают. Люблю снег в этих краях, но выпадает, жаль, редко.

– Это верно, природа восхищает. Я родилась здесь, и мне хорошо знакомы невысокие горы и маленькие реки, но обилие прекрасного зеленого леса и длинных песчаных пляжей. Дания славится отвесными скалами, вересковыми пустошами, частыми котловинами средь лесов. Береговые линии, изрезанные фиордами… Это не может не восхищать.

– Бухты, пьяные моряки…

– Полагаю, у тебя был опыт общения с ними.

– Был. – Ответила леди приподняв брови. – Жаль реки здесь не судоходные. Иногда удобнее добраться в плавь, а лошади не везде проходят.

– Ты христианка?

Сандра расхохоталась, прикрыв белоснежные зубки.

– Нет, вовсе нет. Я за единое начало, и я не опровергаю вселенских замыслов.

Немного мы прибывали в молчании, а после я задала вопрос:

– Расскажешь мне о себе?

– Зверьку стало интересно кто я такая?! – Улыбнулась леди. – Любопытнее узнать, что ты обо мне думаешь…

– Освальд сказал, что рост Лорда останавливается примерно к двадцати годам, но, чтобы состариться должны пройти столетия. Ты выглядишь немного старше меня, а значит, тебе больше чем пару сотен лет. Ты крайне воспитана и ухожена, что еще отображается совершенным порядком в твоих хоромах. Могу предположить, что ты воспитывалась в образованной светской семье где-то в Греции, потому как наряду с вышеперечисленным: ты аристократична, серьезна, и твое имя случаем не от имени Кассандра? Что безусловно – греческое!

– Браво. – Похлопала леди в ладоши, натянув при этом выдуманную улыбку.

– Твоя очередь.

– Твое имя означает – морская. В душе ты жизнерадостная, сама добродетель, и настолько обольстительна, что заставила Алиру тебе позавидовать. Ты достаточно умная и предприимчивая девочка, это было видно сразу. В тебе есть стержень для заточки, а еще смекалка, что немаловажно. На мой взгляд ты бываешь заносчивой и через чур пытливой, но ты напомнила мне старика… у вас схожий нрав. Хах, не верю, что ты из рода отреченных, таких не бывает, впервые об этом слышу.

– Невольно подслушала разговор? – Я состроила хитрые глазки. – Ведь это логично, ибо кто я тогда? Разница лишь в том, что Лорды получают силу почти что сразу, но моя всегда была при мне, сокрытая прошлым.

– Проклятие крови и солнца. Равновесие в магии. Испив человеческой крови, ты договорилась со вселенной, и стала тем, кем должна быть, но какой ценой? Нельзя стать кем-то, не заплатив за это свою цену. Так работает вселенная! Так работает магия!

– Ты говоришь о равновесии и проклятии, но почему именно кровь?

– Лорды – это одна сторона монеты, Низшие – другая. Обе расы схожи своим первородством, сотворены одной и той же силой. Принимая свой дар, разве можно отказываться от его проклятия? М? Это мое мнение!!! Ты странный и запутанный феномен. В любом случае в тебе есть ген, и он раскрылся, но потребовал плату проклятием. Ты могла не пить человеческой крови и умереть. Вселенная дала тебе шанс.

– Проклятие как побочный эффект…

– Думай так. Я лично считаю, что тебе повезло!

– Ты так считаешь? – Мне было очень приятно услышать ее одобрение.

– Проклятие солнца игнорируется вот этим славным колечком. Да, временами я невольно подслушиваю. – Ухмыльнулась леди. – Непомерная жажда крови отошла сама собой лишь благодаря твоим личным качествам. Джаспер обладатель подобного достоинства, он, как и ты пренебрегает кровавым напитком, он ему просто не интересен.

– Мне вдруг вспомнились твои слова… Почему мне не стоит доверять клану?

– Никому нельзя доверять!!!