Однажды в Эст-Мориесе

– Извини меня. Кто попал под очарование Джаспера, с ним и остается. – Пролепетал он в темпе. Он всегда так разговаривал.

– Самовлюбленный.

– Вовсе нет. Дорогая Мирена, у нас не было возможности познакомиться. Позволь мне узнать тебя.

– Многие в моей жизни хотели узнать меня. У них не получилось.

– Понимаю, ты защищаешься. К слову о защите – я считаю, что Освальд прав! Смотри на него, как на заботливого отца, и с пониманием придет понимание. Что касаемо избалованной Сандры, на мой взгляд все мы в какой-то мере не понимаем некоторых вещей, когда для других они вполне оправданы. Ты не виновата в том, что имеешь свою точку зрения. Вот она, настоящая жизнь.

– Ты очень мил. – Подметила я, подарив ему немного своей улыбки.

– Я живу мгновениями, стараясь взять от жизни как можно больше. Это мой смысл существования – в наслаждении моментом.

– Наверняка ты способен на большее, чем просто наслаждаться моментом.

– Верно! Я не думаю только о себе, не пойми меня неправильно. Если кому из наших требуется помощь, я с радостью ему помогу.

– Полагаю, ты душа любой компании.

– Разумеется. – Он интересно среагировал, отдернув плечами. – Ведь я мозговит и изобретателен! За свои шестьдесят лет я не единожды помог ведьмам из развалин Кугистейн, спас парочку детишек от лап мародёров и внес некоторые изменения в отделку Фахверк на юге герцогства. У них был не самый крепкий скандинавский кирпич.

– Ты очень разносторонний. Расскажи мне больше, тебя приятно слушать. Ох, неужто тебе все шестьдесят? Выглядишь на двадцать.

– Благодарю, красавица. Все в порядке?

– Моя голова несколько не в порядке. Ноет… не разобрать. Не волнуйся, я ведь Лорд, что со мной случится.

– Ладно, но я буду за тобой приглядывать, идет? Продолжим.

– Продолжим.

– Тебе верно не терпится узнать откуда я? Из Финляндии! У нас все по-другому. Когда я впервые сюда прибыл, мне пришелся по вкусу твой край. Южная Скандинавия такая… яркая, необыкновенная. Королевство лесов и цветов. Скажу, конечно, что не в восторге от монархии. Мое мнение таково – король должен избираться народом, публично на площади. Знаешь, в январе выстроили целые марши с желтыми щитами, чьих герб – три синих льва. Церемония была нарядной в честь принцессы Ингеборги Датской, родившейся в отцовском замке. У вас очень хороший король. До его прихода в стране творилась анархия, и правили регенты. Думаю, ответственный человек будет ответственен и за свое чадо, ведь как воспитаешь, чему обучишь, то и пожнешь. Все просто. Если бы все понимали одну простую вещь, что родитель рожает ребенка не для себя, а для мира, который он может разрушить или вознести, то мы уж давно бы позабыли о небрежности друг к другу. Знаешь, что еще? Это хорошо, когда на юге герцоги, а на севере графы, и все они независимы от короля, но присягнули ему на верность. Людям нужна свобода. Тотальный контроль над человеком приводит к убийству личности, поверь мне, моя мать до смерти меня контролировала, и кто из меня вырос? Ежовые рукавицы – не самая плохая участь, куда хуже, когда над ребенком издеваются, но я не в праве портить тебе вечер подобными кознями. Может поговорим о природе? Ты любишь разговоры о природе, я это вижу. – Джаспер завлек меня своим разгоревшимся энтузиазмом. Болтун, но дело говорил! – Мир таков, каков он есть – приятный и мягкий.

– Сказочный и цветной.

– Ты меня понимаешь. – Обрадовался мой новый друг. – Одобряю, однако, перепады погоды порой не одобрительны, зато здесь всегда свежо, свежее чем где-либо еще!

– Здесь говорят: «Плохой погоды не бывает, есть неумение выбирать одежду!». Много ветра и дождя, но это мой дом.

– Людям повезло здесь жить! Морской климат как никто другой лечит многие болезни.

– Полностью согласна. Прохладное лето и мягкая зима этому способствуют. Но что мы все о погоде? Расскажи мне о равнинах и невысоких холмах. Что ты думаешь об этом?

– Что я думаю? Бурые леса под стать твоему образу. Я никогда не встречал девушки, настолько соответствующую нынешней композиции. Если ты желаешь более конкретных объяснений…

– Желаю. – Повысила я голос в ответ поднявшемуся ветру.

– Тогда начнем с бурого леса. Это настоящая загадка – вроде тебя! Зайди в него, и тебе уже никогда не захочется вернуться. В этом есть некая магия, не находишь?

– Если это ассоциация со мной, то я с тобой согласна!

– А мне нравится этот огонек в глазах. – Джаспер был взбудоражен мной и восхищен. На его лице всегда светилась улыбка неподдельной радости. – Свет красиво просачивается сквозь его ветви, своего рода лучик добра – прямо как ты!

– Ах, спасибо тебе. – Я искренне обрадовалась от всего сердца.

– Осень здесь – все в золоте. Вот-вот я снова застану это богатство. Мирена, у меня к тебе предложение.

– Как, уже?

– Здесь неподалеку тихое ромашковое поле. Пройдем к нему?

Я охотно согласилась, и мы прошли сквозь девственный лес навстречу новым разговорам.

Немного после, мы тихонько шагали по лугу мимо старенькой белой мельницы.

– Засоленные луга, болотный марш за поляной, я не вру, мне это нравится, и пусть я кажусь чудаковатым…

– Скорее чудным.