Однажды в Марчелике 3

– Миллион! – ответил Дан. – Если бы не они и не их червоточина, я бы не оказался здесь, оторванный от дома и родных. И мои родители, наверно, потратили бы жизнь на что-то более увлекательное, чем поиск микроскопической чёрной дыры… Да и вас бы здесь не было! Но это, конечно, не самая разумная претензия…

– Хоть и вызывает в тебе самый горячий отклик? – улыбнулась девушка.

– Вызывает… – не стал отрицать Дан. – Но хватает и более рациональных причин для злости. Их неспособность решать свои проблемы… Их желание впутать в эту проблему нас с тобой…

– Но ведь Самая Старая сказала, что это важно всем! – напомнила Пелла.

– А ты не могла бы вылизать мне сапоги? – неожиданно спросил Дан и, глядя, как вытягивается лицо девушки, продолжил: – Поверь! Это важно всем! Без вылизанных сапогов Дана Старгана весь мир погибнет!

– Издеваешься?! – возмущённо пискнула девушка.

– Нет, снимаю налёт тайны с просьбы жучков… – ухмыльнулся Дан. – Одно дело – обсуждать таинственные стабилизаторы. И совсем другое дело, когда речь идёт о моих сапогах, верно? Когда кто-то просит тебя сделать что-то за него – всегда стоит напрячься!..

– То есть, ты хочешь сказать… – Пелла решила придержать бесполезные обиды за странный пример с сапогами, чтобы понять ход мыслей Старгана. – …Мы не знаем, действительно ли нужно привлекать нас к решению этой проблемы. И, возможно, они могут справиться сами…

– Именно! К тому же, я не просто так намекнул, что если стырили этот их стабилизатор люди, то они его снова стырят… – Дан вернулся к столу и сел. – Если кто-то усмотрел в стабилизаторе хоть какую-то ценность, то и кто-то другой её усмотрит! И что теперь, всю жизнь бегать и охранять для жучков их же имущество?

– Боишься, что сядут на шею? – догадалась Пелла.

– А ты молодец! – с уважением кивнул Дан. – Именно этого и боюсь!

Пелла поспешно спрятала лицо за едой, опустив взгляд. Она, конечно, обижалась на Дана, но похвала оказалась неожиданно приятной. Всё-таки он был главой вадсомада… Можно сказать, человеком, облечённым властью и ответственностью!

– А если всё-таки искать придётся нам… – девушка вернулась к прерванной теме, как только могла быть уверена, что её смущение не заметит Дан. – То… Как ты себе представляешь эти поиски?

– Это вообще отдельный вопрос, – признался молодой касадор. – Пока никак! Я ведь даже не знаю, как выглядит этот их стабилизатор!..

– А что она говорила про рабов? – поинтересовалась Пелла, которая не слишком хорошо поняла эту часть рассказа.

– Помнишь, тот григио, который приходил после парома, называл людей родственниками хаблов? – напомнил Дан.

– Что-то такое помню, да… – наморщив лоб, кивнула девушка.

– Так вот. Он не соврал, – признался Дан. – Они…

– Дан! Этого быть не может! – возмутилась Пелла, хотя скорее для проформы: всё-таки назвать её правоверной христианкой было нельзя. Особенно после того, как она столько времени не появлялась в церкви. – Господь создал людей такими, какие мы есть!

– Знаешь, я в богословии не силён… – признался Дан. – Но даже логически, если тело остаётся после смерти в нашем грешном мире, то мы явно были задуманы иначе!

– Но Иисус вознёсся на небо во плоти! – напомнила Пелла.

– И это одно из величайших чудес, – кивнул Дан, который Библию целиком не читал и спорить с Пеллой не хотел. – Думаю, что с божественной составляющей в людях всё и вправду непросто… А вот с нашими телами ситуация, в общем и целом, немного банальнее. Человек в нынешнем виде появился относительно недавно. Тысяч сто тридцать лет назад… Но это неточно. Вполне возможно, что позже. Во времена, о которых говорила Самая Старая, человек выглядел как… Да примерно как хаблы и выглядел! Так что хаблы – родственники наших далёких предков. А возможно, что и вправду наши предки. Но это может разве что генетический анализ подтвердить…

– Что?! – девушка выпучила глаза.

– А, не заморачивайся! Это одно исследование, – отмахнулся Дан. – Не собираюсь я тебе объяснять основы генетики…

– Ты хочешь сказать, что хаблы и в самом деле родственны нам? – уточнила Пелла.

– Да, это возможно, – уклонился от прямого ответа молодой касадор. – Ты посуди сама… На Эрфе сейчас есть два вида флоры и фауны. Земная и местная. Так?

– Ну да… Получается, что так! – кивнула Пелла.

– Земные растения не так уж сильно отличаются от местных. Хотя всё же коренные отличия присутствуют, так? – продолжил перечислять Дан.

– Ну… – Пелла вспомнила всё, что знала про растительный мир Марчелики и Нового Эдема. – Согласна…

– А вот с животными всё ещё интереснее! Ты знаешь, как размножаются воллы? – спросил Дан.

– Конечно! Они откладывают яйца! – ответила девушка, будто на уроке.

– А есть среди животных Марчелики живородящие? – напомнил Дан.

– Птицы! – вспомнила Пелла.

– А птицы Старого Эдема?

– Наоборот, откладывают яйца! – Пелла начала терять нить рассуждений, но Дан уже возвращался к самому первому вопросу:

– А есть ли среди этих живородящих птиц хоть одна, которая выкармливает своих детёнышей молоком?

– Нет…