Однажды во сне. Другая история Авроры

Замок к этому времени лежал в руинах, во всяком случае, значительная его часть. Странно выглядело небо над замком — голубые полосы чередовались на нем с черными, сквозь которые проглядывали звезды. Люди кричали от отчаяния, глядя на то, как разваливается на куски окружающий их мир.

В тронном зале Филипп деловито добивал последних демонов, Малефисента снова шептала какие-то заклинания.

— Довольно, Малефисента, — устало сказала ей Аврора. — Я же сказала: больше никакого колдовства.

Пол в зале вновь пошел волнами, как поверхность штормового моря.

«А видела ли я когда-нибудь море, хоть в одной из своих жизней?» — мелькнуло в голове Авроры. Пожалуй, что нет, не видела. Хорошо, тогда можно представить себе гигантского крота, который прокладывает себе путь под землей. Да, так стало понятнее.

Пол треснул, взлетел в воздух остаток каменной плиты, на которой стояла Малефисента, и бесцеремонно подбросил колдунью высоко вверх. Она упала на пол и замерла бесформенной грудой.

«А теперь, чтобы уже наверняка…» — подумала Аврора.

Внешние крепостные стены замка развалились на куски, слетелись в тронный зал и причудливыми каменными лепестками застыли над лежащей Малефисентой.

Повисели несколько секунд, а затем с тяжелым хрустом обрушились на тело злой колдуньи.

Рано забывать про дракона

В первые с начала битвы воцарилась тишина. Демоны были мертвы. Уцелевшие люди молча, с опаской смотрели по сторонам и друг на друга. Аврора тяжело выдохнула. Рожденное накалом схватки возбуждение постепенно утихало, отпускало ее. Только теперь принцесса поняла, до чего же она устала, и невольно сгорбила плечи.

Мир ее сна был разрушен. Битва с Малефисентой не оставила от Тернового замка камня на камне. Странным образом исказилась перспектива — сейчас далекие предметы стало видно так же четко, как и те, что совсем близко. Земля была усеяна хламом, где вперемешку валялись обломки мебели и обрывки одежды, битые горшки и золотые украшения. Замок напоминал кукольный домик, растоптанный ногами гигантского, впавшего в истерику ребенка.

Уцелевшие обитатели замка жалкой малочисленной кучкой жались к крошащимся остаткам терновых стеблей — теперь только они отмечали бывшие границы замка. Увядшие стебли не мешали больше проходу наружу, во Внешний мир, но и защитой служить уже не могли.

Неожиданно закаркал ворон. Ощущение было таким, словно кто-то скреб огромной железной щеткой по каменной мостовой. Авроре пришлось сдержаться, чтобы не уничтожить эту мерзкую птицу прямо в ее деревянной темнице.

— Я не думаю, что она умерла, — вдруг сказала Лиана.

В ее голосе не было ни радости, ни разочарования — ровным счетом ничего. Фрейлина просто констатировала факт, с интересом поглядывая на груду камней, под которыми было погребено тело злой колдуньи.

— Это само собой разумеется, Лиана, — неприязненно ответила принцесса. — Мы же все еще здесь. И все еще спим. Значит, она жива.

Лиану, кажется, слегка задел тон Авроры, но она тем не менее все так же спокойно продолжила:

— Конечно, ты права, Аврора. Я просто не подумала о том, что обычная логика не действует в мире сна.

— А еще, как я понимаю, ты не подумала о том, что я могу оказаться не такой глупой, как тебе хотелось бы.

И вдруг установившуюся в руинах замка тишину нарушил едва уловимый шорох покатившихся вниз камешков.

Шуршание, скрежет сдвигаемых камней. Затем покачнулся и скатился вниз одиноко стоявший на вершине каменной груды булыжник.

Потом, на какое-то время, снова тишина…

Аврора повернулась к Филиппу. Собираясь что-то сказать ему…

…И в этот миг из-под камней наружу высунулась рука.

Рука ли?

Такая большая, такая черная, такая когтистая.

— О, нет… — прошептал принц.

Скрытое под толстым слоем камней существо все активнее шевелилось, ворочалось. И вот уже булыжники и даже большие валуны лавиной покатились на пол.

Аврора вновь обратилась с мысленной просьбой ко всему, что осталось от замка, задавить, уничтожить рвущееся на свободу чудовище.

И замок выполнил ее просьбу.

Остатки перекрытий, балки, мебель, скульптуры, даже развалины башни, из которой когда-то убежала принцесса, — все это стягивалось к каменной груде, под которой лежала Малефисента. Некоторые камни даже начали плавиться, стараясь намертво закупорить все малейшие щели.

* * *

Теперь от замка вообще ничего не осталось, кроме этого огромного кургана, почему-то непострадавшего трона да странного овала, внутри которого была видна живая, настоящая Аврора, продолжавшая спать мертвым сном.

Лицо спящей дергалось во сне, метались ее глаза под плотно прикрытыми веками. И ни звука.

Мертвая, давящая тишина.

А потом появился дракон.

Он вылез из-под груды камня, как вылупившийся на свет цыпленок, и принялся подниматься все выше в небо — черно-фиолетовый с желтыми подпалинами, ростом почти с бывший Терновый замок. Этот был дракон, поджарый, мускулистый, с необычно длинными крыльями, свисавшими с уродливых обрубков, которые должны, наверное, считаться его плечами. Голова у него была одна, с длинной вытянутой пастью, полной кривоватых, но очень острых на вид зубов.