Однажды во сне. Другая история Авроры

Авроре вдруг вспомнилось, как она однажды пряталась под лестницей в Терновом замке. Ей тогда хотелось только одного — чтобы о ней вспомнили, чтобы ее бросились искать. Она надеялась, что на поиски пустятся и родители тоже, но когда спряталась, то подумала, до чего же все это глупо. Авроре вдруг стало страшно прятаться под лестницей, где стояла пугающая, леденящая кровь тишина, и она вышла в коридор, откуда доносились громкие крики и топот шагов. Но все, кто искал тогда принцессу, прошли буквально в двух шагах от нее, и… не заметили. И ушли дальше, а вокруг Авроры вновь сгустилась все та же тишина…

Принцесса вынырнула из воспоминания о тишине под лестницей и перенеслась в тишину, которая окружала ее на лесной тропинке. Густой туман по-прежнему висел клубами, и в них Авроре чудились свиноподобные демоны Малефисенты с пустыми глазами и злобными клыкастыми улыбками.

Тишина, тишина… Звенящая, зловещая тишина…

Затем едва слышный хруст камней на тропинке.

— Филипп?

Тишина, а затем все тот же странный звук.

— Хрррумффф!

Нервы у принцессы не выдержали, и она побежала. Побежала в ту сторону, где, как ей казалось, начиналась чаща. Авроре хотелось затеряться среди деревьев, там, где она будет в безопасности.

Аврора оглянулась. То место, где она только что стояла, успел затянуть серый туман. Впереди? Впереди такой же туман. Шаг, еще один, и…

Бумс!

Она налетела головой на толстый сухой сосновый сук и ударилась так, что звезды из глаз посыпались. Шаг назад…

Хрясь!

На этот раз спиной о другое дерево.

Перестал видеть правый глаз. Принцесса потрогала его рукой — кровь. Бровь рассекла, наверное. Или лоб.

Все сильнее впадая в панику, она сначала прикусила губу, а потом, не сдержавшись и забыв осторожность, крикнула что было сил:

— Филипп!!!

Аврора уже не понимала, где она. То ли видит этот туман просто в своем сне, то ли у нее начался новый кошмар в кошмаре. Туман клубился вокруг, то сгущался и затихал, то вдруг бурно вспенивался, как пенка на кипящем молоке.

А затем из тумана проступила улыбка.

Кривая, черная, беззубая огромная улыбка, и над ней начали разгораться два немигающих янтарных глаза. Туман вновь всколыхнулся, и из него к Авроре потянулись руки — длинные, тонкие, цепкие…

Принцесса дико закричала, но… Но ни один звук не вырвался у нее из горла, не нарушил царящую в мире тишину — зловещую, мертвую, непроницаемую.

Черная улыбка сделалась еще шире.

Аврора отшатнулась назад, выставив руки в стороны, чтобы опереться ими о стволы деревьев. Что еще могла она сделать? Да ровным счетом ничего, наверное. Убежать дальше в лес, ничего не видя в тумане, не могла. Филиппа рядом не было. Даже голоса, чтобы позвать его, и того не было. Ничего не было.

И тут, едва не обезумев от безысходности, Аврора краешком сознания зацепилась за мысль, которая показалась ей спасительной. Ведь это ее сон, разве нет? А раз это ее сон, она может получить в нем все, чего пожелает. Нужно только понять, что именно она хочет.

Чтобы понять, чего она желает, много времени не потребовалось. Принцесса лишь на секунду зажмурила глаза, а когда открыла их, в руке у нее был меч, точная копия меча Филиппа. У него наверняка даже есть зазубрина на левой стороне клинка.

А полностью выступивший из тумана демон уже извивался, словно примериваясь, с какой стороны ему лучше напасть на принцессу. Аврора снова крикнула, но ее крик вновь заглушил, проглотил густой туман. В ту же секунду демон резко, неожиданно бросился в атаку.

Принцесса подняла меч.

Все дальнейшее происходило в полной тишине и виделось Авроре словно со стороны, а все движения казались замедленными, как это иногда бывает во сне, где одна секунда может растянуться на целую вечность.

…Вот она медленно опускает руку с мечом, и клинок легко входит в тело чудовища.

…Адская тварь вздрагивает от удара и начинает извиваться, пытаясь прийти в себя.

…Аврора еще раз пытается позвать Филиппа и снова не может, потому что ее рот словно забит песком.

…Демон приходит в себя, бросается на принцессу, обвивает ее своим гибким, как у змеи, телом. На деле он оказывается раза в четыре длиннее, чем поначалу показалось Авроре.

…Принцесса снова ударяет мечом, и клинок с отвратительным мокрым чавкающим звуком погружается в черное тело адской твари.

…От этого звука все словно оживает вокруг — возвращаются краски, звуки, время снова начинает идти с нормальной скоростью — а может быть, течет теперь даже быстрее, чем обычно.

…Демон визжит, яростно размахивает своим раздвоенным хвостом, две половинки его разрубленного тела извиваются на земле, истекают белым гноем и черной кровью. Принцесса снова взмахивает клинком, отрубает чудовищу хвост…

Солнечные лучи прорвались сквозь плотную пелену тумана, следом за ними прозвучал и крик, вырвавшийся наконец из горла Авроры. Ослепнув от яркого света, она снова, наугад, взмахнула мечом, и он со звоном наткнулся на сталь.

— Роза! — закричал Филипп, парируя неожиданный удар своим мечом.