Однажды во сне. Другая история Авроры

И вдруг из темноты один-единственный звук. Тихий стон Филиппа, который, как успела узнать принцесса, был очень стойким и мужественным парнем.

Аврора с огромным трудом разлепила веки.

Стебли туго обмотали Филиппа, прижали к стволу дерева, затягивались все туже. Шипы впивались в тело побледневшего принца. Он еще сопротивлялся, но не мог даже вдохнуть и безнадежно проигрывал эту схватку.

«Он уже никому не поможет, — мелькнуло в голове принцессы. — И ему никто не поможет. И сотням людей, которые спят сейчас где-то в реальном мире, тоже не поможет никто. И это твоя вина, Аврора! Только твоя!»

На самом деле так оно и есть, ведь вместе с принцессой Малефисента погрузила в сон целое королевство.

«Ты должна всех спасти. Это твой долг».

Это действительно ее долг.

Аврора вздрогнула и едва заметно пошевелилась, но маленькая девочка заметила даже это движение и, очевидно, что-то сделала, потому что на принцессу накатила новая, еще более мощная волна апатии и лени.

«Что я могу противопоставить такой сильной колдунье? — вяло размышляла Аврора. — Свой выдуманный мир? Не стоит и пытаться. Я проиграла, с какой стороны ни посмотри».

И тут принцессу обожгло молнией промелькнувшее у нее в голове видение.

Леди Астрид.

Совсем недавно бывшая энергичной и чуточку забавной маленькой дамой, она лежит на полу — окровавленная, мертвая. А где-то в реальном мире муж леди Астрид даже не подозревает, что она умерла.

Аврора стиснула зубы и начала медленно подниматься на свои, казавшиеся чугунными, ноги. Поднялась, тяжело сделала шаг вперед, занесла меч, сжатый в налитых свинцом руках.

Девочка отступила назад.

— Лучше сдайся сразу, — прошептала она.

Аврора сделала над собой еще одно усилие и махнула мечом в сторону девочки. Та легко отбила клинок, а затем сама сделала выпад и задела бедро принцессы своим нелепым мечом.

Кто бы мог подумать, что игрушечным мечом можно нанести такую рану! От удара деревянным лезвием на бедре Авроры появился глубокий болезненный надрез, из которого ручьем хлынула кровь. Принцессе подумалось вдруг, что точно так же, наверное, кромсал тело несчастной леди Астрид изогнутый кинжал Малефисенты.

— Ты не можешь меня уничтожить, потому что я — это ты. Я твоя печаль, я твое отчаяние, я твое одиночество! — злобно прошипела девочка, делая новый выпад своим деревянным мечом.

Аврора с огромным трудом успела поднять свой меч, чтобы отразить удар.

— Ты. Не можешь. Меч. Сражаться, — прохрипел прикованный шипастыми стеблями к дереву Филипп.

— Знаю! — ответила принцесса, она уже готова была бросить свое оружие.

Ну, что она может сделать, что? Да ничего! Ничего не может, ничего не умеет, ничего…

Аврора замерла. Филипп не мог больше вымолвить ни слова, но не отрываясь смотрел на нее. Многозначительно смотрел. Так, словно что-то пытался ей подсказать.

Что именно?

Драться на мечах у принцессы больше не было сил, тут он прав. А что еще она может сделать?

Девочка стояла в напряженной позе, слегка согнув в коленях ноги, и ждала, что будет дальше делать Аврора. Нападения со стороны принцессы она, разумеется, ждала, а вот не с ее стороны?..

Вот почему девочка изумленно отшатнулась, когда из земли прямо у нее под ногами в мгновение ока с хрустом вырос большой камень.

— Умно, — сказала девочка, восстанавливая равновесие. — Ты…

Аврора вообразила себе еще один камень. Он вырос из-под земли, заставив девочку качнуться вперед.

Еще камень, потом еще один, еще…

Аврора старалась расставлять камни вокруг девочки сплошным забором. Девочка падала, словно тряпичная кукла, поднималась, снова падала, а потом наконец метнула в сторону принцессы злобный взгляд и прошипела:

— Ты меня разочаровала…

От этих слов у Авроры подкосились ноги, и она тяжело осела на землю. В голове у нее замелькали лица тех, кого она успела сильно разочаровать в своей жизни.

…Тетушки, которым она обещала прибраться и подмести в лесном домике, но не сделала этого, провалялась весь день в постели, глядя сквозь окно на бегущие по небу облака.

…Малефисента, наблюдающая за тем, как Аврора безуспешно пытается решить простейший арифметический пример.

…Та же Малефисента, с плохо скрытым презрением отвергающая любую, предложенную Авророй помощь.

…Наконец, сама Аврора, разочаровавшаяся в себе настолько, что решается укол веретеном…

* * *

Принцесса устало закрыла глаза, попыталась взбодрить, разозлить себя воспоминаниями о леди Астрид, но на сей раз не ощутила ничего, кроме грусти.

— Роза… — прохрипел со своего дерева Филипп. — Я здесь, я с тобой… Не спи… Проснись…

Принцесса с трудом приподняла веки, повела вокруг затуманенным взглядом. Вот привязанный к дереву принц. Вот девочка с крошечным деревянным мечом. Вот деревья вокруг — высокие, старые, уходящие своими кронами в бесконечность. Какую роль занимают эти деревья в ее сне, какие воспоминания отражают? Воспоминания… Хватит уже с нее воспоминаний. Параллельные миры… двойная жизнь… Бессмыслица.

Девочка медленно подняла свой игрушечный меч.

— Роза! — всхлипнул Филипп.

И тут раздался скрип. Очень, очень громкий скрип.

Девочка растерянно обернулась.