Одно любовное зелье

– Для меня! – раздался строгий голос Джун. Она подошла к ним, печатая шаг по коридору. Звучало воинственно, ведь она, в отличие от всех девушек, надела не туфли, а высокие сапоги на шнуровке. Легкое светло-голубое платье и распущенные рыжие локоны дополняли вид. Нат, уже не церемонясь, стряхнул руки Алисы со своих плеч.

– Привет, – поспешно поздоровался. – Это тебе, – он сунул Джун бутоньерку.

– Поняла? Мне! – Джун нагло кинула футляр прямо под ноги и сама приколола цветок себе на грудь.

Алиса усмехнулась. Поглядела на Ната снисходительно, словно он неразумный ребенок, что притащил в дом дракончика и просит: «Ну давайте оставим его тут жить». Но поскольку «дракончиком» была Джун, Нату этот взгляд остро не понравился. Алиса могла говорить ему что угодно, но обижать Джун он не мог позволить.

– Тебе пора, – отрезал Нат, и это было самое грубое, что он когда-либо ей говорил.

– Хорошего вечера, – пропела Алиса и пошла в зал, цокая шпильками.

– Прости! – зашептал Нат Джун. – Вцепилась как пиявка!

– Вот сучка! – Джун мстительно глядела Алисе вслед. – Ты только посмотри на это платье!

– М-да…

– Боже, ну и задница… – Джун уважительно хмыкнула. – Ужас! И как ты держался?

– С трудом, – не стал умалять свой подвиг Нат.

Джун со смехом посмотрела на него, он на нее, и в следующую секунду они уже целовались. Нат захотел послать этот бал к чертям собачьим, утащить Джун к себе в комнату и забаррикадировать дверь.

– А ты не ревнуешь? – уточнил Нат, отстранившись. – Как там насчет всяких «других женщин»?

– К ней? Да это же просто Алиса Фецель, главная красотка академии…

– Я не виноват!

– Да я знаю! Ну что я, слепая, что ли? Сразу же видно, как ты, бедный, от нее пятился.

У Ната с души рухнула маленькая скала.

– Спасибо. Пошли веселиться?

– Ага.

– Платье – шик!

На Джун было что-то ярко-голубое и атласное. В фасонах Нат не разбирался, но точно мог сказать, что ей шло и наряд ее выгодно отличался ото всех теми самыми сапогами. Довольно… интригующими.

– Спасибо. Оно с секретом.

– Да?

Джун провела ладонью по груди. За пальцами потянулся легкий магический след, и вот на ней уже красовалось очень изящная под тон платья серебристая надпись: «Конклав сосет».

Нат прыснул в кулак.

– Я люблю тебя, знаешь?

– Знаю, – ответила Джун и вдруг сама поняла, что сказала. – То есть… Сначала вечная слава, а там уж поговорим.

Нат вопросительно посмотрел на нее.

– А ты меня?..

– Тоже, – тихо пискнула Джун.

Нат скептично выгнул бровь и горестно вздохнул:

– Ладно, на первый раз сойдет.

– Нет, если тебе так уж нужны признания, я могу сказать. Я не трушу.

– Ну, давай, говори.

– Натан Спинс, я… я тебя… – Краска стала расползаться по ее лицу. – Ценю.

Нат цокнул языком.

– Давай, может, в другой раз, я не готовилась к признаниям! – нервно всплеснула руками Джун. – Ну, то есть, наверное, уже понятно, как я к тебе отношусь, нет?

– Для лучшего ученика академии, моя логика работает…

– Да-да-да! Пошли уже, танцы, и всё такое.

Они зашли в зал, и только сейчас Нат заметил, что Джун пришла с увесистой сумкой.

– Эм… ты взяла своей закуски?

– А, это работа. Знаешь, сколько тут простора для бизнеса? Всем нужны цветочки, алкоголь, противозачаточные или ценный совет, где именно можно уединиться и как забаррикадировать дверь.

Нат прыснул.

– Ты собираешься приторговывать алкоголем из-под полы на майском балу?

– Конечно. Я так каждый год делаю. А что? Ты хотел танцевать?

– Боги, нет! Не хотел!

– Отлично, потому что мне некогда, Нат. Извини. Знаешь, почем жилье в Эшероле? То-то и оно. Когда все отдыхают, умные люди работают.

«Жилье в Эшероле?» – у Ната забилось сердце. В Эшероле, не в Сан-Релене!

Они сели за стол с Палием, Лирой, Аресом Фоком и его девушкой с составной магии. Нат, конечно же, не помнил имени. Вечеринка проходила сносно. Музыка, еда, выпивка. Палий с Лирой танцевали, сумка Джун пустела, а в карман перекочевывали флорины. Они болтали, бессовестно флиртовали и ели. Нат любовался Джун и совсем позабыл о своей важной миссии.

Джун отлучилась ненадолго в туалет, а к их столу второй раз подошел разрумянившийся парень.

– А есть еще? – спросил он тихо. Нат пододвинул к себе сумку Джун и заглянул внутрь.

– Есть.

– Двадцать, да?

– Тридцать, – самовольно задрал цену Нат.

– Было двадцать час назад!

– Дефицит. Хочешь – бери, не хочешь – до свидания.

– Грабитель ты, Спинс!

Нат получил деньги, отдал бутылку якобы сидра и сунул деньги в кармашек. Отодвинул сумку, и из внешнего кармана выпало несколько вскрытых записок. Нат подобрал, намереваясь положить их обратно, но взгляд зацепился за слово «секс».

Не то чтобы он был любителем почитывать чужую переписку, но письмо было открыто.

«Это было великолепно! Спасибо, спасибо, спасибо! Лучший секс в моей жизни! Ты чудо!»

Нат моргнул, проверил адресата. Джун Патик.

Ладно… Это может быть что угодно. Уверен, Джун всё сможет объяснить. Джун как раз пришла назад и плюхнулась на стул рядом.

– Ну что, из профессоров кто-нибудь уже набрался?

Нат протянул ей письмо. Джун небрежно взглянула и непонимающе посмотрела на него.