Одно любовное зелье

– Но я не встречаюсь с чарами, и это не обсуждается.

– Вчера ты была не против.

– Не против чего?

– Всего.

– Но ты тоже был не против «всего», и я что-то не припомню, чтобы перед этим мы заключали брачный контракт.

Нат раздраженно отложил книгу. И вот что не так с этой девчонкой? Он ей тут себя в лучших чувствах предлагает, а она отказывается? И еще говорят, что парни бегают от серьезных отношений! Нат титаническим усилием улыбнулся. Только не хватало испортить всё своей обидой. Ладно, маленькая мерзость, еще посмотрим, кто кого.

– Хорошо, как скажешь. Здесь найдется вода? – сказал он с милой улыбкой. Джун скептично глянула на него, но все-таки встала, отряхнула юбку и пошла куда-то вглубь зала.

Нат согрел огневые камни и еще раз просмотрел рецепт. Так, сначала базовые ингредиенты, после кипения – ингредиенты первого ментального слоя, потом прокипятить… ага… не забыть: слезы каппы в остывшее, а не горячее…

Нат услышал шаги и поднял глаза, Джун на одном пальчике несла ведро полное воды.

– Льем?

– Угу.

Он стал рассортировывать и раскладывать ингредиенты возле котла в порядке добавления. Джун осторожно наполнила котел и села на свое место. Нат, поминутно сверяясь с рецептом, рассортировал всё в привычном порядке – самые первые ближе к себе, самые последние дальше.

– Мы сегодня сварим? – Джун с любопытством смотрела на его манипуляции.

– Да, но ему нужно будет настаиваться двадцать дней. И еще четыре раза нужно будет добавлять плошницу. – Он показал, что один конверт повторяется в разложенных ингредиентах четыре раза.

– Ты всегда так делаешь? – Джун кивнула на разложенные порошки, конверты и пузырьки.

– Да, а что?

– Не видела такого.

– Так меньше шанс ошибиться.

– Почему все так не делают? Удобно же.

– Не знаю. Мало кто спрашивал у меня, как именно я добиваюсь результатов.

– И как ты их добиваешься? – Джун лукаво улыбнулась.

– Анализирую свои действия и делаю всё проще: запоминание, рецепты, чары. Ищу пути короче и порой нахожу.

– Что же твои сокурсники не берут с тебя пример?

– А зачем, если можно просто сдуть у меня эссе? Не хватает светогриба.

Джун с тяжелым вздохом встала и сходила к одной из грядок. Принесла небольшой гриб.

– Хватит такого?

– Вполне. Вот сюда, – он указал на место в ряду ингредиентов.

Джун осторожно положила завернутый в какую-то тряпицу гриб. Нат снял пиджак, чтобы было удобнее, закатал рукава рубашки и принялся за работу.

Изготовление эликсиров не было чем-то захватывающим: шинкуешь, режешь, крошишь помешиваешь, разжигаешь и усмиряешь огневые камни и поминутно следишь за временем.

Нат молчал, полностью сосредоточенный на работе, Джун скучала. В какой-то момент она притащила еще укрывного материала, сделал себе подушку побольше и улеглась, вытянув ноги и зевая.

– Нат…

– М? – он, отсчитывая секунды и помешивая эликсир, не повернул головы.

– Я посплю, ладно?

– Хорошо.

Джун взяла его пиджак, легла на подушку и укрылась им сверху. Нат, заметив, какой хрупкой она казалась под его пиджаком, чуть не проворонил время и не испортил эликсир.

Он поспешно начал помешивать его и вдруг понял, что ведь, и правда, может испортить его. Капнуть лишнюю каплю или не убавить вовремя жар камней – чего уж тут сложного?

Но каждое отклонение от рецепта делало последствия непредсказуемыми. Если он только добавит слишком много светогриба, тот, кто выпьет, наверное, сляжет в больницу. А если еще перельет лишнюю слезу каппы… черт его знает. Убивать какого-нибудь студента, в которого по нелепой случайности пока еще влюблена Джун, в планы Ната не входило.

Время текло медленно, Нат взмок, постоянно работая над кипящим котлом. Джун, мило устроившаяся, тихо спала. Устала, наверное, на своих бесконечных тренировках, бедняга.

Через пару часов он закончил с основными ингредиентами. Зелью нужно было дать остыть, охлаждать было нельзя. Нат поднялся и потянулся – всё затекло. Прошелся туда-сюда, размахивая руками.

– Ты всё? – пробормотала Джун, не открывая глаз. Нат оглянулся и подошел к ней, глядя сверху.

– Должно остыть, потом еще на час примерно.

– М… – Джун сонно почесала нос. Нат присел на ее подушку и нежно отвел волосы от лица.

– Устала?

– Матч на носу.

Нат стал медленно самыми кончиками пальцев гладить лицо Джун. Брови, курносый нос, ямочку над губами. Его дыхание взволновано замерло.

Джун поморщилась.

– Щекотно, – улыбнулась она.

– А так? – Нат почесал ее за ухом, как котенка.

– Так приятно…

Нат слышал, как его дыхание с каждой секундой становится все глубже. Кончики пальцев закололо, всё тело заныло в истоме.

Он сглотнул, Джун открыла глаза. Сонливости как не бывало. Нат наклонился и поцеловал ее.

Джун ответила, схватила его за влажную от пара рубашку и притянула к себе. Нат упал на нее сверху, не разрывая поцелуя. Между ними оказался пиджак, и Джун торопливо отбросила его.

Они целовались откровеннее, чем вчера. Прикусывали губы, ласкались языками. Джун даже застонала, когда он, осмелев, страстно сжал ее в объятиях. Они ошалели от безнаказанности и жара, Джун отстранила его, глядя дикими глазами. Губы ее были влажными и припухшими от поцелуев.