Одно любовное зелье

Нат кивнул. Он и сам не знал почему, но брикеты что-то задевали в нем. Он не любил их. Не любил саму идею, что мага можно выдоить, как какую-то скотину, а потом пустить его силы куда заблагорассудится. И то, что Джун отдает свою магию, ему совсем не понравилось.

– И за это он тебя кормит?

– Угу. – Джун уже с аппетитом уплетала запеченные помидоры.

– А если тут я, ты платишь вдвое?

– Да не парься ты! Это ерунда. Я за один вечер наполняю эти его брикеты.

У Ната совсем пропал аппетит. Джун жевала, поглядывая на него с непониманием.

– Что такое?

– Мне это не нравится.

Джун хохотнула.

– А кому же это нравится, по-твоему? И тем не менее это стандартная практика нашего курса. Каждый из нас обязан сдать зачет по умению наполнять брикеты. Считается, что это прекрасная возможность подзаработать, когда совсем прижмет без контракта. Хочешь, научу тебя?

– Нашу магию нельзя засунуть в брикет, – обиделся Нат.

– Еще как можно. Любой маг может его наполнить. Это брикетом нельзя сделать эти ваши линии силы и быстрые чары, но ты можешь наполнить брикет. У тебя такая же магия, как у меня и прочих, не так ли?

Нат угрюмо вздохнул:

– Ты закончила? Дел много, а мне еще готовиться к завтрашним урокам.

Джун быстро допила морс и оглядела поднос. На нем оставалось порядочно еды. Она состроила скорбную гримасу и сделала несколько пассов над каждой тарелкой. Содержимое исчезло.

– Иначе он оскорбится, – кивнула она на Мортимера, что был занят шинковкой.

Они попрощались и вышли в коридор.

– Итак, что нам нужно?

– Тихое место, к которому у нас будет доступ не меньше двадцати дней.

– Ах-ха… Ладно, пошли.

Они прошли по коридорам, Джун свернула куда-то в подсобку и зазвенела своей связкой.

– Куда мы?

– Увидишь.

Они спустились по темной, явно служебной, лестнице и вышли на цокольном этаже. Нат тут не бывал ни разу. По углам висела паутина, камни были влажными от сырости, в швах кладки проступала плесень. Напротив двери висел факел в держателе, а дальше коридоры тонули в темноте.

– Ну и дыра!

– А ты ждал ковровые дорожки?

– Почему практики замка не наведут тут порядок?

– А зачем? Им за это не платят. Посветишь?

Нат попытался пристроить котел и треногу в одну руку.

– Давай понесу.

– Я сам, – снова отрезал он и, изловчившись, сдул с пальцев шары света.

– Ты сегодня прямо диво самостоятельный, – усмехнулась Джун, и Нат понял, что его бравада полностью и бесповоротно раскрыта.

– Держи, – сдался он и отдал ей треногу. Джун взяла и совсем не обидно над ним посмеялась. Они пошли по коридору.

– Как ты добрался? – спросила она, и в голосе Нату почудилась легкая дрожь.

– Встретил Кирста и выслушал нравоучений.

– Сетовал, что твои драгоценные мозги мерзнут?

– Еще как.

– Вот же лицемер!

– И не говори. А ты как? Я не слышал, как ты ушла… – Нат осекся. Эти слова так явно намекали на совместную ночевку, что стало по-особенному волнительно. Нат вдруг вспомнил, как тяжело дышал в губы Джун, как целовал ее. Было странно осознавать, что вот они идут себе болтают, а вчера… Нат очень постарался не смутиться.

– У нас тренировка в шесть, в пять ты еще храпел как сурок.

– Я не храплю, – насупился Нат.

– Ну сопел, ладно. Сопел как сурок – так больше тебе нравится?

– Больше. – Они шли рядом, лукаво поглядывая друг на друга, и Нату вдруг страшно захотелось поцеловать Джун. Вот так дерзко прижать ее к стене, бросить все котлы и книги и поцеловать ее. Он, конечно, не решился. – И как успехи?

– А, чарбол как чарбол, но пару трюков заготовили. Ты придешь смотреть?

– Нет. Никогда не хожу.

Джун обиженно поджала губы.

– То есть я, конечно, могу прийти, если ты хочешь.

Она прыснула.

– Как это мило, Нат, – она состроила гримасу умиления.

– Отстань! – Нат смутился. Вот ведь заноза! – Можешь ты быть серьезной?

– Могу, но зачем?

Они глупо похихикали. Нат понимал, что смеются они большей частью просто от того, что вдвоем им хорошо и легко, и у него потеплело на душе.

– Куда мы идем?

– О, тебе понравится, – загадочно сказала Джун. – Открою тебе страшную тайну моего баснословного, по меркам нищего студента академии, богатства.

Нату пришло в голову, что он ничего не удосужился узнать о семье Джун.

– А твои родители, чем они занимаются?

– Ничем интересным по твоим меркам.

Нату стало обидно.

– По каким это «моим» меркам»?

– По меркам Чудесатых Чар. Они не в Конклаве и не на госслужбе, не спасают жизни и не устрашают наших заграничных врагов своей мощью.

– Можно было просто ответить, и всё. – Нат начинал уставать от вечного желания выставить его надменным и зарвавшимся. Извиняться за свою семью и за свои таланты он не собирался.

– Они зеленщики, – ответила Джун и посмотрела на него так, словно ждала какой-то реакции.

– Здорово, – пожал плечами Нат.

– О да. Сплошные витамины.

– Ты стыдишься своих родителей?

– Что?! – Джун так резко обернулась, что ее рыжие кудри задели плечо Ната. – Да как ты смеешь?

– Но звучит будто стыдишься.

– Нет, не звучит!

– Тогда откуда эта помпа? Просто говори, что они зеленщики, и всё.

– Так и делала, но, знаешь ли, не все реагируют на эти слова как ты.

Нат пожал плечами.

– Дразнили «петрушкой» курса до четвертого, – призналась Джун.