Одно любовное зелье

– Да, это причина, почему меня не вышибли после «Конклав сосет». И после того, как я отказалась наполнять брикеты на практических занятиях.

Нат нахмурился:

– Я не знал об этом. То есть я слышал что-то… что ты грубила.

– Грубила? О да, я грубила. Куда, думаешь, уходят брикеты, которые мы наполняем на наших занятиях? Мы ведь «учимся» это делать, – Джун изобразила кавычки. – В нашу прачечную или вот сюда, в наши кухни. А куда идут деньги, которые должны быть потрачены на покупку брикетов для академии?

– Ты что, раскрыла коррупционную схему?

– Да брось! Раскрыла! – Джун искренне рассмеялась. – Все о ней знают. Ну, конечно, кто учится на практике. – Она сделала вид, что снимает перед Натом несуществующую шляпу. – Я просто позволила себе высказать свои мысли вслух, и всё. Ну а когда нашла этот закуток, вышибить меня из академии стало невозможно.

– И как ты его нашла?

Джун тряхнула сумку, и в ней загремели ключи.

– Видишь ли, чем меньше народу знает о секрете, тем меньше нужно делиться. Поэтому на этой двери, как ты заметил, нет магического замка. Наш чистоплюй-ректор не сунется в эту дыру его ставить, Хальцена не умеет, а вашего Кирста в долю брать никто не хочет. Вот и понадеялись, что никто не доберется в мрачный темный коридор через вонючий чулан. Но я добралась.

Они шли по петляющей дорожке между колонн и грядок. Нат недоверчиво мотал головой. Он подумал, каким неуемным любопытством и храбростью нужно обладать, чтобы часами подбирать ключ к двери в чулане, потом брести по вонючему мрачному коридору, проводя часы, подбирая ключ к каждой двери, снова и снова обнаруживая за дверью пустоту и темноту.

– Почему ты делала это? Ты знала про это место? Искала его намеренно?

– Нет. Мне просто всегда любопытно узнать, что за закрытой дверью.

Они остановились. За последней террасой было пустое место в десяток квадратных метров.

– Хальцена только что сняла отсюда урожай. Теперь не появится тут долго. А если появится, то не дойдет сюда, у нее система, что-то там про отдых грунта. А если дойдет – то спросит меня, что это тут варится, а я что-нибудь да наплету. Подойдет?

Нат кивнул:

– Но нужен пол потверже. Сейчас…

Он хрустнул пальцами, разминая их. Земляные чары давались ему хорошо. Они были по сравнению с водными совсем незамысловатыми. Нат сосредоточился, накинул линии силы на рыхлый грунт и затянул их покрепче – площадка затвердела и стала походить на плотный утоптанный пол. Он важно поставил треногу и повесил на нее котел. Порылся в сумке, достал холодные огневые камни и разложил под ним, присев на корточки.

– М-да, не слишком удобно будет ползать тут, – посетовал он. Джун отошла куда-то в другой угол и вернулась с шуршащим укрывным материалом.

– Для зимы, – пояснила она, раскинула его и превратила в диванную подушку. Пододвинула его к котлу. – Располагайтесь, господин Верховный маг.

– Ты не научилась делать мебель, да?

– Увы. Только подушки, но мне хватает, чтобы не отморозить себе ничего в местах вроде этого. – Она ушла за вторым куском и, вернувшись, сделала подушку и себе. Уселась на нее и с любопытством уставилась на манипуляции Ната.

Тот первым делом разложил вокруг себя книги и рецепт зелья. Только после этого достал из котла ингредиенты и положил на пол. Повесил пустой котел над холодными огневыми камнями и стал листать учебник.

Так прошло несколько минут.

– Эм… – подала голос Джун. – Ты будешь читать, или мы будем варить зелье?

Нат приподнял брови.

– Я буду варить эликсир, – важно сказал он. – Как только уточню несколько нюансов.

Нат вспомнил, что за зелье они собираются варить, и настроение его снова испортилось.

– Так для кого зелье?

– Секрет.

– Рост, вес, возраст – это нужно знать для дозировки, – соврал Нат.

– Что? Я читала рецепт, не было там такого. – Джун протянула руку, но Нат ловко отодвинул рецепт подальше. – Ты что, ревнуешь? – прищурилась Джун.

– А есть причины?

– Не знаю. А есть?

Нат растерянно замялся. Он откровенно запутался в этих намеках.

– Мы с тобой встречаемся?

– Нет, – тут же ответила Джун. – Я не встречаюсь с чарами.

– А что тогда между нами?

– Деловое соглашение.

– Хм, – Нат сделал вид, что крепко задумался. – Ты со всеми деловыми партнерами так близка, как мы вчера?

– Это было… – Джун чуть зарделась, – небольшое лирическое отступление. И думаю, ему не стоит придавать официальный статус.

– Разумеется, – едко улыбнулся Нат. – Обожаю легкую лирику без обязательств. Надеюсь, ты тоже.

– Ты… пытаешься устроить мне сцену? – Джун недоверчиво отклонилась чуть назад.

– Не знаю. А есть причины? – Нат передразнил ее тон. Конечно, он был обижен. Он вообще-то вчера был искренен. Признался, что влюблен, и что в ответ? Благодарственные ласки? Нет, это, конечно, было чертовски горячо, но он хотел не этого. То есть… не только этого.

– Отношения нельзя классифицировать, как заклинания и зелья, Нат. И не стоит пытаться. Просто наслаждайся моментом. Тебе же девятнадцать, а не сто сорок. Чего ты от меня хочешь – ходить за ручку на виду всей академии? Носить твои инициалы на лице? Что?

– Хочу быть вместе. Как обычная пара.