Одно любовное зелье

Как только вышел в общий зал, разговоры резко стихли. Палия было не видно. Нат, не глядя ни на кого, прошел мимо и вышел из общежития. Он дошел до чулана на первом этаже, спустился по винтовой лестнице и попал в подземный коридор. Факела не было, Нат сотворил светлячков и пошел вперед.

Запор на двери был ему не помехой – обычные замки земляные чары открывали на раз, но дверь оказалась не заперта.

Он вошел. В темноте тайный сад светогрибов выглядел потрясающе. Каждый из них – высокий, низкий, гроздьями облепивший пеньки и ярусы – мягко светился. В основном белым или голубоватым светом, но встречались и редкие – сиреневые, розовые. Споры, летающие по воздуху, в темноте были ярко видны. Нат поглядел на стену, где прятались пазы для брикетов. У него не было их, да и не умел он, как Джун, сцеживать свою магию в эти штуки.

Грибы давали достаточно света, у него были светлячки, так что он прошел вперед между грядами и ярусами, обогнул колонну и пришел к пустой площадке. Котел стоял всё там же, нетронутый, а рядом на привычной подушке, сделанной магией из не пойми чего, сидела Джун.

Нат замер.

– Чего тут забыл? – спросила она, не поднимая головы.

– Время добавлять плошницу.

– А, ну добавляй.

Нат, сглотнув, подошел к котлу – цвет зелья был насыщенно бордовым, всё так, как и должно быть. Он открыл конверт, придирчиво разделил слипшиеся кусочки стебля и бросил в котел.

– Есть чем помешать?

Джун тяжело вздохнула, словно он невероятно досаждал ей своим присутствием, и придвинула к себе сумку. Эта была не ученическая сумка, маленькая сумочка, с которой она ходила в город. Да и переодеться она не успела. Сидела в том самом коричневом в горошек платье и пиджаке, застегнутом на брошку в виде лисьей головы.

Она достала что-то из сумки, трансформировала в поварской половник и протянула Нату.

– Спасибо.

– На здоровье.

Нат помешал зелье. Помешал его раза в три дольше, чем было необходимо. Он не знал, как начать разговор.

Он все-таки вытащил половник и провел над ним рукой, стирая капли, чтобы все остатки зелья, которое сейчас в неподготовленном виде было очень даже опасно, не попали на кожу Джун.

– Спасибо.

– М.

Она превратила половник обратно в расческу и убрала в сумку.

– Злишься? – решился, наконец, Нат.

Джун секунду помедлила, словно прислушиваясь к себе.

– Нет, – покачала она головой и больше ничего не добавила.

– Я не хотел, чтобы так вышло…

– Я знаю. – Джун подняла голову, поглядела на него с улыбкой и снова опустила взгляд. – Ты… просто такой. Ты не должен извиняться за то, какой ты есть, Нат. Не самый ты плохой, просто любишь, чтобы всё было наверняка.

Джун со странной сосредоточенностью наблюдала за кружением плошницы в котле.

– Это значит, что мы расстались?

– А мы и не встречались, – Джун нагло улыбнулась. – Ты забыл? Я не встречаюсь с чарами, – сказала она словно мрачное пророчество – холодно и твердо.

– Чтобы внести ясность: я не хочу расставаться. Согласен, я немного растерялся, и это было некрасиво. Но если подумать…

– Если подумать? – глаза Джун опасно блеснули. – Ну давай подумаем. Каковы шансы, что господин умник, зубрила и светоч Спинс, обратит внимание на кого-то вроде меня – презренную двоечницу с практики безо всяких перспектив. Наши совместные годы здесь говорят лучше всяких слов – нулевые.

– Раз я близорукий идиот, значит, мне и шанса дать не нужно? – начал злиться Нат. – Да, я не замечал тебя, но я никого не замечал! А ты меня? Ты ходила вокруг, пытаясь меня соблазнить?

Джун как-то странно, очень зло улыбнулась.

– Как будто ты бы проигнорировала такую новость, Джун! Не попробовала бы сблизиться, если бы знала того самого? Идеального?!

– Не смею задерживать твои поиски, Нат, – проговорила она едко. – Иди, спеши, она ждет тебя где-то там, – Джун королевским жестом махнула в сторону двери. Нат разозлился еще сильнее. Отправляла его… как лакея какого-то!

– Значит, я один был скрытен, да? А это тогда что? – он ткнул пальцем в котел. – Я варю это, потому что ты со мной всегда была откровенна, честна и рассматривала всерьез?! А не просто провести время?! Мы же НЕ встречались, – передразнил он. – Ты сразу записала меня в разряд «раз он с чар, значит, говнюк». Ты и шанса мне не дала! Я хотя бы честно попытался стать ближе к тому, с кем мне обещали счастье!

– Извини, что я оказалась не на гарантии, Спинс. И-де-аль-ну-ю, – она растянула каждую гласную, – девушку можешь поискать в другом месте.

– Может, и поищу! – закусил удила Нат. Он понимал, что его бросают. Бросают, потому что он виноват. Потому что это именно он всё испортил. Но зелье в котле стало переливаться алым и светлеть, и вместо извинений из него снова полились обвинения.

– Ну и кто он? А? Кто так хорош, что его нужно опоить?

– Это зелье тебя не касается!

– Ах, не касается?! Кого ты выбрала себе? Покрасивее или побогаче?

Джун поднялась и надменно улыбнулась.