Одно сердце на двоих

— Осток, — грустно усмехнулась Юни. — Место кровопролитного боя. Местный князь из рода Сорских, человек, между прочим, разрешил вашему отряду, король Тиринатис, проход через свои земли. Вы должны были выйти в тыл Третьей Восточной дивизии под командованием Вайриса, одного из генералов Злодара. Однако вас заманили в ловушку: люди Сорского напали на ваших сопровождающих. Вы потеряли две трети бойцов; потери были бы больше, если бы не посланная Арнорой вам в поддержку стая оборотней. Ваши подданные безоговорочно требовали смерти предателя, но тогда уже выяснилось, что князя и его приближенных обманул подосланный Злодаром пес. Тогда вы не допустили лишних смертей, Ваше Величество.

— Такова была объективная необходимость.

— Возможно. Это не помешало вам подружиться с младшим братом князя Сорского, Миратом.

— Дружба — это очень громкое слово, — спокойно проговорил Тиринатис.

— Я видела ваши глаза, когда вы узнали о его гибели, — картинка из прошлого была для Юноны настолько живой, будто это она сама, а не Лана стояла тогда рядом. — Не черните его памяти своей ложью.

— Откуда? — Тиринатис опустил голову и сжал кулаки. — Тебя не было там! Я помню каждого, каждого из названных тобой сегодня! Но откуда их знаешь ты?

— Мне доступна память Киэ'Ланарт, — взвесив все за и против, тихо призналась Юнона.

Она подняла голову и посмотрела вдаль, туда где, повинуясь ее безмолвной просьбе, сияние солнечных лучей обрисовало хрупкий силуэт.

Изящный молочно-белый единорог медленно приблизился к трону и наклонил голову, приветствуя старого соратника. Эльф неловко поднялся со ступеней и шагнул вперед. Его ладонь прошла сквозь крутую шею, и он сокрушенно прошептал.

— Киэ'Ланарт… Ты так и не нашла покоя!

— Ну, это скорее моя вина, — буркнула Юни и криво улыбнулась ошеломленному правителю. — Я еще и Хранительница Рога. Лана — неотъемлемая половинка моей души.

Призрачный единорог превратился в не менее бесплотную белокурую красавицу, грустно улыбнувшуюся подруге и растаявшую в воздухе. Юни прикусила губу: Тиринатису и Лане было о чем сказать друг другу, но, половинка души снова была права: тот разговор мог подождать. Сейчас же важнее было закончить начатое, и ничего не должно было отвлекать внимания Вечного короля от белой волчицы.

— Я расскажу вам все, — вздохнула она. — А вы уже сами решите, стоит ли перечеркивать наши труды.

В очередной раз озвучив историю своей непростой жизни, Юнона чувствовала себя опустошенной. Не было даже сил подняться со ступенек, и озадаченно-возмущенные взгляды вернувшейся в тронный зал свиты, девушка просто игнорировала. Содержание певучих эльфийских речей сейчас ускользало от уставшего сознания, но нужды прислушиваться не было: Тиринатис ставил в известность подданных об ожидающих их народ переменах.

— Мы победили, — тихо шепнула Юнона трепещущему огоньку принесенной по ее просьбе свечи.

Вечный король согласился подписать мирный договор с Лонгрией. Более того, Тиринатис брал на себя обязательства уладить конфликт между смертными и Добрыми Соседями. Если уж кому это и было под силу, то только ему.

— Устала? — Закончив раздавать указания придворным, Тиринатис вернулся к гостье.

— Немного, — Юни улыбнулась и поднялась, приняв предложенную ей руку.

— Я уже приказал приготовить для тебя покои, — сообщил эльфийский король. — Но сейчас, если не возражаешь, я попрошу тебя уделить мне еще немного времени. Хочу кое-что тебе показать.

* * *

Вслед за правителем Юни проследовала внутренними переходами королевского дворца. Идти пришлось далековато, несколько раз спускались по лестницам, а стражи в коридорах становилось все больше. Наконец, перед девушкой и ее спутником возникла массивная металлическая дверь, которую Тиринатис отпер одним прикосновением ладони.

— Прошу, — эльфийский король широким жестом предложил Юноне войти.

Переступив порог, девушка не сдержала потрясенного вздоха. Перед ней во всем блеске и великолепии предстала королевская сокровищница, и даже беглого взгляда вокруг хватало, чтобы уверенно утверждать: не зря сюда так рвался лонгрийский правитель.

— Да, — рассмеялся Тиринатис в ответ на растерянность Юноны. — Здесь собраны самые ценные сокровища моего народа.

— И зачем же вы меня сюда привели? — С подозрением поинтересовалась девушка.

— Я обязан отблагодарить тебя, — улыбка невероятно красила Вечного короля. — Но хочу, чтобы этот подарок ты выбрала себе сама.

— Я старалась не ради награды, — обиженно качнула головой Юнона.

— Знаю, — мягко проговорил эльф. — Но это самое малое, что я могу сделать для тебя. Не обижай меня отказом, пожалуйста. Мне будет приятно знать, что у тебя осталось что-то на память об этой встрече.

— Можно посмотреть поближе? — Сдалась Юнона.

— Я прошу тебя об этом, — серьезно проговорил Тиринатис. — Не торопись. Осмотри все внимательно.

— А если я вдруг выберу что-то чересчур ценное? — Бдительно поинтересовалась Юни.

— Выбирай, — рассмеялся король. — В своем выборе ты ничем не ограничена.

— Это уже слишком, — покачала головой Юни, но все-таки приступила к осмотру.