Одноклассники

— Юридически уже семь лет, но фактически... Эйно три года находился в Москве, учился, а я, со своими легкими, больше года была в цепких руках врачей.

Айта, во время этого разговора мягко улыбавшаяся, стала вдруг серьезной.

 — Я бы хотела сойти вниз покурить.

— Я тоже, — сказал Пальтсер.

— Простите, курильщики, идемте же скорее вниз. Ох, Айту не отучишь от этого яда. Я ей уже сколько раз говорила, что в одной пачке сигарет заключена доза никотина, смертельная для...

— Мышонка, — весело вставила Айта.

— Ладно, для мышонка, но подумай сама — смертельная!

В шумном буфете отыскали сравнительно тихий уголок между двумя столиками, и начались взаимные вопросы и ответы, как будто за десять минут антракта можно сколько-нибудь подробно рассказать о событиях двенадцати лет и как будто эти двенадцать лет были заполнены спокойными, однообразными днями.

Антракт кончился, и тут-то у Ирены возникла идея, от которой ей стало даже жарко.

— Знаете, что мы сделаем? Чайковский будет жить вечно. А мы смертны, поэтому возьмем в гардеробе свои пальто, наденем их, сядем на площади Виру в трамвай и все как один поедем к нам. Я сварю целый чан кофе, и мы устроим археологические раскопки Вана-Сиркла. Эйно, конечно, страшно обрадуется, когда увидит нас.

— Я согласен, — сказал Пальтсер, захваченный азартом Ирены.

— А я не могу, — стала отговариваться Айта.

— Один за всех, все за одного! Почему ты не можешь?

— Будет поздно очень и... ты же знаешь мою тетю.

 — Мы сойдем на одну остановку раньше, ты зайдешь домой и сообщишь блюстительнице твоей нравственности, что придешь домой только под утро, — тут же нашлась Ирена, но увидев, что у подруги поднялись брови, добавила успокаивающе: — Да не пугайся! Скажешь, что придешь попозже. Так и сделаем.

Ирена и не смогла бы понять, почему подруга пыталась уклониться от ее затеи. Она ведь не знала, что Айта, дочка кистера вана-сирклаской церкви, в детстве вела себя порой очень странно: если ей приносили что-нибудь очень вкусное или красивое, она не принимала подарка, иногда даже начинала плакать, и только когда ей казалось, что никто не видит, брала желанную игрушку и тихонько забиралась с нею куда-нибудь в укромное место. Но даже если бы Ирена знала, едва ли это обострило бы ее внимание или подсказало верную догадку: ведь Ирена и не представляла себе, что Айта может относиться к Пальтсеру иначе, чем она сама. Пальтсер мог быть только луной, скромной, дружелюбной луной, не больше.

Из-за угла «Эстонии» пронизывающий ветер дунул им в лицо с такой злобой, словно хотел сейчас же вернуть их, ушедших с половины концерта, обратно в зал. О том, чтобы свернуть с дороги, больше не могло быть и речи. Засыпав рыхлым снегом шедшую по диагонали через сквер тропинку, ветер заставил их идти гуськом: впереди прокладывала путь своими высокими ботиками застрельщица этого похода, а позади мужчина увеличивал широкими ботинками маленькие следы. Время от времени идущая впереди пыталась что-то крикнуть остальным, но тут же получала от шедшей в середине полной девушки заботливое замечание: помолчи хотя бы до трамвая, а то еще застудишь горло.

В трамвае Пальтсер спохватился: ведь это его первый визит к Урметам, а у него ничего нет с собой, чтобы принести в дом. В ответ Ирена мягко рассмеялась:

— Среди зимы холодной вдруг роза расцвела!

Айта вспомнила, что она впервые пришла к Урметам точно так же. Они встретились с Иреной в парке после работы, и та сразу же позвала ее к себе в гости.

Вообще спутники с удовольствием болтали о всяких пустяках, потому что знали — интересные разговоры еще впереди.

Урметы жили на краю парка, на тихой улице, в особняке, принадлежавшем некогда одной семье. Теперь в нижнем этаже жила семья морского офицера; верхние комнаты, куда вела из прихожей узкая красиво оформленная лестница, занимали Урметы.