Of Dragons, Roses and a Second-Hand Match (СИ)

Нед замер, не уверенный в том, что же ему следует делать дальше. Он намеренно не тратил время на размышления о предстоящем, словно пытаясь избежать этой ситуации, в которой сейчас оказался. Его ноги словно окаменели, а тело отказывалось повиноваться, и Нед подумал, сколько же браков не были доведены до конца в первую брачную ночь именно из-за этого ощущения.

Прошла минута, которая показалась ему вечностью.

Затем Кейтилин повернулась и встала, ее волосы сияли в свете свечей, словно огненные.

— Полагаю, что настало время, когда мы должны консуммировать наш брак, милорд, — сказала она.

Ее голос был совершенно спокоен. Едва Нед открыл рот, намереваясь ответить ей, она повела плечами, и шаль, в которую куталась девушка, упала на пол. При виде ее обнаженной фигуры слова, которые он намеревался сказать, застряли у Неда в горле. Пытаясь не заикаться, он с трудом выдавил их из себя.

— Думаю, да, — с усилием произнес Нед, неловко разводя руками, и глядя на обнаженную фигуру Кейтилин, подумал, что будет лучшим сейчас сказать правду. — Боюсь, я должен признать, что я не настолько сведущ во всем этом, как некоторые другие лорды. И я несколько неуверен насчет того, как лучше…продолжить, — он опустил глаза вниз, едва не рассмеялся от ироничности того, что увидел — по крайней мере, одна часть его тела точно знала, что стоит делать. — Простите меня.

Он услышал тихий вздох Кейтилин и понял, что она стоит теперь в шаге от него. Нед поднял глаза, встречаясь с девушкой взглядом.

— Я думаю, это довольно очевидно, — с легкой улыбкой сказала она, тоже взглянув вниз. — Хотя, я должна признать, что я тоже несколько не уверена, по крайней мере, относительно того, что может быть дальше. Я бы хотела предупредить вас, что я занималась верховой ездой, так что, возможно, не будет крови.

Нед вспомнил, как Брандон однажды упомянул, как лишил невинности девушку из Зимнего городка. Он рассказывал, как девушка кричала от боли, когда он вошел в нее, и как после этого кровать оказалась испачкана кровью. Тогда этот рассказ заставил Неда вздрогнуть, сейчас же он надеялся, что не причинит Кейтилин подобной боли.

Впрочем, Кейтилин и в этот раз контролировала свои эмоции гораздо лучше него, и от осознания этого Неду стало стыдно. От него ожидалось, что он будет вести себя как настоящий лорд, а не какой-то мальчишка, дрожащий от ужаса от мысли о том, что ему следует разделить постель с женщиной, его женой, которая стояла сейчас прямо перед ним, и с которой он был связан с этого дня и до конца своих дней. И было вовсе не важно, что он едва знал ее. Нед подумал о Роберте, тот определенно бы не стал колебаться в такой ситуации, он бы выполнил свой долг, и ему бы явно это понравилось.

И вот в этих покоях, залитых мягким светом и наполненных ароматом лилий, Нед решил сделать тоже самое. Тяжело сглотнув, он сделал шаг навстречу Кейтилин и, наклонив голову, поцеловал ее.

========== Глава 27. Лианна - Красная звезда ==========

Они прибыли в Звездопад уже под покровом ночи, и сир Эртур сразу же сопроводил их в комнату для гостей в замке. Лианна чувствовала сильную усталость еще с полудня, так что, когда за ними закрылась дверь их покоев, ей понадобилась помощь Рейгара, чтобы раздеться, после чего она сразу уснула, едва оказалась в кровати.

Уже была глубокая ночь, когда Лианна резко проснулась. Где-то в замке был слышен женский крик, но это не был крик страха или ярости, это был крик от боли. Девушка села на кровати и осмотрелась вокруг, подумав вначале, что ей все это приснилось. Но едва эта мысль пришла ей в голову, крик повторился. Рейгар, полностью одетый, продолжал спать в кресле у окна, вытянув скрещенные ноги перед собой. Он пошевелился, но продолжал крепко спать.

Выбравшись из кровати, она направилась к входной двери. Аккуратно и бесшумно она отодвинула задвижку, этому навыку она обучилась еще в детстве, и выглянула в коридор. Лианна снова услышала там крик, который в этот раз перерос в низкий стон. Звук доносился откуда-то снизу. Неожиданно, она осознала — это рожала Эшара Дейн. Сначала девушка намеревалась было найти ее, чтобы увидеть ребенка, который мог быть ее племянником или племянницей, но затем посчитала, что там ей будет не место. Эшара вполне вероятно даже не знала, кто она такая.

Вместо этого Лианна вернулась обратно в постель и, разглядывая каменную кладку на потолке, слушала, как крики стали громче, а потом постепенно стихли. Уже практически начало светать, когда глаза Лианны вновь закрылись, и она, наконец, уснула.

В следующий раз она проснулась от звука голоса Рейгара, а затем, еще не до конца отойдя от сна, она безошибочно распознала голос сира Эртура. Открыв глаза, девушка увидела их обоих, стоящих на балконе, с которого открывался вид на море. Сир Эртур был одет в обычную белую тунику и бриджи, заправленные в черные сапоги, в то время как Рейгар был в той же самой одежде, в которой он спал ночью.

— Как она? — спросил Рейгар.