Офелия и янтарные хроники

Я бы с удовольствием резко втянула воздух и с ещё большей радостью подбежала бы к этому парню и заговорила с ним. Кто он? Может быть, хорошо замаскированный гвардеец? Но в Нью-Йорке никто из Вневременны́х ему даже не кивнул. Нет, гвардейцы обращали на мальчика не больше внимания, чем на обычных прохожих…

Мой взгляд сам собой скользнул дальше. Мальчик исчез из моего поля зрения. И снова ноги начали двигаться, уводя меня с площади.

А потом я вдруг почувствовала, что снова управляю собой.

Вихрь времени на мгновение замер, как и люди, машины, автобусы и весь мир вокруг – почти замер, во всяком случае.

Дарий бросился к вихрю, из которого смогла выбраться моя сестра. Я, напротив, повернула налево и поспешно направилась к тому месту, где заметила светловолосого мальчика. Однако его нигде не было видно. Ни на тротуаре, ни на узкой улочке, которая исчезала между двумя театрами всего в нескольких метрах от того места, где он стоял.

Время дёрнулось и на долю секунды сдвинулось. Старик с тростью шагнул вперёд рядом со мной и наткнулся на моё плечо. Ай! Я, охнув, отпрянула, но он уже снова застыл. Я же тщетно искала в толпе зелёную куртку и светлые кудри. Куда он делся? Не привиделся же он мне?

– Офелия! – позвал Дарий откуда-то сзади. – ?ыт едГ. – Он прочистил горло. – Где ты? Офелия?

– Я здесь! – Искать мальчика больше не было смысла – он исчез. Теперь я тоже выбежала на середину площади.

Грета укладывала в колбу свою пойманную секунду, а Дарий поправил очки и задиристо объявил:

– Дальше я беру всё в свои руки. Но, пожалуйста, будьте готовы к тому, что мне понадобится небольшая помощь.

Леандр глухо застонал. Он перестал играть со скейтбордом. Теперь он стоял, подняв руки над головой, вцепившись в потоки пыли толщиной с руку, которые, должно быть, образовались из-за остановки вихря времени. Очевидно, держать потоки было нелегко. На лбу Леандра блестели мелкие бисеринки пота.

– Ты шутишь? Уходите! Бегите в безопасное место. Я не представляю, сколько ещё смогу его так держать, – прошипел Леандр сквозь стиснутые зубы. – Мне предстоит кое-что сделать, и за результат я не ручаюсь.

Дарий нахмурился.

– И поэтому я полагаю, что несправедливо, если ты будешь делать всё это в одиночку. В конце концов, все мы хотим доказать…

Леандр хрипло вскрикнул. Потоки времени задрожали и выскользнули из его пальцев. Он потянулся за ними, ухватил, но вихрь времени взревел, будто дикий зверь, извиваясь из стороны в сторону и разрывая путы.

– Бегите! – крикнул Леандр. – Больше ждать нельзя!

Грета уже исчезла где-то на проезжей части среди машин, и Дарий тоже неохотно отвернулся от чудовищной аномалии. Широко шагая, он скрылся между двумя автобусами. Ждать больше было нечего. Я хотела последовать за Дарием, но тут краем глаза заметила крошечный пушистый комочек, который вдруг выпал из кармана рубашки Леандра прямо на асфальт и зигзагами помчался к вибрирующему вихрю.

– Джек! – крикнула я.

Крыса обнюхала крошки от бутерброда, лежащие рядом с трепещущими паутинками.

Леандр скорчил гримасу и закрыл глаза. Теперь его трясло так сильно, будто вокруг бушевал шторм.

– Убирайся отсюда, Офелия! – процедил он.

– Но твоя крыса…

Леандр не ответил. Похоже, все его силы ушли на то, чтобы сдержать проклятый вихрь. Джек тем временем со смаком грыз корку. Его усы подёргивались в невидимом дыхании вихря времени. Выругавшись, я бросилась к маленькому беглецу, схватила шелковистое тельце вместе с добычей и в мгновение ока засунула в карман куртки. Я уже собиралась уходить, но тут потоки окончательно вырвались из хватки Леандра.

Буря, такая тихая, что казалась почти призрачной, завыла. Высокий, сердитый рёв прорезал тишину и прошёлся мурашками по моему позвоночнику. Пыль хлестала во все стороны, била по лицу и окутывала густым облаком.

Что-то свалило меня с ног.

Я успела заметить, как Леандр двигал руками, сводя ленты потоков в сложных петлях, и оказалась на земле. Второй раз за несколько дней я испытала странное чувство дежавю, наблюдая, как руки Леандра опускаются и он возвращает время в его истинное течение.

Но сегодня это было больше, чем просто предчувствие, которое подкрадывалось ко мне, больше, чем тревожное ощущение где-то в глубине живота. Когда я упала и потоки густой пыли затуманили зрение, а пыль проникла в каждую пору тела, из глубин памяти выплыло воспоминание, о котором я даже не догадывалась.

Воспоминание, которое долгие годы дремало где-то в дальнем уголке сознания, ожидая удобного случая напомнить о себе.

Глава 12

– Офелия Пендулетт!

Я моргнула. Дождь капал с козырька форменной фуражки прямо на мои щёки. Надо мной навис Горацио, один из старших офицеров гвардии. Высокий и мускулистый страж держался удивительно прямо. Несмотря на дождь, его форма была безупречна, как и влажные волны серебристо-серых волос, обрамлявших грубые черты лица, на котором был почти не заметен кривой шрам на виске.

– Мадемуазель Пендулетт. – Он присел на корточки рядом со мной.

– Что случилось? – пробормотала я.