Офелия и янтарные хроники

Весь мир в мгновение ока превратился в хаос, и Леандр не представлял, как ему удастся навести порядок в этом безумии.

Более того, Пиппа утащила Офелию, как только «Хора» причалила у Янтарного дворца. Вот так, слишком быстро всё закончилось. Только что они стояли рядом, прислонившись к перилам и глядя в Реку времени, погружённые в свои мысли, пока Дарий швартовал лодку. И вот уже Пиппа взбежала на борт, схватила Офелию и потащила за собой. У него даже не было возможности спокойно поговорить с ней после… Ну, после всего.

Леандр попытался последовать за ними. Он не хотел оставлять Офелию одну. Не сейчас. Даже если она вернулась в безвременье и, следовательно, в безопасное место.

Но, конечно, это было невозможно. Как только он сошёл на пристань, на него будто налетела стая голодной саранчи. Все хотели поздравить его, поинтересоваться оставшимся временем жизни или просто рассмотреть будущего Повелителя времени. Леандру пришлось пожать бесчисленное количество рук, слишком много Вневременны́х встали на его пути, собрались вокруг, загородив Офелию и Пиппу.

На преодоление короткого расстояния от гавани до дворца ушло почти два часа. И ещё час, пока он наконец не добрался до своей комнаты. Теперь он сидел на кровати и не знал, что делать. Он понятия не имел, куда исчезли Пиппа и Офелия. Но если он хотя бы выглянет в коридор, чтобы поискать их… Он уже слышал рокот голосов всех, кто ждал его за дверью. От нового роя страждущих его отделяла только тонкая деревянная дверь, которая постоянно тряслась, потому что кто-то стучал в неё снаружи.

Леандр на мгновение закрыл глаза и выдохнул. Он машинально почесал Скарлетт за ушами. Больше всего на свете ему хотелось сбежать. Он мечтал об одном: обнаружить в глубине шкафа потайной ход, который вывел бы его на свободу, найти потайную лестницу, которая приведёт его к Колизею, где он сможет смотреть в небо и притворяться, что он один на свете.

Но нет, если честно, его самое горячее желание в последнее время было иным. Потому что в своём воображении он сидел там, наверху, среди полуразрушенных стен старого амфитеатра, – но не один.

Леандр моргнул и медленно поднялся. Всё бесполезно, он не мог оставаться взаперти. Он должен был увидеть Офелию.

Хотя бы потому, что поездка в Париж отняла у неё время жизни, приблизив конец. Её глаза совсем потемнели. Стали почти совершенно чёрными! Он больше не мог врать и скрывать от неё правду. Он должен был признаться ей, что пришло время оставаться во дворце. Чёрт, опять неудача.

Победа в турнире была единственным шансом Офелии, и он упустил его!

Леандр ещё раз остановился на пути к двери. Потому что на долю секунды у него перед глазами ясно промелькнуло: он сам пытается украсить подземную клетку Офелии липой или самоцветами цвета зелёной листвы. Он будто воочию увидел Офелию, которая веками обречена печально и молчаливо прозябать в башне дворца. Как Прекрасная Елена.

Мысль об этом разбила ему сердце. Он понимал, что Офелия никогда не позволит себя запереть. А сам он очень скоро станет Повелителем времени, оторванным от всего человечества и жизни в этих стенах.

Леандр решительно покачал головой и сделал ещё один шаг, изгоняя все сомнения в самый дальний уголок своей души. Да, сегодня в тумане времени он на мгновение отбросил всякую осторожность, но ни о чём не жалел.

Возможно, это не принесло им ничего хорошего, но в данный момент это было неважно. Сейчас ему необходимо было отыскать Офелию.

Он коснулся ручки двери и как раз в тот момент, когда он собирался нажать на неё, снаружи постучали.

– Леандр? – позвал кто-то с другой стороны. – Ты там?

Пиппа отвела меня в нашу маленькую барочную церковь в центре города. Она не оставила мне выбора, а просто утащила за собой. Подальше от Леандра и остальных Вневременны́х, и только потому, что она упомянула папино имя, я не вырвалась и не убежала.

Мы снова опустились на неудобную деревянную скамью, но на этот раз Пиппа действительно рассказала мне кое-что о моём отце: о том, как, ещё студентом, путешествуя по Индии, он встретил мальчика, который мог останавливать время. Как он связал это с семейной тайной, в которую его посвятили Бланш и Жак, с которыми он вырос. Папа привёл мальчика во дворец, где Пан взял его под свою опеку, и больше никто и никогда этого малыша не видел.

Отец провёл некоторые исследования, попытался восстановить старинные легенды о детях Хроноса и выяснить, есть ли в них хотя бы частички правды. Наконец, мои родственники отважились найти Ночных. Отец нарисовал для них карты, а они принялись воровать время, чтобы однажды опередить Пана и его людей.

Жак и Бланш купили старый отель в Париже и уехали из дворца. В конце концов Пиппа последовала за ними. Они нашли Алексея, Брута и ещё некоторых Вневременны́х и спасли их от приспешников Пана.

Позже им удалось привлечь на свою сторону Сибиллу Чо, одну из претенденток на участие в следующем Янтарном турнире. План по прекращению махинаций президента постепенно обретал очертания.