Офисный планктон или РУсалки тоже плачут

А’Креоле резко замолчала. А я не стала расспрашивать царицу о людях. Раньше, когда я мечтала поселиться среди них, я немного интересовалась этой темой, но сейчас — сейчас образ людей уже сформировался в моей душе и менять его не хотелось. Гордые, красивые, умеющие жить!

Я молча шла вдоль берега и рассматривала град Моравии. Вначале стены были деревянными, однако со временем начали встречаться каменные защитные сооружения, огражденные тяжелыми заостренными сверху бревнами. Защитный барьер не позволял увидеть жилища людей, и я видела лишь крыши наиболее высоких зданий. Постройки Моравии существенно отличались от всего виденного мной ранее. Впрочем, удалось узреть не многое.

— А’Соль, на воротах имеется стража. В таком виде ты привлечешь излишнее внимание. Если честно, удивлена, как приключения на твой хвост… твою попу не нашли нас до сих пор.

Я оглянулась и ахнула. Да, удалось пройти довольно большой путь. Небольшой оазис, расположенный на одном из островков «счастья» и большая пальма, ставшая для нас «защитой и опорой», маячили вдалеке. А вот защитные укрепления и, да, сами восточные врата были в непосредственной близости.

— Какой же он огромный. Этот людской город — целое море!

При приближении к небольшой расщелине в горах, расположенной прямо напротив врат, я аккуратно скользнула в каменное нутро и, замерев без движения, начала наблюдать. Пока что на меня не обратили внимания. Да и кому? Кроме высоких, толстых стен смотреть на меня было не кому.

Людской город жил своей жизнью. А бедная несчастная русалочка мялась неподалеку, надеясь на чудо. Умные мысли решили не посещать мою голову и стайками разноцветных бабочек разлетались в разные стороны. А’Креоле нервно шевелила хвостом, но благоразумно помалкивала. Что ж, все же придется думать. А так не хотелось. В таком виде идти в город явное самоубийство — отловят, изжарят, скушают и не поморщатся. Одежду раздобыть не откуда. Ну откуда в каменистой кладке взяться шмотью?!

— Караван. Торговый, — тихо пискнула царица, обращая мое внимание на длинный обоз, состоящий из телег, груженных всякой снедью. Позади вьючных лошадей манерно шли звери рыжего окраса со странными выпуклыми горбами, торчащими прямо из спин. Медленная раскачивающаяся походка, большие ноздри и огромные, яркие и цветастые купола, прикрепленные к животным, привлекали внимание.

— Верблюды, — тихо ахнула А’Креоле и практически выпрыгнула из водицы, окатив ногу жидкостью. Металлический «сосуд» жалобно звякнул, а конечность мгновенно покрылась чешуйками, стремительно превращаясь в хвост. А я злобно взглянула на наглую царицу и через мгновение плюхнулась на острые камни. Отсюда вид был не в пример лучше, да. Я лежала на холодной земной породе и размышляла о сути бытия. Негодовала я тоже изрядно. Зато золотая рыбка, оказавшись со мной практически нос к носу злорадствовала и совершенно этого не стеснялась. Ух, везет некоторым. При падении чугунок остался не поврежденным, так как стоял здесь же — на горизонтальной поверхности, состоящей из камней. А’Креоле спокойно взирала в даль, планомерно описывая происходящее, делая вид, что я больше ее не интересую. И только нервное подергивание хвоста выдавало ее состояние. Наглая морская селедка ржала!

— Верблюды богато украшены — это первое. Идут медленно и чинно — значит, накормлены. Большое количество охраны, вооруженной до зубов — это второе. Охранные грамоты — это третье!

Откуда все это видела сельдь, я не знаю, но, дабы не упасть в грязь лицом, сложила пальцы колесиком около глаз, защищая их от солнца, и пристально вгляделась в цветные пятна каравана.

Процессия и вправду была большая и массивная. Впереди, вооруженные до зубов шагали люди, медленно, но чинно переставляя уставшие до изнеможения ноги. Их руки, украшенные металлом, звенели, оглашая пространство едва слышимым гулом.

— Невольники, — прокомментировала царица.

— Откуда? — не удержалась я от вопроса. Нет, а правда, с кем это людишки затеяли войну? Эльфы, как и гномы, им не по зубам. Сельди?. Нет, у нас есть магия, пусть и нет артефакта. Да и не рискнут они… до поры до времени!

— Как обычно. Междоусобица. Брат на брата, сын на отца… Враждующие кланы территорию делят. У людей всегда так — нет нормального управления, безвластие и душегубство. Вот и лютует народ, мечась от одной стороны к другой. И обрати внимание на яркие золотые ткани. Эта парча стоит тысячи ладошек жемчуга.