Офсайд

У меня снова защемило в груди, потому что внезапно я понял, что именно это не давало ей уснуть.

– То есть… – поморщилась Бейли. – Знаю, меня это не кас…

– Нет, – прервал я. – Все в порядке. И ответ – нет, я ни с кем не встречался.

Ее настороженный взгляд задевал. Но я мог понять ее недоверие: моя репутация меня опережала.

– Послушай, – начал я, дотронувшись до ее щеки. – Чтобы все прояснить: я ни с кем не был с тех пор, как мы с тобой впервые заговорили.

– Но ты признался бы, будь это не так? – наморщила лоб Бейли.

Кусочки пазла продолжали собираться воедино. Когда мы встретились, Бейли рассказала о темных делишках Моррисона. О том, как он исчезал на несколько дней, как поздно ночью ему могли позвонить или написать другие девушки или как он флиртовал направо и налево прямо у нее под носом. Хоккей меня подери, я сам не был святым, но этот парень упал куда как глубже, раз посмел так обращаться с Бейли.

Ранило то, что она полагала, будто я способен вести себя точно так же. Видимо, чтобы преодолеть это, требовалось время.

– Разве ты не заметила, что я слишком уж откровенный?

– Хорошо подмечено, – одарила она меня неуверенной усмешкой.

– Я всегда скажу тебе правду, даже если ее будет неприятно слышать, – я накрыл ее руку своей, сжал, а после переплел наши пальцы.

Бейли взглянула на наши руки, а потом перевела взгляд на мое лицо. Она, тихо выдохнув, подавила улыбку.

– Ладно.

Мгновение мы молчали, и она придвинулась ближе, устроившись на моей груди. Я прижался щекой к ее волосам, вдыхая запах шампуня. Когда я начал водить пальцами по ее руке, вверх и вниз, Бейли вздохнула.

– Я никого больше не хочу, Джеймс.

– Не хочешь?

– Ни капельки, – ответил я, поцеловав ее в макушку. – Теперь ты сможешь заснуть?

– Думаю, что да, – произнесла она.

Глава 22 Люди, которых я считала друзьями

Чейз

После того, как я отвез Бейли домой и, стоя на последней ступеньке, подарил ей не очень‐то легкий прощальный поцелуй, настроение было слишком радужным для рутины. Гормоны шалили так, что я не был уверен, смогу ли вести связную беседу. Черт, в таком состоянии даже водить машину было рискованно.

Я выпил гигантскую порцию кофе и только тогда приступил к делам, которые до этого откладывал. Я пребывал в таком прекрасном расположении духа, что даже закупка в аптеке показалась приятной. Все утро я беспрестанно боролся с желанием написать Джеймс, но мне не хотелось выглядеть навязчивым.

Возможно, я слишком заморачивался, но для меня это была неизведанная территория. Я понятия не имел, что делаю. Совсем.

Вернувшись в комнату, я принял решение хорошенько позаниматься перед дневной тренировкой. Усилия приносили свои плоды, и, откровенно говоря, жить без нависающего над головой топора под названием «исключение» было намного легче.

Час с «Экономикой спорта» пролетел так быстро, что я подскочил, когда раздался громкий стук в дверь.

– Готов? – взревел Даллас. – Твоя очередь нас везти.

Когда мы забрались в мой грузовик, я включил зажигание и сделал глубокий вдох, собираясь с духом. Я уже смирился с тем, что в любой момент могли начаться неизбежные подколы. Подавайте уже свои шуточки.

Даллас наклонился вперед, стараясь заглянуть мне в глаза.

– Так значит, Бейли осталась у тебя на ночь?

– Так и было, – кивнул я.

– Ты улыбаешься, как умалишенный, – заметил с заднего сиденья Тайлер. – Просто чтоб ты знал.

Я бросил взгляд в зеркало заднего вида. Он был прав.

– Мужчине что, запрещено быть счастливым? – заметил я, отворачиваясь, чтобы оглянуться через плечо и проверить, мог ли здесь выехать. – Да что с вами такое, ребята?

– Вы хотя бы переспали? – фыркнул он.

– Не то чтобы это твоего ума дело. Но нет.

Если я уже сейчас смахивал на умалишенного, то после секса с Бейли точно сошел бы с ума.

Это было бы великолепно.

Черт, да я уже думал о Джеймс – в самый неподходящий момент.

Даллас устремил на меня взгляд своих голубых, словно лед, глаз. Это вернуло меня к реальности.

– Поверить не могу, что у тебя есть девушка. С ума сойти.

– Не знаю, можно ли считать ее моей девушкой.

Почему‐то, говоря это, я чувствовал себя самым настоящим козлом. Ничего плохого ведь в моих словах не было.

Ох, мать его.

Похоже, я попал.

– Чувак, – ответил Даллас, смеясь. – Она точно твоя девушка.

– Кто бы говорил, – махнул я на него рукой. – Вы с Шив пляшете вокруг да около намного дольше.

– Не знаю, – Даллас пожал плечами, откинулся на черное кожаное сиденье и замолчал. Похоже, мое замечание задело его за живое. – Это выбор Шив.

– Правда? – ответили мы с Тайлером в унисон.

– Ага, – Даллас нахмурился и, сжав челюсти, посмотрел на свой телефон. – Мы это обсуждали, но она заявила, что не хочет вешать ярлыки. В этом вопросе шайба у нее.

Странно. Девчонок, которые были бы только рады привязать Далласа, как в переносном, так и в прямом смысле, хватило бы, чтобы населить целый городской квартал. Так что же удерживало Шив?

Тут я задумался, не придерживалась ли Бейли того же мнения. Хотела ли она, чтобы мы повесили ярлыки? Следовало ли нам их вешать?

* * *

Бейли