Офсайд

Из‐за Чейза я совсем не думала о своих соседках. К счастью, благодаря работе, групповым проектам и другим обязательствам я не видела их уже несколько дней.

Так что в понедельник утром на меня будто вылили ведро холодной воды, когда я столкнулась внизу с Амелией. Та сидела за круглым кухонным столом и ела овсянку. У меня свело живот, а аппетит тут же пропал. Но я срочно нуждалась в кофеине, так что пришлось смириться со своей участью. Хотя бы не Джилл.

Войдя на кухню, я вяло помахала Амелии.

– Привет. В последнее время я тебя почти не вижу. – Она едва заметно улыбнулась, пристально вглядываясь в меня медовыми глазами, будто что‐то выискивая. Амелия явно расценивала меня как вражеского шпиона и собиралась доложить о результатах нашей беседы командиру Люку.

– Ага, – сказала я. – Просто была слишком занята учебой и прочим.

– Где ты была прошлой ночью? – как бы между прочим спросила Амелия. – Домой ты так и не пришла. – Она пыталась прикрыться дружелюбием, но под веселым тоном явно крылось не будничное любопытство.

– А ты как думаешь? – ухмыльнулась я, доставая из шкафа кружку. Мысль о вчерашнем прощальном поцелуе согревала и возбуждала… Не говоря уже обо всех поцелуях, что были до него.

Кто знал, что целоваться так приятно? До сих пор я многое упускала.

Маска сползла с лица Амелии, и она уставилась на меня широко раскрытыми глазами.

– Серьезно?

– Конечно, – подтвердила я. – Было просто прекрасно. Он прекрасен.

– Так вы ребята и правда…

– Да, – я подула на только что налитый кофе.

– Картер, – ошеломленно произнесла она. – Чейз Картер.

– А что с ним не так? – сжав кружку покрепче, я скопировала ее едва заметную улыбку. Амелия слегка покачала головой, но так и не ответила.

– Ну да ладно, как прошли выходные? – спросила я.

Амелия замерла, так и не поднеся полную ложку овсянки ко рту. Избегая смотреть мне в глаза, она опустила взгляд на белую керамическую миску.

– В пятницу не было ничего необычного. А в субботу мы все вместе пошли к… Софи.

– Классно, – я говорила искренне, потому что меня это совсем не беспокоило. – Извини, но мне еще нужно подготовиться к занятиям.

Когда я вышла из душа, то обнаружила сообщение от Чейза, отчего мое настроение тут же улучшилось.

* * *

После странного полудопроса от Амелии я поняла, что нужно съезжать. Нельзя ждать следующего года, когда появится возможность заселиться куда‐нибудь с Зарой и Ноэль.

В конце концов, как я могла жить в месте, где Чейза не жаловали? Да чтоб меня, я и сама не чувствовала себя там желанным гостем.

О том, чтобы подселяться к незнакомцам, не могло быть и речи, поэтому я просмотрела объявления о сдаче жилья в аренду. Квартира с одной спальней была мне не по карману, но, возможно, я могла бы снять студию… но, судя по ценам, которые попадались на глаза, я сама себя обманывала. Все же должен был быть какой‐то выход. Даже если речь шла не о самом приятном месте, по крайней мере, оно было бы моим.

Я огорошила Амелию и Джиллиан в понедельник вечером, когда они обе смотрели телевизор. Свернувшись калачиком на большом диване, они делились закусками и были полностью поглощены каким‐то шоу на «Нетфликсе».

Я больше не могла ходить вокруг да около. С каждым днем проблема только росла.

С колотящимся сердцем я остановилась в дверях гостиной. Еще месяц или два назад я сидела бы с ними. Теперь же я едва могла заставить себя войти в комнату.

Поскольку они не заметили моего присутствия сразу, я, глубоко вздохнув, постучала по дверному косяку, чтобы привлечь их внимание.

Я ненавидела конфликты. Особенно те, в которых двое шли на одного.

– Эй, – сказала Амелия. – Как дела?

– Эм… – я прочистила горло, – я подумываю о том, чтобы расторгнуть договор об аренде. Точнее, я планирую это сделать. В ближайшем будущем.

Они обе уставились на меня так, словно я предложила поджечь наш дом.

Амелия схватила пульт и отключила звук у телевизора.

– Куда ты переезжаешь?

– Пока не знаю.

Куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.

Джиллиан, скривив губы в усмешке, поставила тарелку с чипсами.

– Тогда зачем тебе переезжать?

Действительно, даже вообразить не могу, зачем.

– Давайте будем честны, – сказала я, скрестив руки на груди. – Наше соседство больше не приносит никому радости. Я чувствую себя некомфортно, приглашая сюда Чейза. А это нечестно по отношению к нам обоим.

– Ну, ты можешь приводить его, – бросила Амелия. – Никто тебе не запрещает.

– Чтобы он столкнулся с Полом и Люком? Ну уж нет. И кстати о Люке – как по мне, так он проводит здесь слишком много времени.

– Он приходил только раз, – усмехнулась Джиллиан.

– Вот именно. На один раз больше, чем нужно, чтобы меня задеть.

– Но он все еще наш друг, Би, – вскинула брови Амелия, выглядя так, будто озвучила неоспоримый аргумент.

– Очевидно, – ответила я. – Вот почему я и предупреждаю вас заранее, чтобы вы успели найти новую соседку.

– А что если мы ее не найдем? – поинтересовалась Джиллиан.

– Это уже ваши проблемы.

– Ты тоже подписала договор об аренде, – заметила Амелия. – А значит, даже если съедешь, будешь связана с этим местом юридически.