Офсайд

– Ты правда это сделаешь? – спросила она. – Больше никогда?

– Никогда.

– Для… для меня?

– Не задумываясь, – ответил я.

– Почему?

– Что почему?

– Почему это важно для тебя? – спросила она. Она казалась чем-то взволнованной… или может просто сбитой с толку.

– Это хороший вопрос, – ответил я с полуулыбкой. – Полагаю, просто мне это важно.

– Ты же едва меня знаешь, – констатировала она, отказываясь отступать. – Зачем бы тебе соглашаться делать для меня нечто подобное? Это не имеет смысла.

Подумав о том, что собираюсь сказать в ответ, я протянул руку и коснулся ее щеки, чуть склонился вперед и заглянул в глубину ее глаз.

– Я предпочел бы вовсе не быть с вами знакомым, – прошептал ей. Ее глаза чуть округлились.

– Опять Шекспир? – спросила она едва различимым шепотом.

– «Как вам это понравится». Акт третий.

Губы Николь сжались, а их уголки приподнялись.

– Полагаю, нам просто надо над этим поработать, – ответила она.

– Полагаю, мы поработаем.

Она снова смотрела на меня с секунду, после чего глубоко вздохнула и выдохнула.

– Прости, я была такой стервой, – сказала она смущенно. – Это на самом деле никоим образом не связано с тобой, всему виной мое плохое настроение. Может, я смогу приготовить для вас обоих ужин в выходные? Вроде как… загладить вину?

– Что ж, не знаю на счет шерифа, – сказал я, – но меня это определенно устроит.

Николь широко мне улыбнулась, отчего мое сердце забилось чаще. К несчастью, становилось уже довольно поздно, так что после того как Николь помирилась с отцом и попрощалась со мной, я отправился домой.

Прощаясь, шериф Скай пожал мне руку.

– Спасибо за развлечение, – сказал он с глупой улыбкой, которая выглядела еще более дурацкой от того, как подергивались при этом его усы.

– Спасибо за пиццу, шериф Скай, – ответил я, спускаясь с крыльца к своей машине.

– Эй, Томас! – окликнул он меня.

– Да?

– Зови меня Грег.

По-моему, я улыбался всю дорогу до дома.

Когда я припарковался на подъездной дорожке, машина отца уже стояла там. Но когда я зашел в дом, он был в гостиной и разговаривал по телефону. На мгновение наши взгляды встретились, и я слегка помахал. Он же просто перевел взгляд на блокнот, который лежал у него на коленях, и продолжил разговор.

Я поднялся в свою комнату, закрыл дверь и запер на замок. Быстро осмотрелся – все было на своих местах, так что я снова мог дышать. Стянул через голову свою футболку, сбросил джинсы на пол и взял мягкие фланелевые штаны из ящика. Собрал грязную одежду, сложил и положил в бельевую корзину. Она была уже переполнена, мне нужно было устроить стирку.

– Томас!

– Да, пап? – Я открыл дверь и перегнулся через перила.

– Где сумка для костюма и большой чемодан?

– В подвале, – ответил я. – Хочешь, чтобы я их нашел?

– Да.

Я спустился в подвал и пошарил в шкафах по нижним полкам, в итоге, выудив два чемодана, которые он хотел, потащил их наверх в его комнату. Он вытаскивал вещи из ящиков и складывал поверх покрывала на кровати.

– Ты куда-то собираешься? – спросил я.

– В Чикаго, – ответил он, опустился на колени и заглянул под свою кровать. – Я уезжаю завтра, сразу после игры.

– Конференция?

– Консорциум администраций больниц, – ответил он.

Не уверен, в чем было различие, но все же не настаивал на разъяснениях.

– Когда вернешься?

– В субботу, – ответил он, сунул руку глубоко под кровать и начал что-то нащупывать.

– Поездка с ночевкой? В Чикаго?

– Нет, в следующую субботу, – исправил он меня. – Зачем мне лететь в гребаный Чикаго на один день, и кто проводит встречу гребанного консорциума в выходные?

Я пожал плечами.

– То есть, ты едешь на неделю?

– Блядь, разве я только что не сказал тебе это? – огрызнулся он, выуживая из-под кровати пару парадных туфель и шлепнув меня по ноге каблуком одной из них. Я отскочил, когда он встал и направил их в мою сторону. – Не будь таким, блядь, дураком.

– Прости, – пробормотал я и по-быстрому свалил оттуда. Сел на свою кровать, как только снова запер свою дверь, и потер кончики пальцев. Все было в порядке. Посмотрел на часы, обнаружив, что был еще час до того времени, когда я обычно ложился спать, и по привычке перевел взгляд на прикроватную тумбочку. Сделал глубокий вдох – может, я бы смог отыскать свой этюдник, пока его не будет, и спрятать его в месте получше.

Провести неделю в отсутствие папы в городе – звучало довольно хорошо.

– Томас, иди сюда! – услышал я его крик из комнаты. Встал и пошел к нему.

– Это разве красная сумка для костюма? – Он стоял там и глядел на меня.

Что ж, судя по тому, что сумка в его руке была синей, я вроде как засомневался, нужно ли отвечать на вопрос, поэтому просто чуть покачал головой.

– Мне нужна была красная сумка, Томас, красная. Эта слишком маленькая! Найди мне ту, что я хочу!

– Найду, – тихо сказал я и побежал вниз в подвал.