Огибая свет (СИ)

Вскоре ощущения подсказали, что трехколесник съезжает на нижние развязки. Шум снаружи стих, его заменили привычные звуки дворов-колодцев комплеблоков.

Видимо, выбора не осталось. Нужно затаиться. Использовать все возможные ресурсы и залечь так глубоко, где не бывает солнечного света.

Хмурясь всё сильнее, я с раздражением поймал себя на том, что начал вспоминать изменчивые карты Такакханы и места, где успел побывать. Впрочем, мысль была не такой уж и убогой: в Нижнем Городе можно с лёгкостью найти грошовую модульную гостиницу, где не станут задавать лишних вопросов. Но что дальше?

А дальше гендо остановился, Гвоздодёр выключил двигатель.

Вздрогнув, я осторожно выглянул наружу.

Трехколесник замер в углу знакомого подвала, ничего подозрительного в поле зрения не попалось.

— Сиди тут, — негромко приказал я, втискиваясь в лямки рюкзака.

— С тобой пойду… — начала было Ч’айя, но я не позволил.

— Нет, не пойдёшь! Сейчас ты точно останешься тут, сисадда?

К моему неподдельному удивлению, повторять не пришлось. Хотя губы подруга всё же надула и обняла — словно детёныш любимую игрушку, — лежащий на коленях башер.

— Благодетельная Когане Но, откуда у тебя вообще оружие⁈

— Лоло подарила, — не очень-то дружелюбно процедила Ч’айя. — Хорошие девочки должны помогать друг другу!

Интересно, она бы применила ствол, если бы Заботливая Лоло подарила ей боевое оружие? Впрочем, пока об этом я не хотел даже думать…

— А стрелять ты когда научилась⁈

— А кто тебе сказал, что не умела?

Я поджал губу. Ох, до чего же о многом нам ещё с этой девчонкой предстоит переговорить… Покачал головой, понизил голос и донельзя вдумчиво подобрал слова:

— Знаешь… я хотел сказать… Это было очень рискованно, и ты не должна… — но против воли ухмыльнулся и выразительно покосился на шокер. — Но я благодарен, что долбанула эту суку. Не поверишь, но мечтал об этом уже несколько лет!

Она развернулась, взглянула в глаза и вдруг широко улыбнулась, почти кровожадно.

— Сложные отношения?

— Сложнее женитьбы, — я невольно отвёл взгляд. — Расскажу как-нибудь.

Добавил по-прежнему спокойно, взвешенно, без нажима:

— Расскажешь, как, ради Когане Но, вы вообще успели сдружиться с Гвоздодёром?

— Это непросто, — Ч’айя сморщила нос и кончиком пальца погладила морщинку над бровью. — Вот ты, Ланс? Ты ведь даже не задумывался об опасностях, когда знакомился с Юдайна-Сити? Мне тоже пришлось. А вообще это были твои слова. О том, что рано или поздно подобное случится…

Серьёзно, мои? Ну что ж, пусть такая манера заводить друзей не совсем соответствовала моему стилю, но разве это делало её поводом для критики?

— Значит, ты просто пошла к нему в кабинет и сказала: «куо-куо, Дёрчик, давай-ка дружить и помогать моему самцу»?

Девушка ответила быстро, даже не задумываясь.

— Почти. Первым делом я уточнила у Заботливой Лоло, кто в доме надёжен и может стать другом. И она ответила, что если отныне мне придётся терпеть рядом с собой Ланса фер Скичиру, то лучшим другом станет тот, кто готов терпеть его так же, как я сама. Ну, или когда-то пытался выбить терюнаши зубы.

О, действительно, это многое объясняет. Хоть и очень похоже на правду…

Вздохнув, я расшнуровал занавес. И уже почти выбрался из кабины, но всё же не удержался — поинтересовался тихонечко, чтобы не расслышали снаружи:

— Кстати… а тебя ведь зовут?.. — и выдержал многозначительную паузу.

В полумраке сверкнула обворожительная улыбка.

— Белый крысюк так крепко врезал тебе по макушке, что ты забыл моё имя, дурачок?

Драть вас всех метровыми бычьими *ями! Почему меня всё чаще называют дурачком⁈ Но вместо негодования я изобразил усталое смирение. Покорность перед смешливой госпожой, если угодно.

— Ага, крепко врезал…

— Куранпу, конечно… — Она снова улыбнулась. Ласково потрепала по плечу, заставив щёки вспыхнуть: — Постарайся не задерживаться. И не влипать в неприятности, сисадда?

О, разумеется, сисадда, что же тут непонятного? Ещё бы кто-нибудь объяснил неприятностям, что им тоже не стоит влипать в Ланса фер Скичиру…

Откинув полог, я выбрался из кабины гендо. Гвоздодёр обнаружился у переднего колеса — стянув пыльный платок на горло, разминал нижние лапы. Из-за пояса, рядышком с подвеской для боевого молотка, выглядывал башер бедолаги Жи-ми.

— Куо, Ланс, — оскалился самец, будто мы были добрыми приятелями, к тому же не виделись пару недель. — Не злись.

— А я вовсе и не злюсь.

Слова давались на удивление спокойно, но стоять я при этом старался так, чтобы чу-ха не дотянулся первым ударом. Если в перспективах вырисовывалась очередная драка, на этот раз предпочту обойтись без кастетных прелюдий. Неопределённо повёл плечом:

— Я совершенно беззлобно вскипятил себе мозг, совершенно не понимая, какого беса ты тут делаешь…

— Мхм… — Тот прекратил разминку, задумчиво сдвинул брови. — Почему бы тебе не решить, что мне просто интересно?

— Ах, всё дело в любопытстве?

— Ага, представляешь⁈ Вот смотрю на тебя каждый раз — хоть и всего второй, однако ж… а теперь ещё и на самку твою, — так вот представь, всё никак не могу в толк взять, что же вы такое…