Огненная буря

Давай, давай, давай... восходящие воздушные потоки. Там было много восходящих воздушных потоков, недостатка в них не было, но они были дикие и непредсказуемые, вызванные невероятным потоком энергии.

Я быстро схватила поднимающийся столб воздуха, перегретого и высвободила его из потока, затем направила его под углом к падающему дереву. Двадцать футов. Оно надвигалось на нас слишком быстро, и нам было никак не избавиться от него во времени. Вокруг нас всё горело. Десять футов. Движется прямо к крыше внедорожника...

Я отпустила столб перегретого воздуха, охлаждая внешний край, и он врезался в дерево, словно огромный тупой предмет, сдвигая его с намеченного курса. Не на много.

Внешние почерневшие сосновые ветки повалились с моей стороны грузовика, а ствол подмял подлесок всего в нескольких дюймах справа от капота внедорожника.

Эмили недоверчиво взглянула на меня. Я пожала плечами и убрала руки от приборной панели. Оставив после себя мокрые, потные следы ладошек.

Я больше не видела Демона. Принятие желаемого за действительное, заставило меня надеяться, что демоны не были невосприимчивы к огню, но, черт побери, я прекрасно знала, что это не так. Демоны были невосприимчивы ко всему, что природа или люди могли уготовить им. Джинны могут их сдерживать, но уничтожить? Наверное, нет, если уж они достигли своей полной формы, как в случае с этим.

Внезапно мы высвободились из огня. Окружающие нас деревья колыхались, беспокойно от надвигающегося дыма, но ничего вокруг нас не горело. Эмили, временно, обогнала пламя.

Она снизила скорость, остановила внедорожник и вытерла руки о свои грязные штаны. Она вся тряслась, черная, как шахтер в конце смены. Глаза покрасневшие и налитые кровью.

- Это, - сказала она слабым голосом, - было, возможно, немного слишком близко.

- Немного, - согласилась я. - Отличное вождение.

- Отличное управление ветром, - ответила она и ее скрутила серия мучительного, раздирающего кашля. Звучало болезненно. Я наклонилась, положила руку ей на спину и сконцентрировалась на воздухе в ее легких. Я насытила их кислородом, насколько это возможно, затем поместила ее в воздушный пузырь внутри кабины внедорожника. Я не могла долго это делать, потому что мы обе начали бы одурманено хихикать, но в случае краткосрочной меры, это поможет.

- Что, черт возьми, только что произошло? - спросила я в перерывах между вздохами. Эмили включила нужную передачу и, каким-то чудом, развернула внедорожник на узкой дороге, чтобы мы могли двигаться вперед, а не назад. Дым был густым и едким, дующим в нашем направлении.

- Что-то работает против нас, - произнесла Эмили мрачно. - Не знаю, что это такое. Я думала, что это была другая группа Хранителей, но сейчас я не знаю. Это не просто стандартное дерьмо, сопровождающее лесные пожары. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Я понимала. Лесные пожары опасны и сами по себе, они практически не нуждались в каких-либо злодеях для осложнения ситуации. Я до сих пор отчетливо помню большой пожар в Йеллоустоне несколько лет назад, который унес так много жизней среди Хранителей... тот, который уничтожил Звездочку как физически, так и психически. Там не было ничего, кроме природного огня и жестоких целей земли.

Я догадывалась, кто причастен к этому пожару: Хранитель, носящий Метку Демона. И тогда понятно, почему джинны решили остаться в стороне. Появление полноценного Демона из человеческого панциря - это совсем не то, с чем они хотят быть рядом. Дэвид сражался с взрослым Демоном, давным-давно, и я предполагала, что он выиграл, но это не мог быть легкий бой.

Неожиданно, мне вспомнились слова Дэвида «Мы сделаны из огня». Конечно, он имел в виду Джиннов, и он точно не был буквальным, но его слова заставили меня задуматься. Джинны реагировали на свет и тепло, на трансформацию энергии. Я гадала, были ли Демоны такими же. Что, если они были привлечены к этим событиям, чтобы помочь им… вылупиться. Если так, то там их может быть еще больше - Хранителей с Метками Демона, бездумно двигающихся в направлении чего-то, что завершило бы процесс инкубации. Вероятно, они даже не поняли бы причины. Я вспомнила, каково это, когда моя собственная Метка Демона начала проявляться в значительной степени... я была в эйфории, чувствовала себя божеством. Не думая о последствиях. И совершенно никакого чувства самосохранения.

Я начала рассказывать Эмили об этом, но потом поняла, что это не принесет никакой пользы. Даже если она мне поверила - что было сомнительно - она ничего не смогла бы с этим поделать. Очевидно, мы были сами по себе в этой дикой канадской пустыне. Я скучала по Мэрион. Среди всех, она бы единственная знала, насколько серьезными были наши неприятности сейчас.

Эмили вывела нас обратно на лесовозную дорогу, а затем на асфальтированную двухполосную дорогу. В отдалении мелькали полицейские заграждения. Она замедлилась и остановилась на узкой обочине.

- Нам нужно больше Хранителей, - сказала она. - Погоды и Огня. Как думаешь, ты сможешь нам кого-нибудь найти?