Огненная буря

Он прикрыл мне рот, и одним быстрым движением перемахнул ногу и уселся на меня. Я почувствовала горячий скачок чрезвычайного отчаянного ужаса, вспомнив тот другой раз, много лет назад, когда я была полностью обездвижена и потеряна, но в последнюю секунду осознала, что он не развязал мои лодыжки, и я была в относительной безопасности от традиционного вида насилия.

Но, с другой стороны, Имон не напал на меня как какой-то традиционный насильник.

- Шшш, - прошептал он, и я застыла, когда острое лезвие огромного ножа прижалось к моему горлу. - Поздоровайся с дочерью и скажи ей не делать глупостей.

Имара? Я ахнула и, прищурившись, разглядела в темноте ее лицо, бледное, как снег. Она сидела в углу, необузданная и одичавшая, как Ифрит. Ее глаза пылали жарким золотом.

- Нет, - прохрипела я, и безуспешно махнула связанными руками. - Нет, Имара.

- Отличный совет. Потребуется всего одно маленькое скольжение, чтобы закончить жизнь твоей матери.

Никакого ответа. Никакого движения от Имары. Она просто ждала, наблюдая, терпеливая, как лев. Рука Имона задрожала, чуть-чуть.

- Я просто хочу установить честные правила игры, - сказал он. - Для начала, я оставлю нож на месте, пока у меня не появится четкого понимания между нами, ясно? Препарат, который я ввел Джоанн, является токсичным. Медленным, но действенным. У меня есть противоядие. Не с собой, конечно. Делай, что я говорю, и каждый выйдет из этого живым и счастливым.

- Мам?

- Я в порядке, - сказала я.

- Нет, на самом деле, ты не в порядке, - сказал Имон. - Как я уже говорил. И если твой отпрыск вырвет мне сердце, тебе придется покупать участок на кладбище на двоих, потому что твоя сестра также не проживет и дня. Я сделал ей такой же маленький укол. Подстраховка. Теперь, когда мы разобрались с ценой мести, я собираюсь убрать нож от горла Джоанн, и ты будешь очень хорошим маленьким Джинном, не так ли?

Губы Имары приподнялись в оскале, но она не пошевелилась. Имон отодвинулся, затем соскользнул с меня со скрипом матрасов. Быстрыми движениями ножа, он разрезал веревки, и я перекатилась на другую сторону кровати. Я чувствовала жар и тошноту. Одурманенная. Слишком одурманенная, чтобы что-то сделать. Имон похлопал меня по плечу. - Ну, ну. Тебе станет лучше… ну, если сделаешь меня счастливым. Если нет, то впадешь в кому и умрешь.

Имара поднялась на ноги одним плавным движением. Руки по швам, но я разглядела блеск когтей, и бросила ей предупреждение, покачав головой. - Он сделал мне укол, - сказала я. - Не могу… просто подожди. Подожди.

Имон поставил меня на ноги. Холодный воздух коснулся моей кожи, и я вспомнила, со смутной дрожью, что я голая. Он едва взглянул на меня, просто толкнул вперед, в руки Имары. - Одень ее, - сказал он. - Даже не думай, что-нибудь выкинуть. Если станете сотрудничать, то мы все любезно распрощаемся через некоторое время.

- Мам? - Имара звучала пугающе, и была зла, как черт. - Мне убить его?

Забавно, совсем недавно я обвиняла Дэвида за убийство во имя самосохранения, не так ли? Но если бы жизнь Сары не зависела от этого, как и моя собственная, то я бы с радостью понаблюдала, как Имара растерзает этого ублюдка прямо передо мной. Гибкая этика. Ключ к счастливой жизни.

- Нет, - сказала я. - Пока нет.

Она открыла сумку, которая лежала на полу позади нее. Одежда. Хорошая. Шелковое, облегающее нижнее белье. Шелковистая пара серых брюк из микрофибры. Обтягивающий черный бархатный топ под горло.

И пара элегантных черных туфель, скульптурных и на высоченном каблуке.

- Manolo, - сказала моя дочь. - Для моральной поддержки. Внизу есть более практичная пара.

Другой парой были Miu Miu. Я сглотнула и опустила их. То, что надо, конечно. Я поцеловала Имару в щеку и улыбнулась ей. Слабо.

- Я убью его за то, что он причинил тебе боль, - сказала она.

- Возможно, - согласилась я. - Но прямо сейчас, давай просто посмотрим, чего он хочет.

- Чего он хочет, - сказал Имон, полулежа на кровати, - так это чтобы ваши симпатичный задницы оказались в машине. Ну, так как?

Я кивнула. Номер начал неприятно вращаться, но я держалась.

- Прекрасно, - сказала я мрачно. - Чем быстрее ты уберешься из нашей жизни, тем лучше для меня.

- Ах, - вздохнул он. - Именно тогда, когда мы начинали сближаться.

Глава 7

Он сказал пара часов. На самом деле, в большинстве машин это было бы около четырех; в Камаро, с Имарой за рулем поездка заняла около двух.

Никакой пустой болтовни. Я сидела на заднем сиденье с Имоном; он вынул нож и беспокойно постукивал плоской стороной лезвия по колену. Я чувствовала себя хуже, чем когда-либо: пульсация в голове усилилась, что я начала волноваться об аневризме. Покоящийся на прохладном окне мой левый висок, казалось, уменьшал боль. Немного.

Я встрепенулась, обнаружив Имона, проверяющим мой пульс. Он выглядел достаточно компетентным в этом… Он поднял взгляд, когда я пыталась вырваться, и удержал. - Как ты себя чувствуешь? - спросил он.

- Будто я умираю.

- Я могу дать тебе что-нибудь от головной боли.

- Последнее, чего бы мне хотелось - это чтобы ты давал мне лекарства. Снова.