Огненная буря

К тому времени, когда смыла всё с себя и вышла из наполненной паром ванной комнаты, она ушла. Я свернулась калачиком под одеялом и пролистала каналы на телевизоре. Новости были переполнены плохими событиями: пожары, землетрясения, ураганы, извержения вулканов. Европа накрыл внезапный, неожиданно сильный мороз. Индия столкнулась с наводнениями. Как и Южная Америка.

Я выключила его и вспомнила Оракула. Я подобралась так близко... так близко. Я ничего там не могла поделать, совсем ничего? Я вспомнила сочное, головокружительное, ошеломляющее ощущение, прошедшее сквозь меня, когда я держала его за руку. Оно напомнило мне о наступающей музыке моей мечты, когда Джонатан велел мне уехать.

Я почти слышала ее снова, прокатывающуюся сквозь меня. Стирая все мысли в моей голове в белом, подавляющем порыве. Уплывая…

Со мной в номере кто-то был. Я не слышала, чтобы дверь открывалась, но чувствовала чье-то присутствие. Вернулась Имара, подумала я и открыла глаза.

Даже в темноте я знала, что это не Имара.

- Здравствуй, любовь моя, - сказал Имон. Он стоял прямо рядом с кроватью, наклонившись ко мне. Когда я попыталась перекатиться, он схватил меня за плечи и прижал вниз.

- Здравствуй, Имон, - сказала я. Я звучала спокойно, не понимая почему, потому что мое сердце стучало в груди подобно игральным костям в шейкере. Либо у меня был внетелесный опыт, либо я знала, что чувствовала бы нечто большее, чем это звенящее, пустое изумлении. Шок, догадалась я. И страх. - Как ты меня нашел?

- GPS в твоем телефоне, - сказал он. - Чудеса современных технологий. Оказывается, эти штуки уже не только для правоохранительных органов. - Его рука скользнула по моей голой руке. - Ты голая под одеялом?

- Да пошел ты, - я задохнулась и попыталась вывернуться. Не вышло. Он был жилистый, сволочь, и когда я набралась сил, чтобы хотя бы сопротивляться, я ощутила жаркий, влажный укол в мой бицепс. Я вздрогнула, но было слишком поздно; он опустошит содержимое шприца одним быстрым нажатием. Что-то тяжелое и тошнотворно теплое мчалось вверх по моей руке, в мою шею.

- Это должно удержать тебя от совершения каких-либо комнатных трюков, - сказал он и включил прикроватную лампу. Он выглядел лишь немного потрепанным после наших приключений во Флориде - Господи, это было не достаточно давно, чтобы его порезы полностью зажили - но он был в своем обычном опрятном стиле, одетый в классную, цвета морской волны, рубашку, которая выглядела свежей и чистой. Брюки цвета хаки. Простенький образ, для Имона, но полностью взаимодополняющий. Его волосы были все еще немного слишком длинные, но я не позволила этому дружескому образу соседского парня одурачить меня. Неважно, насколько прозрачными и милыми могли быть его глаза и улыбка, глубоко внутри него было нечто сильно беспокоящее.

- Ну, вот и славно, - сказал он успокаивающе, и он снова расплылся у меня перед глазами. Никакие моргания не помогали. Тепло теперь пробиралось через мою грудь, вниз к моим ногам, вверх в мою голову. Такое прекрасное, умиротворяющее чувство. - С тобой все в порядке, любовь моя. Просто расслабься. Не волнуйся.

Его голос был таким мягким и успокаивающим, и мне хотелось верить ему. Я знала лучше, но было почти невозможно противиться этой доброте.

- Сара, - удалось мне прошептать. Мир превратился в водоворот цвета. Во рту был странный вкус. - Где?

- С Сарой все в порядке, Джоанн. Тебе совершенно не нужно беспокоиться о своей сестре. Я не причиню ей вреда. - Его смех был сухим и насмешливым. - Ну. Пока сначала не дам тебе шанс выполнить наше соглашение, конечно.

Я попыталась что-то сказать, но, казалось, мой язык распух. Я почувствовала, как его горячие пальцы касаются моей шеи, нащупывая пульс, а затем увидела яркие болезненные блики, когда он поднял одно веко. Номер совершал медленный, грациозный оборот.

- Отлично, - услышала я откуда-то издалека. - Сон пойдет тебе на пользу.

* * *

Когда я очнулась в темноте, в моем рту было ощущение, будто кошачий лоток не чистили целый месяц.

Я была привязана, что я обнаружила, когда попыталась сесть. Веревки на запястьях. Мои лодыжки были связаны вместе, но также привязанные к чему-то очень прочному. Я несколько раз дернула свои оковы, но не получила ничего, кроме устойчивой режущей боли в запястьях.

Я чувствовала себя одурманенной и больной, и несколько долгих мгновений я не помнила ничего о том, как это произошло. Воспоминания возвращались вспышками. Огонь растекается по дороге, как пылающий сироп. Дэвид. Мертвые Хранители.

Имон.

В комнате вспыхнул свет - маломощные лампы, едва достающие в радиусе нескольких футов - но он обжигал мои глаза. Я вздрогнула, закрыла их, и затем намеренно заставила их открыться снова. Я больше не была в моем номере. На самом деле, я даже сомневалась, что была в том же самом мотеле.