Огненная Энна

Финн атаковал в ответ, колотя по мечу противника так энергично, словно хотел сломать ему руку. Тирианец сделал выпад, пытаясь достать Финна снизу, и тот отпрыгнул назад, чтобы не получить удар в живот. Теперь Финн вынужден был защищаться, прикрываясь щитом и уходя от атак. Меч тирианца задел ногу юноши, и он открыл рот в беззвучном крике боли. И упал на одно колено, ускользая от следующего удара, потом повернулся вокруг, отражая мечом удары тирианца…

Энна почувствовала себя совершенно беспомощной. Отчего вдруг мир вокруг стал мрачным, как могила? Тирианец с такой силой ударил мечом в щит Финна, что вышиб его из рук парня, и Энна не смогла сдержать крик. У нее было такое ощущение, что она, связанная по рукам и ногам, вынуждена беспомощно наблюдать за тем, как гибнет ее страна. Она видела, как нахмурился Джерик, но знала, что король не остановит схватку, позволит ей дойти до конца и примет результат как должное. Изи наклонила голову и закрыла глаза. Она явно услышала достаточно от ветра и не хотела смотреть на происходящее.

«Пожалуйста, – мысленно взмолилась Энна. – Пожалуйста, Финн!..»

Тирианец сражался с яростью обреченного, он рычал и плевался. А на лице Финна почти ничего не отражалось. Его колено слегка кровоточило, и еще у него была рана на обнаженной руке, там, где ее задел вырванный у него щит. Грудь Финна тяжело вздымалась, но он продолжал неустанно атаковать.

«Он такой упорный», – подумала Энна.

Ей вдруг вспомнилось, как Финн приходил к ней сразу после смерти ее матери. Куры тогда вырвались из своей загородки, а Энна была слишком расстроена, чтобы искать их. Финн прочесал весь Лес и вернулся через несколько часов, увы, лишь с охапкой слипшихся перьев в руках. Он плакал по курам… Нет, поняла вдруг девушка, он плакал из-за нее, Энны, из-за того, что был вынужден принести ей куриные трупики сразу после смерти ее матери, из-за того, что не сумел помочь, из-за того, что понимал, какая печаль терзала Энну…

Финн продолжал сражаться, но в криках толпы прорезалась тревога. Солдаты скорее умоляли, чем подбадривали. Кое-кто даже закрыл лицо руками. Быстрым и отчаянным движением Финн упал на колени под пронесшимся над его головой мечом и задел своим оружием бок противника. Толпа опять взревела, но тирианец вопреки ожиданиям не согнулся от боли, позволяя Финну снова подняться на ноги, а продолжал отчаянно работать мечом и наконец выбил оружие из руки противника.

Толпа ахнула. Финн снова уклонился от удара, но теперь он оказался совершенно безоружным. «Нет, – слышалось из толпы. – Нет, нет, только не мы…» Финн попытался добраться до упавшего копья, но тирианец успел преградить ему дорогу. Финн оказался прижат к веревке, и у него не было пространства для маневра. Тирианец неумолимо приближался. Финн стоял на кончиках пальцев, раскинув руки, его лицо было ужасающе спокойным. Кровь стекала по его лбу и падала на холодную землю. Энна подумала, что могла бы уловить тепло Финна. Несмотря на сотни людей вокруг, она слышала, как ее собственное сердце отбивает ритм, отдающийся в ушах. Это было нечто вроде заклинания: «Сделай что-нибудь, сделай это, сожги это, сожги, сожги…»

Тирианец бросился вперед. Финн упал на спину и изо всех сил ударил врага ногами в живот. Тирианец отлетел назад, но быстро восстановил равновесие, и его меч начал описывать дугу по направлению к груди Финна…

Для Энны это последнее движение как будто замедлилось, взмах меча тирианца прочертил в воздухе дорожку из множества мечей, и исход стал ясен еще до того, как он наступил. Враг, крепко стоящий на ногах, и Финн, добрый, безобидный Финн, лежащий на земле… А ведь ей только и нужно было, что собраться и толкнуть. Так просто. Такое маленькое движение. И так много тепла наготове, застывшего вокруг нее в зимнем воздухе. В это затянувшееся мгновение у нее в голове пронеслось множество мыслей. Она может помочь. Но не должна. Она поклялась, что не станет этого делать. Но если не сделает – Финн умрет, и не только Финн, а и вся война будет проиграна, согласно предсказанию…

И она это сделала. Тепло ожидало, окружив ее. Энна втянула его в грудь с едва слышным болезненным вскриком, а потом послала жар в меч тирианца, точно в железную рукоятку.

Тирианец пошатнулся, его рука дрогнула, и меч лишь скользнул по плечу Финна. Юноша схватил тирианца за рубаху и с силой ударил лбом в нос противника. Тирианец выронил меч и отшатнулся, его лицо залилось кровью. Финн, все еще лежа на земле, схватил упавшее копье и метнул его. Металлический наконечник поразил противника в бок и сбил его с ног. Толпа замерла. Энна слышала тяжелое дыхание тирианца. Финн встал, бросился к своему щиту и надел ремень на окровавленную руку. Потом подобрал свой меч. Медленно, не торжествуя и не испытывая страха, Финн направился к упавшему врагу, взмахнул мечом и опустил лезвие на шею тирианца.