Огненная обезьяна

Когда подвывающий Ражин убежал за угол школьного здания, Фурцев сказал.

— В общем-то, странный метод.

— Предпочитаю использовать те методы, которые дают результаты. Как вас зовут (это повару)?

— Рядовой Семененко.

— Так вот, Семененко, тащи сюда всю тушенку, что там у вас в закромах, и вали ее и в щи и кашу. Какая каша-то то?

— Гречневая, товарищ политрук.

— Действуй.

Семененко даже не глянул в сторону капитана, подтверждает он распоряжения Головкова или нет, спрыгнул с подмостка, и, побежал в ту сторону, где находилась тушенка.

— Если мы сейчас вбухаем весь сухой паек в один обед…

— Товарищ капитан, я почему-то уверен, что второй обед нам не понадобиться. Мне важно, чтобы люди были в отменном состоянии именно в момент первого столкновения. Будут ли они рваться в бой, отведав этих жидких помоев?

Фурцев мысленно сосчитал до десяти.

— Я не верю в короткие победоносные войны.

— Войны растягиваются, потому что их ведут на таких вот щах.

Но тут уж Фурцев решил не уступать, и, в конце концов, в котел пошла не вся тушенка, а лишь половина. Этой мелкой, да и весьма не полной победе, подполковник радовался так, будто устоял под Аустерлицем.

Со стороны только что проинспектированной свалки, раздался мощный механический рев, а потом непонятный, множественный грохот.

— Что это? — Спросил Головков морщась и оборачиваясь.

— Кажется, нашим танкистам удалось сдвинуть с места свою машину. — Усмехнулся Фурцев.

— Не может быть!

— Почему же, этот Родионов мне понравился, по-моему, он способен на многое.

Оказалось впоследствии, капитан хвалил Родионова зря. Тридцатьчетверка всего лишь разок сдвинулась с места и влетела кормою в самую гущу ломаной сельхозтехники, почти с башней в ней зарывшись, и сама стала похожа на металлолом.

— Ну что же, товарищ старший политрук, пойдемте поговорим с офицерами.

Совещание командного состава было непременнейшим моментом в подготовке к предстоящему "делу", и Фурцев был уверен, что уж тут-то въедливому комиссару будет дан окорот. Однако, выяснилось, что есть еще одно место, которое необходимо, "совершенно необходимо" навестить. И это не минометная, например, батарея.

— Надо пообщаться с тылом. — Головков сурово свел на лбу свои белесые брови.

— Но мы же только что… Ражин… щи…

— Это не то, вернее, не совсем то. Кухня, конечно, тоже наш тыл, но в узком смысле, а я имею в виду тыл…

Фурцев догадался сам.

— Женщины?

— Да, они.

Капитан вспомнил кукольную японскую деревушку, ротмистра Родионова на смертельно подгибающихся ногах. Встречаться с "русскими женщинами" ему не хотелось, но не пойти было никак нельзя.

— Вы знаете, куда это?

— Конечно. — Головков поправил пилотку.

Миновав школьные тылы, они шли некоторое время мимо деревянного решетчатого забора, перед которым, и за которым вольно росли лопухи. Слева, из-за забора кирпичного торчал в небо мертвый палец неизвестной котельной. Головков сообщил, что там, где т труба, там баня. Попалась на пути куча слежавшегося мусора, над ней дурачились мухи. В целом, пейзаж отдавал окраиной. Маленький город, подумал Фурцев, с одной стороны школы почти центр, с другой уже предместье. Потом подумал, что зря он это все думает, город наверняка не настоящий, сочиненный. Хотя, что в данном случае значит, не настоящий. Камни, лопухи, духота, разбитые витрины на площади, и даже сироп на асфальте, все настоящее. Так же как сорокапятки и винтовки, и пули в них. Впрочем, давным давно известно, что нет никакого смысла забираться мыслями в эту область, и делает это он, командир городского гарнизона, только потому, что не хочет думать о предстоящей встрече.

Пришли.

Головков отворил ржавую железную калитку, и они оказались на территории, которую Фурцев тут же мысленно окрестил "больницей". Асфальтовые дорожки, вытоптанные, и не очень, газоны. Кое где растут елки и стоят деревянные беседки. Двухэтажное здание из темного кирпича. В глубине еще несколько строений, деревянных одноэтажных.

Перед входом в основное здание торчал столб с четырехугольным раструбом громкоговорителя. Громкоговоритель молчал и висел чуть криво, как подвыпивший. Командиров заметили, из кирпичного корпуса, из других мест стали сразу же собираться молчаливые женщины. Разного возраста и по-разному одетые.

— Это больница? — Спросил капитан, хотя это его не интересовало.

— Просто подходящий объект. Там вон, за елками, две настоящих курских избы. Или курных… не помню.