Огненная волчица

Я хотела встрять, но Алекс в приказном тоне сказал идти домой и не мешать. И прозвучало это так, словно его раздражает мое присутствие. А Катрин ухмыльнулась. Это добило окончательно. Я ничего не ответила, слов подходящих не нашлось, но и уйти не смогла. Вернее, я то ушла, но буквально через несколько метров оглянулась и увидела картину, которой никак не ожидала. Катрин вновь потеряла интерес к моей персоне и, придвинувшись практически вплотную к Алексу, обвила шею парня руками и что-то прошептала на ухо, а он сморщился и резко оттолкнул руки девушки от себя. Так кто же все-таки его раздражает: я или эта «принцесса из восточных сказок»? Любопытство увеличилось вдвое, и я, отойдя чуть дальше, нырнула за ближайший кустарник, позволивший скрыться от парочки на холме. И даже ноющая лодыжка не повлияла на мое решение, а совесть – та, вообще, уснула сном спящей красавицы.

– Чего добиваешься своими приходами? Запугать нас не выйдет.

– Я прихожу из-за тебя. Ты это знаешь. А всякие там сказки о связи с Огненной Волчицей меня не волнуют.

– Когда ты успеваешь обо всем узнать?

– Мир полон слухов.

Повисла пауза, затем Катрин что-то добавила, но я не расслышала. А вот Алекса невозможно не расслышать, его настроение ухудшалось, и он постепенно переходил на повышенный тон:

– Ты и твои идеи меня не волнуют. Пора бы понять.

– Это тебе пора понять, что вместе добьемся большего, а по отдельности лишь слабые звенья пищевой цепочки. Эта девчонка сдаст тебя основной серой массе при любом возможном случае, и причин будет достаточно: страх, презрение, деньги! – тон Катрин тоже начал повышаться. Наверное, решила атаковать, раз соблазнить не удалось.

Но если они хотя бы понимали из-за чего спорят, то я с каждым диалогом запутывалась лишь сильнее.

– Причем тут деньги?

– За тебя дадут кругленькую сумму, как за ценный экземпляр необычного гена.

«О чем они говорят? Какой еще ген? И почему я должна Алекса предавать или продавать?» – окончательно запутавшись, я решила, что стоит подобраться ближе, но вместо этого пришлось выбираться из «засады». Нет, я не была замечена Алексом или его подружкой. Меня нашла Мари. Как некстати, но ничего не поделаешь.

– Ты чего в кустах притаилась?

Я шикнула на подругу и шепотом попросила не выдавать меня, но Алекс уже заметил нас и спускался по тропинке. А Мари стоит и приветливо улыбается. Ну вот что за невезение.

– Вы что здесь обе забыли?

Приветливость сестры каменное сердце брата не растопило. Разве можно было иного ожидать? Мари сразу решила, что мы, как всегда, поссорились, а я и разубеждать не стала, зато Алекс разошелся не на шутку:

– Я же сказал идти домой! Какого … ! – дальше прозвучало что-то типа «хрена» только жестче и непереводимое.

И я взорвалась с пол-оборота. Но сути спора не помню, что и кто из нас кричал – тоже вряд ли вспомню. Нас одолело единое чувство – злость, но ее мощь не пугала, скорее наоборот, придала сил противостоять Алексу. И я позабыла о том, что где-то рядом должна находиться Катрин. Это как тормозной путь – ты не можешь при высокой скорости нажать на педаль тормоза и встать на месте, словно вкопанный, все равно проедешь вперед. Так и мы с Алексом продолжали орать друг на друга, пока Мари не сыграла роль железобетонной стены:

– Алекс! Алекс, отвечай немедленно. Катрин приходила?

Мы одновременно все замолчали. Я оглянулась на холм, но девушки и след простыл. А

Алекс в этот момент ответил на вопрос сестры:

– Мари, успокойся. Да, она приходила. Ты знаешь, ей нужен я. А если быть точнее, зверь, которым могу стать, если хоть раз оступлюсь

За время нашего с Алексом знакомства, мне довелось услышать множество странных вещей, и пора было привыкнуть к подобным высказываниям, но каждый раз не прекращала удивляться.

– Зверь? Ты о чем? Это и есть ваша тайна?

– Да.

Лишь на одно мгновение наши глаза встретились, и я поняла, что это не глупая шутка или слова, брошенные в момент раздражения, но не успела додумать зародившиеся в голове мысли. В мелодичные звуки леса ворвался затяжной волчий вой. Я не поверила собственным ушам, замерла на месте, боясь пошевелиться, а когда снова посмотрела на возвышенность, то увидела там не девушку с востока, и не пустоту, а огромного черного волка.

– Уходите отсюда.

Слова Алекса доносились, словно издалека. Я слышала его, но не могла оторвать взгляда от хищника, находящегося всего в нескольких метрах от нас. А Мари (в отличие от меня) долго не раздумывала, схватила за руку и поволокла прочь.

Мы бежали так быстро, как позволяла больная нога, но главным стимулом, подгонявшим вперед, стал страх, заставивший забыть обо всем кроме собственной безопасности. Я не оглядывалась. Как будто это могло уберечь. Иногда говорят – не смотри назад, не оборачивайся и не притянешь беду. Это бред чистой воды, но разве думаешь о таком, когда в затылок дышит зверь с клыками и когтями.