Огненная волчица

– Ты ошибаешься. Мне, в принципе, все равно до чьего-либо мнения. Можешь сравнивать. Не думай о наших общих эмоциях, не ставь их выше своей свободы. Связь не имеет огромного значения, и навязывать я ее не стану.

Вот так, в один миг, все мои чувства окатили ледяной водой. Голова опустела, а сердце предательски сжалось. Приоритеты расставлены. Алекс произнес вслух, то чего я боялась.

– Аврора, я…

– Уйди.

Он обернулся, и на лице отразилось удивление, но было как-то не до дальнейших объяснений.

– Я прошу тебя, уйди.

– Но мы не договорили …

– Хватит.

Я могла бы кричать, но говорила тихо; могла бы рыдать, но не пролила ни единой слезы. Впервые в жизни узнала, как же ранимо сердце. Никогда не привязывалась к мужчинам, не искала в них утешения, свободная от обязательств перед кем-либо, кроме себя самой. Все, что видела в сероглазом оборотне – надуманная фантазия, приукрашенная действительность.

– Я не согласен.

Боль заглушила остальные эмоции, я не слушала Алекса и не контролировала себя. Вскочив с кровати, распахнула дверь в прихожую и указала на выход.

– Уходи!

Он вышел из комнаты, подтвердив поступком слова, а я хлопнула со всей силы дверью. Послышался треск, и возле верхней петли расползлась узкая трещина. Я, не веря собственным глазам, потянулась рукой к испорченному месту, но дверь резко открылась

– Решила дом разнести? – Алекс не успел уйти и точно так же, как и я, услышал треск.

– Нет. Не знаю, как такое могло выйти, – я не могла отвести взгляда от того, что натворила, а Алекс провел рукой по деревянной поверхности.– Дверь наверняка старая. Да?

– Она из крепкого материала и сломаться могла бы только под воздействием силы, которой у тебя не должно быть.

– Это уж точно. Я не всегда могу с крышкой от банки справиться.

– Твоя сила растет, и вскоре не придется заботиться о твоей защите.

– Так это все же правда? Я меняюсь? – Алекс молчал, рассматривая повреждение. – Скажи же хоть что-нибудь.

– Учись держать эмоции под контролем.

Больше он ничего не добавил и ушел. А я аккуратно прикрыла дверь, вернулась в постель и, закутавшись в одеяло, постаралась ни о чем не думать. Но разве можно не думать, если встревожена?

По стеклу царапнули, я уловила звук и вздрогнула. Царапанье повторялось короткими промежутками, но не прекращалось. Дерево, растущее вблизи от дома, не доставало ветками до окна, между ними приличное расстояние. Я нехотя слезла с кровати, накинула плед на плечи, запахнула его на груди и подкралась к окну. После Алекса окно так и осталось незашторенным, и я сразу же разглядела на улице Ника. Он что-то произнес, но я не расслышала и махнула в сторону двери, приглашая войти.

Выглядел Ник подавлено.

– Привет, Аврора.

– Привет. Ночь на дворе. Не заметил?

– Я хотел поговорить, но не успел до прихода Алекса.

– Сегодня ночь разговоров?

– Извини. Не хотел мешать, – Ник опустил голову и шагнул назад.

– Говори, раз пришел, – я видела его сомнение, – и не стой на пороге.

– Я не сообщил о нашей находке, как обещал.

– Это я и так поняла, по удивлению Лерана и раздражению Алекса. Что-то еще?

– Не хочешь знать причину моего поступка?

– И да, и нет. Предпочитаю думать, что ты рассеян, чем узнать о какой-нибудь… подлости.

– Я не задумал дурного. Но пока не могу рассказать всю правду друзьям. Аврора, поверь мне! Есть тайна не принадлежащая мне. Именно поэтому я скрывал лаз в земле.

Он вроде не врал.

– Я хочу верить, но едва знаю тебя. И как ты, вообще, оправдался?

– Сказал, что посчитал находку неопасной, отвлекся и забыл о ней. Но Алекс не поверил, раз пришел к тебе с расспросами.

– А ты откуда знаешь…? – я запнулась; оборотень же чутче слышит. – Подслушивал?

– Не специально.

– Так, а что от меня хотел?

– Надеялся уговорить поддержать мою версию, но не успел.

– Расскажи друзьям то, что скрываешь. Думаю, они поймут.

– Не могу. И если все получится, то кое-кто из друзей вернет свое счастье.

– Вот оно как. Благие намерения, но доводы не убедительны. Прости, но буду придерживаться нейтралитета.

– И ты прости за глупость. Хотел взвалить на тебя чужие проблемы.

– Все нормально. Не переживай. А теперь, будь добр, покинь гостевой дом и дай мне выспаться.

Я стояла перед ним, обмотанная от шеи до самых пят в плед, на холодном полу босыми ступнями, но Ник так увлекся самобичеванием, что даже не заметил причиняемого неудобства

– Извини еще раз и спокойной ночи, Аврора.

– И тебе того же.

Я шагнула вперед, чтобы проводить, но запуталась в полах пледа. Намечалась грандиозная концовка: дважды за один вечер показаться практически в чем мать родила. Стриптиз заказывали?

– Давай помогу, – он присел на корточки и приподнял ткань, освобождая от шерстяной ловушки. – У тебя красивые ноги.

– Спасибо. Но не надо глазеть на мои щиколотки.

– Не удержался от соблазна. – Вот она фирменная улыбка, от которой любое девичье сердце впадет в неповторимый экстаз!