Огненные письмена

– Значит, так. Первый признак: лейтенанты Смита исчезли из вида. Они все ушли на глубину, но обычно рябь до нас доходит: запаздывание с результатами опознания, некоторая кредитная активность, закодированные послания в безопасных онлайновых областях и всякое такое. В последние дни все это прекратилось. Исчезло. И потом, есть финансовые показатели. Ты помнишь счета в банках-прачечных на Каймановых островах и в Дубае?

Он кивнул. Выражение «следи за деньгами», возможно, и стало известным благодаря кино, но в антитеррористической и разведывательной работе слежка за деньгами превратилась в стандартную процедуру. У ДАР имелся огромный штат следователей-бухгалтеров, цель работы которых состояла в замораживании незаконных денег. В случае со Смитом им так никогда и не удалось доказательно найти принадлежащие ему счета. Но существовало различие между доказательством и уверенностью, и на протяжении нескольких лет за целым рядом подозрительных оффшорных счетов велось пристальное наблюдение.

– Так вот, за последние сорок восемь часов средства со счетов были изъяты, – сказала Валери.

– И какова общая сумма?

– Больше сотни миллионов долларов.

– Черт… ты можешь проследить, куда они ушли?

Она покачала головой:

– Наши самые большие умельцы использовали входы в системы через задние двери, чтобы предотвратить изъятие средств. Я имею в виду хакерские методы, квазилегальные проникновения в системы, что может привести к международным скандалам. Но тем не менее деньги исчезли. Хуже того, никакие маячки не сработали. Если бы Куин не попросил меня проверить, мы бы так ничего и не знали.

У Купера в желудке возникло кислое ощущение, будто он съел сырую курицу. Глядя на изображение, он переваривал услышанное.

– Значит, Смит пошел ва-банк. Есть предположения о его планах?

– Никаких конкретных, – пожала плечами Валери. – Но мы ведь говорим о Джоне Смите. Ты назвал его стратегическим эквивалентом Эйнштейна. Что бы он ни планировал, для нас оно станет неожиданностью.

«И это будет катастрофа».

– Бобби, ты должен доложить директору.

– Ты так думаешь? – Куин отрицательно мотнул головой. – Я тебя люблю, дружище, но деньги мне платит ДАР. Я говорил с ней, перед тем как послать тебе вызов. Но помнишь, что я тебе сказал в том дешевеньком баре?

– Помню: что весь мир в огне.

– И что имеет место нехватка воды. Директор понимает угрозу. Но у нас по всей стране преследуют сверходаренных, сжигают, линчуют. Повсюду нехватка продуктов. Беспорядки в десятках городов. Виджиланты ворвались в Вайоминг. За последние две недели имели место три попытки убийства президента. Показатель опасности все время повышается.

Головная боль Купера после этого монолога только усилилась. Он оперся локтями о стол, воткнув пальцы в лоб.

– Ты разделяешь мою теорию об анормальных нулевого уровня?

– Конечно, – ответил Куин. – Пришлось объяснять начальству, каким образом яйцеголовому ученому удалось так меня умыть.

– И какая последовала реакция?

– Они согласились, что тогда ситуация ухудшается еще больше.

– Замечательно, – вздохнул Купер и сел ровно. – Слушай, я знаю, что вы рискуете, делясь со мной информацией. Я это очень ценю.

– Да брось ты, шеф, – махнула рукой Луиза. – Жаль, что тебя нет здесь с нами. Дела идут все хуже и хуже.

– Не волнуйся, – сказал Купер. – Я еще не сложил оружия.

– Ну ладно, напарник, – кивнул Куин. – Нам пора отрабатывать наше жалованье.

– Да. Спасибо еще раз.

– Не стоит благодарностей. Ты только не забудь: за тобой пиво.

– Навечно твой должник, приятель. Навечно.

Его старый друг улыбнулся и открыл рот, чтобы ответить.

Но не успел – изображение, окно его кабинета, взорвалось пламенем и бьющимся стеклом.

Связь оборвалась.

Но за долю секунды до конца связи Купер услышал крик.

Глава 19

Оуэн Лиги принимал душ, когда за ним пришли.

В декабре в Северном Мэриленде не обязательно идет снег, но Лиги почему-то всегда представлял себе Кэмп-Дэвид непременно с голыми деревьями, запорошенными ветками, вихрем маленьких снежинок. Этот образ настолько застрял в его голове, что преследовал даже летом, и ему становилось холодно, он накрывался несколькими одеялами, принимал душ. Лиги вот уже полчаса стоял под горячими струями, думал, лениво разглаживал рисунок пигментных пятен у себя на руках сморщившимися от воды подушечками пальцев.

И вдруг в его приватной душевой появился офицер в военно-морской форме:

– Сэр, нас атакуют.

Шесть минут спустя они трусили под голыми деревьями и замерзшими оранжереями. Капли падали с волос Лиги на его костюм, галстук трепыхался следом за ним, как хвост. Повсюду стояли агенты и военные. Хотя Кэмп-Дэвид официально считался «загородной резиденцией», на самом деле он представлял собой крепость с противоракетными системами среди деревьев и глубоким подземным бункером, рассчитанным на ядерный удар.