Огненный город

Как радушный хозяин, Крован держал Последнюю дверь, позволяя Астрид Хафдан благополучно выйти. Блейк и Джулиан, двигаясь, как роботы, словно больше не могли сами управлять своим телом, пошли за ней. Последним вышел хозяин Эйлеан-Дхочайса. Все гости бросились в библиотеку, где прилипли к окнам и наблюдали, как к острову подплыла лодка, затем она вернулась к тому берегу озера, где находилась вертолетная площадка. Вертолет взлетел и исчез из виду.

Нельзя было терять ни минуты. Люк бросился вниз по лестнице и дальше на кухню, в дверях он столкнулся с Койрой.

– Спокойно, – сказала она, остановив его на расстоянии вытянутой руки. – Все становится немного сложнее, если у вас сломана нога.

– Пожалуйста, – проговорил он, затаскивая ее в одну из маленьких боковых комнат и закрывая дверь, – выслушай меня. Сам не могу в это поверить, но это должно быть правдой.

И Люк изложил ей свои ночные откровения. Но, к его удивлению, первый вопрос Койры был не о ее Даре.

– Так где же моя мать? – скептически усмехнувшись, спросила она. – Если бы она была Равной, Крован не мог бы обращаться с ней, как ему заблагорассудится. И почему у меня такая жизнь и ошейник, как у всех заключенных?

В голове Люка мысли метались в поисках объяснений.

– Возможно, он жестоко с ней обращался и она бросила его, но взять тебя с собой по какой-то причине не смогла. Или она изменяла ему, или он так себе вообразил, и они расстались, и Крован вымещает на тебе свое унижение. Кто знает? Мы это выясним, я обещаю. Но сначала мне нужно выбраться отсюда. Моя сестра умрет завтра, если я этого не сделаю. Ты должна заставить лодку приплыть к острову. Я знаю, ты можешь это сделать.

– Если у меня есть Дар, почему я никогда его не чувствовала? Думаешь, я бы не знала о его существовании?

Люка словно под дых ударили. Может, Койра, как и Дженнер, Бездарная? Может, по этой причине Крован бросил ее мать, а на Койру надел ошейник и держит в замке на правах прислуги? Может, когда-то она жила наверху, пока ее отец наконец не оставил надежду пробудить в ней Дар и с презрением отправил ее вниз.

Но куда деть очевидный факт с Последней дверью?

– Не знаю, что тебе на это ответить. Правда не знаю, – с отчаянием произнес Люк. – Но ты же выпустила меня через Последнюю дверь. И Крован это понял!

– Ну что ж, давай попробуем, – согласилась Койра. – Я тут собрала для тебя кое-что: деньги из кассы Девина, нормальную одежду. Переоденься, и мы пойдем.

Она завела Люка в кладовку, там были приготовлены его старые брюки, рубашка и толстый джемпер с высоким воротником, чтобы скрыть ошейник. В рыбацкой сумке лежали скрученные в рулон банкноты, еда и вода. Затем они прокрались через пустой вестибюль.

Люк и Койра стояли перед Последней дверью. Люк взял руку Койры и сжал ее.

– Я, наверное, должна что-то сказать, – прошептала она. – Он, выпуская наследницу Астрид, произнес: «После вас». Это разрешение на выход.

Койра открыла дверь, и Люк увидел два мира: омытое дождем утро, облака, смягчившие сверкание вод озера Лох-нан-Деоир, дальше в легком полумраке простиралась земля, где ветерок колыхал золотисто-медную траву. Люк поднял голову, когда мелькнула тень, – большая сова пролетела на фоне серебристого диска луны. И в ее бледном свете он увидел то, чего раньше не замечал, – отблеск золотой башни на склоне горы.

Сердце у Люка едва не выпрыгнуло из груди. В той башне – король. Он точно знал это.

– Вперед! – торопила его Койра.

Люк тряхнул головой, чтобы разогнать манящий мираж. Он нужен своей сестре. Он не может шагнуть через порог Последней двери, куда ему захочется, только на землю острова Крована.

Он яростно заморгал, будто эта золотистая земля была соринкой, попавшей ему в глаз. Усилия увенчались успехом, теперь Люк видел только скалистый берег Эйлеан-Дхочайса, моросивший дождь крапинками покрывал гладь озера.

Койра, должно быть, думает, он мешкает, потому что боится. Люк шагнул и почувствовал капли дождя на своем лице. Он повернулся к Койре, убедиться, что ему это не кажется.

– Да, ты все еще здесь, – улыбнулась Койра. Как редко она это делала!

– Да, здесь.

Койра подтвердила, что он все еще жив. Люку не хотелось показывать легкое разочарование, которое он испытывал, потому что стоял на земле, а не в царстве короля.

Нет, он там, где должен быть. Здесь Аби нуждается в его помощи.

– Твоя очередь, если ты уверена, что хочешь это сделать.

Люк смотрел на бледное, решительное лицо Койры и понимал, сколько силы и мужества в этой юной девушке. Он знал, что они правы, она – наследница этого замка, и Последняя дверь по ее воле выпускает либо в жизнь, либо в смерть.

Но если они все же ошиблись… Если просчитались…

Койра шагнула, и Люк схватил ее и радостно закружил:

– У тебя получилось! Ты сделала, сделала это!

Люк церемонно поклонился, опустился на одно колено и поцеловал ей руку, и ему было все равно, что от смущения он стал пунцово-красным.

– Наследница Койра…