Огненный город

За деревней появилась асфальтированная дорога. Для этой части Шотландии это было практически шоссе. На перекрестке стоял знак, указывавший направление к Скай-бриджу, поэтому Люк повернул в противоположную сторону. Вскоре ему повезло: два парня ехали в Инвернесс повеселиться и подхватили его. Парни уже успели открыть пиво, поэтому разговор не сводился к неудобному для Люка вопросу: «А что ты здесь делаешь?»

Через пару часов его высадили на вокзале, вручили банку пива «на дорожку» и покатили дальше, а прощаясь, усердно несколько раз надавили на клаксон. Люк поспешил к кассам. Койра дала ему достаточно денег, чтобы купить билет, но расписание крайне огорчило его. Инвернесс находился на другом конце страны от Лондона, и дорога занимала почти девять часов с пересадкой в Эдинбурге. Ближайший поезд отправлялся без малого в час дня.

Это были самые длинные девять часов в жизни Люка, хуже, чем день, который он провел после суда в винном погребе Кайнестона. В Инвернессе он купил бейсболку, чтобы прикрыть лицо, и путеводитель по Лондону. Он был в столице только два раза: первый раз в школьной поездке, а второй – это было поощрение для всей семьи, когда мама получила повышение. В его памяти запечатлелись достопримечательности, но города он почти не знал, чтобы в нем ориентироваться.

Люк вспомнил, как Астрид упоминала место проведения Кровавой ярмарки – площадь Горреган, где пересекались дороги, ведущие к Астон-хаусу и Дому Света. Он проследил маршрут по карте пальцем, чтобы он отложился в памяти. Но найти площадь было не самой трудной задачей – не было никакой информации, чтобы придумать более или менее действенный план спасения. Исходя из скудных данных, у него сложилось впечатление, что заключенные содержатся где-то в Вестминстере. Вызволять Аби оттуда – чистое безумие.

На площади Горреган больше шансов. Если устроители Кровавой ярмарки ожидали, что обычные люди дойдут до крайней степени умопомрачения и начнут убивать беззащитных заключенных, значит общее настроение там будет близко к полной анархии. Кто знает, в какой момент все может выйти из-под контроля и у Люка появится шанс. Это трудно назвать планом, одним словом, придется действовать по ситуации.

Как только они проехали Дарем, Люк натянул пониже козырек бейсболки и опустил голову на грудь. Прошлую ночь он практически не спал – мучили кошмары, и предстоящую ночь ему, скорее всего, придется бодрствовать. И Люк провалился в крепкий сон, просыпался лишь дважды: первый раз, когда кондуктор потряс его за плечо, чтобы проверить билет. А второй раз – было уже темно, и он был в Лондоне.

Вооруженная автоматами охрана стояла с другой стороны билетных турникетов. Его ждут? Нет, Люк видел, как они останавливали людей, выходивших с платформы, и было это похоже на какую-то выборочную проверку.

«Комендантский час для всех моложе восемнадцати, – сказал один из охранников. – На двадцать четыре часа, до шести часов завтрашнего вечера. Пожалуйста, отведите детей домой».

Люк надеялся на пробивавшуюся у него щетину и мысленно поблагодарил то время, проведенное в Милмуре, что сделало его мускулистым и крепким, и он выгодно отличался от большинства ребят своего возраста. Он расправил плечи и уверенно прошел мимо охраны. На площади перед вокзалом играла какая-то группа, возле импровизированного бара в неоновом свете толпились люди. Девушки в коротких платьях ходили с подносами и раздавали напитки. На сцене за спиной у музыкантов висели большие электронные часы с цифрой тринадцать.

Люк понял, до начала казней оставалось тринадцать часов. Столько оставалось жить его сестре.

Ужас подстегнул Люка, он оттолкнул руку девушки, протянувшую ему напиток, так что бокал выскользнул и упал на землю, и побежал, даже не оглянувшись и не извинившись. Быстрее – на площадь Горреган.

Транспорт двигался в обычном режиме, но повсюду были плакаты, которые оповещали, что в полночь все магазины и заведения закроются. Большинство улиц уже были пустынны и погрузились в густой полумрак. Но кое-где – на Рассел-сквер и в Ковент-Гарден – были сцены с музыкантами и импровизированными барами. Под покровом ночи на скамейках в парке, на корточках на ступенях церквей и в тени большой аркады Ковент-Гардена Люк видел кучки людей, передававших друг другу бутылки, сигареты, косячки и бог знает что еще.

– Хочешь оттянуться? – сказал бритый парень, тряся перед Люком небольшой сумкой на молнии, полной, конечно же, не таблеток от головной боли. – Сегодня вечером специальные цены.

Люк покачал головой и прибавил шагу.

Шум с площади Горреган разлетался на полмили вокруг. Люку пришлось сбавить скорость, так как улицы стали оживленнее, он был не единственный, кто направлялся на площадь. Намечалась самая большая вечеринка, которую когда-либо видел Лондон. На площади сам воздух вибрировал от низкочастотных звуков, рвавшихся из внушительных размеров динамиков.

Подойдя к Национальной галерее, Люк с трудом поверил своим глазам. Казалось, все население Лондона стекалось сюда, запрудив площадь и близлежащие улицы.