Огненный отбор

Рукава были с разрезом, тоже из шифона. У юбки швеи сделали материал потолще, но и тут не обошлось без разрезов. Кажется, вообще всё платье состояло из сплошных разрезов… Тресса решила закопать мою репутацию у драконов. Как она говорила? «Покорим высший свет и перевернём мир моды Аргариона». Да как бы меня после такого переворота не изгнали из империи.

Облачившись в это чудо-творение, в зеркало на себя я смотреть не стала. Что-то мне подсказывало, я не обрадуюсь увиденному.

– Ливи, сколько можно тебя… – Катриона запнулась на полуслове, увидев, как я выхожу из комнаты. Дежавю.

Принцесса выглядела в разы скромнее, чем я сейчас. Небесно-голубое платье своим фасоном напоминало моё, но более закрытое. Швеи оставили лишь один разрез на юбке. Может, они так пыталась показать, что вода спокойная и скромная?

– Разрази меня Всевышний, – Мириэль сложила руки в молитвенном жесте и с восторгом уставилось на… кхм. На полупрозрачный топ.

– Оливия, а ты…

– А я, видимо, собралась в публичный дом.

– Ты выглядишь как жрица драконьего храма, – одобрительно прокомментировала Астарта.

– Это плохо?

– Это замечательно!

– Но ведь оно слишком… слишком… – не нашлась с ответом Катриона.

– Не слишком, – возразила драконица. – Ты же в танце будешь огнём, верно? Огонь непокорный, своевольный, свободный – можно вечность перечислять. А твоя часть в танце и твой наряд отлично раскроют это. Драконы оценят точно.

Принцесса вздохнула и, подойдя ко мне, стала ощупывать сетчатую ткань.

– Я бы тоже очень хотела быть огнём, но из-за моей слабой магии ничего не получится.

– А она нужна? – спросила Мириэль.

– Мы будем использовать какие-то артефакты для создания иллюзии стихий. Если артефакт воды я как-то смогу применять с помощью сил Ливи, то огонь так просто не удержишь.

– Чувствую, нас ждёт шоу, – заключила Астарта.

Глава 32

– Девочки, конкурс будет проходить в главном зале дворца! – Мириэль залетела в гостиную с горящими глазами, уже полностью готовая для выступления. – Испытание действительно сделали публичным! Я видела, как слуги провожают гостей на места.

С самого утра из-за конкурса талантов дворец стал похож на пчелиный улей. Трагедия с Аверилл для всех резко отошла на второй план, мой безмолвный диалог с драконом тоже уже никого не волновал. Но что на самом деле удивительно, за прошедшие дни ко мне никто не подошёл поинтересоваться об этом случае. Савейя постаралась?

– Как с гостями?! – Катриона вскочила со стула и в панике замотала головой, сбив служанку, которая делала ей причёску. – Я не смогу перед ними выступить! Никак!

– Успокойся, – пришлось гаркнуть, чтобы усадить подопечную на место и позволить раздражённой драконице закончить образ. Не хватало нам ещё королевской истерики. – Сможешь! Просто не обращай на незнакомых внимания, твоя цель – император. Забыла?

Принцесса шмыгнула носом, переменилась в лице и, как под диктовку, повторила:

– Да, император – моя цель.

Её переклинило, что ли?

Мириэль, увидев поникшую Катриону, непонимающе переглянулась со мной и покрутила пальцем у виска.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – насторожённо поинтересовалась я.

– Нет! Я пытаюсь успокоиться, но ничего не помогает! А что, если артефакт не сработает? А если я в юбке запутаюсь? Там же совершенно точно будут высокородные драконы сидеть, и они увидят мой позор… А если…

– А если ты сейчас не замолчишь, пойдёшь не на сцену, а к целителю голову лечить.

– Но…

Я шикнула на возмущение принцессы и аккуратно взяла её за руку, шепча заклинание.

– Ты меня успокаиваешь магией?

– Ну, по-другому же ты успокаиваться не хочешь. На первую половину дня этого хватит, но потом, скорее всего, будет небольшой откат.

– Ты и это умеешь делать? – Мириэль подошла ближе и с любопытством посмотрела на процесс. – Невероятно! Тут же нужно точно просчитать…

– Кхм, – я выразительно посмотрела на эльфийку и перевела взгляд на молчаливую служанку, завивающую принцессе пряди.

Мне ни к чему тут лишние уши. Тем более работающие на императора.

– Ой… я имею в виду, пр… прочитать слова для заклинания правильно! – криво исправилась Мириэль.

Прозвучало нелепо, но, надеюсь, служанка не особо сильна в магии.

Потребовалось ещё минут десять, чтобы драконица закончила пытку над волосами Катрионы. За это время принцесса смогла взять себя в руки, не без моей помощи, конечно, и теперь гораздо меньше действовала всем на нервы.

– Я выгляжу потрясающе, – она восхищённо любовалась собой в зеркало, поправляя волнистые локоны. – Вы тоже, девочки! Только, Ливи, надень уже своё платье, а? Не то опоздаем!

– Уже бегу, – вздохнула я, запрокинув голову. Вот и пришёл мой звёздный час.

До зала мы шли в длинных широких накидках, скрывающих наряды, и заработали по пути сотни недоумевающих взглядов. Избранницы при виде нас стали еле слышно хмыкать.

– Вам стыдно показывать ваши убогие костюмы? – светловолосая драконица презрительно осмотрела нас с ног до головы и скривилась.

Детский сад. Энария, как близкая подруга Аверилл, всё ещё пытается мстить за неё, но с чего она вообще решила, что я виновата?