Огненный ручей

— Новая. И Миколка новый, и Витаха. Ведь вас и срав¬нить нельзя с каким-нибудь школьником из капиталистиче¬ской страны. Вы на целых пять голов выше. А почему, знаете?

— Мы здоровее их,— сказал кто-то из ребят.

— Правильно. А ещё?

— Мы пионеры, а они нет,— ответила Майка.

— Правильно. Ну, а самое главное? — Матвей Никитич внимательно обвёл всех глазами.— У них, ребятки, с са¬мого детства знаете какое прививается понятие о жизни? Когда ты будешь взрослым, либо ты будешь другого гра¬бить, либо другой ограбит тебя. А мы… мы воспитываем вас так, чтобы вы и слова такого не знали — «грабёж». Вот, например, Майка: какая у тебя задача в жизни?

Майка застеснялась:

— Я… я хочу поэтом стать.

— Поэтом хочешь стать? — переспросил парторг.— А вот для чего?

— Буду такие стихи писать, чтобы все запоминали…

— Какая боевая! — улыбнулся Матвей Никитич.— Очень хорошее у тебя призвание. Пиши, пиши… И наш за¬вод также опиши в стихах. Он во время войны столько вы¬нес, что о нём надо целые поэмы писать. Знаешь…— Матвей Никитич снял белую фуражку и присел на траву,— в 1941 году фашисты вплотную подошли к заводу и хотели захватить его «тёпленьким», но наши рабочие с войсками целых полтора месяца обороняли его. Потом немцы собира¬лись снова пустить завод и привезли из Германии своих ин¬женеров. Но и этот фокус им не удался. Мы всё вывезли. А директора этого завода — был такой генерал Фридрих фон Зуппенпифке —я вот этими своими руками в 1943 го¬ду на чердаке поймал. Сидит он в темноте и трясётся от страха. А я взял его за шиворот и тяну на свет. Он визжит как поросёнок, думает, что мы его сейчас убьём. Но я не стал о него руки марать — пускай сам народ его судит…

В это время на пустырь вернулся «газик». Миколка жонглировал в воздухе долотом.

— Ну, трудитесь на здоровье!—сказал Матвей Никитич прощаясь. — А когда турник сделаете, дадите один разочек подтянуться?

— Дадим! — закричало несколько голосов. «Газик» фыркнул и рванулся. На нём вместе с Матвеем Никитичем поехала кататься вторая партия ребят.

— Хороший человек! — глядя вслед машине, сказал Ви-таха.

— Очень хороший: кататься даёт! — поддержал его Миколка.— Я вот когда вырасту, тоже пойду на парторга учиться.

Глава XVI ДРАГОЦЕННЫЕ МИЛЛИМЕТРЫ

В эти дни заводская многотиражная газета «Жигачёв-ский металлург» выходила под жирными заголовками:

ТОВАРИЩИ! ДО ПОДЪЁМА ДОМНЫ ОСТАЛОСЬ 5 ДНЕЙ!

ТОВАРИЩИ! ДО ПОДЪЁМА ДОМНЫ ОСТАЛОСЬ 3 ДНЯ!

Шли последние приготовления. От корпуса домны для её облегчения отсоединялись все трубы. Внутрь металличе¬ского корпуса вставлялся железный паук-распорка, чтобы домна не потеряла своей округлой формы. И, наконец, ис¬пытывался гидравлический подъёмник.

Домну решено было поднимать в воскресенье.

Эта работа, безусловно, была не секретной, но для того чтобы во время работы присутствовало поменьше «болель¬щиков» — а «болел» весь завод,— о предстоящем подъёме оповестили только самых необходимых людей.

В Министерство металлургической промышленности по¬летела телеграмма: «Обещаем дать чугун в срок».

Работы на домне, как и на других участках, проводились по жёсткому графику. Отойти от графика — значило не вы¬полнить своего обещания. Но этого никто не хотел. У рабо¬чих даже был девиз в стихах:

Слово строителей — твёрдое слово.

Сказано: к сроку — к сроку готово!

…Афоня сидел на лестнице пылеуловителя, как раз на¬против домны. Он поспел вовремя!

Когда он утром вылез из трубы и увидел, что к домне в воскресенье собирается — по одному, по два — народ, он сразу же подумал, что это всё неспроста. Он ещё был далёк от мысли, что именно сегодня будет подъём, но, прибежав за взрослыми к домне и взобравшись на пылеуловитель, он понял, что станет свидетелем необыкновенных событий.

Ещё только всё начиналось. Внизу, на земле, Семён Пет¬рович, собрав вокруг себя рабочих и инженеров, размахивая рукой, давал последние наставления. Витахина мать, Мария Фёдоровна, в грязном комбинезоне, в поднятых на лоб си¬них очках и с газовой горелкой в руках, внимательно слу¬шала его. Матвей Никитич, щуря глаза, оглядывал домну’, будто прицеливался, откуда её лучше будет штурмовать. Майкин отец молча курил.

— Ну вот,— говорил Семён Петрович,— сегодняшний день решит всё. Будем работать сейчас без спешки. Правда, у нас всё учтено, но всё-таки, чтобы какая-нибудь мелочь не подвела, лучше не торопиться. Мы и так, вместо того что¬бы год строить новую домну, в один день решаем всю про¬блему. Вопросы есть?

тным чувством и досадой на себя вспомнил, что этой вот Марии Фёдоровне Грицай он не захотел красить квар¬тиру.

— Внимание! — сложив рупором ладони, скомандовал Семён Петрович.— Начинаем подъём!

Двое рабочих, взявшись за ручки, торчащие сбоку не¬большого железного ящика, стали их крутить. Это был на¬сос. Самая что ни на есть обыкновенная вода, пройдя через него, уже под сильным давлением устремилась по медным трубкам к подъёмникам — домкратам.