Огненный завет (Братство пламени)

Они с Крейгом тоже переоделись, слуга принес одежду за десять минут до того, как они покинули свою комнату. Крейг был одет почти так же, как Фулано. Предложенный Тэсс наряд пришелся ей не по вкусу. Само собой, он выглядел очень красиво: голубой шелковый шарф, голубая блузка, красная хлопчатобумажная юбка и мягкие сандалии, очень удобные и как раз ей впору. Но Тэсс никогда не любила юбки, особенно такие – длиной до щиколоток, которые путаются в ногах при ходьбе, а надеть сандалии означало, что ей пришлось бы снять и оставить в комнате кроссовки, и, самое важное, передатчик, спрятанный в одной из них. Она положила кроссовки в свою вместительную сумку, заподозрив Фулано в том, что он намеренно прислал ей такую одежду, чтобы воспрепятствовать их побегу в лес и дальше в горы.

– Вы чудесно выглядите, Тэсс, – сказал Фулано.

– Gracias, – скромно потупившись, ответила она.

Фулано рассмеялся.

– Вы уже освоили испанский!

– Боюсь, что это единственное известное мне слово. Однако разрешите от души поблагодарить вас. Наряд мне прекрасно подошел, он просто великолепен.

Ставни окон в столовой были распахнуты. Заходящее солнце заливало комнату багрянцем.

– Уверен, вам не терпится узнать о сюрпризе, который я вам обещал, – оживленно проговорил Фулано.

– Я, себя чувствую так, будто у меня сегодня день рождения, и я жду не дождусь подарка, который держат от меня в секрете, – беспечным тоном ответила Тэсс. Подхватив юбку, она села за стол, заметив, что два сотрудника секретной службы расположились возле двери, через которую они с Крейгом вошли. Снаружи под окнами по мощенному камнем внутреннему дворику расхаживали вооруженные охранники.

Джеррард и Фулано снова опустились на свои сиденья, только когда сел Крейг.

– Позвольте вам кое-что объяснить, – сказал Джеррард, – поскольку у меня сложилось впечатление, что вы раньше не бывали в Испании.

– Теперь, когда я ее увидел, могу сказать «к сожалению», – любезно ответил Крейг.

– Прежде всего вам следует иметь в виду, – начал Джеррард, – что распорядок дня в Испании приятно отличается от того, к которому мы привыкли в Америке. Испанцы работают с девяти до часа. Затем у них долгий перерыв на ленч, который, вы, конечно, это знаете, называется сиестой. Они отдыхают, спят, занимаются любовью, одним словом, чем угодно. Затем в четыре часа снова идут на работу и заканчивают около семи, после чего ходят в гости к соседям, едят, пьют и обсуждают дневные события. Днем они только перекусывают, потому что обедают, по американским меркам, очень поздно, часов в десять. То, что они едят днем, называется tapas, и эти закуски – одна из особенностей испанского быта. Сюрприз, о котором мы упоминали, заключается в том, что сейчас их принесут.

Сбитая с толку, потому что ожидала гораздо худшего, Тэсс увидела, как Фулано постучал костяшками пальцев по столу, и тут же появились трое слуг с подносами, с которых начали снимать бесчисленные блюда.

У проголодавшейся Тэсс слюнки потекли от аромата яств, разложенных на роскошном фарфоре. Она предвкушала, как наестся сейчас до отвала не только потому, что голодна, но и чтобы набраться сил на случай, если им с Крейгом ночью выпадет шанс бежать.

– Прежде всего, – торжественно произнес Джеррард, – кальмары. Вы пробовали когда-нибудь печеных кальмаров?

– Это очень вкусно, – подхватил Фулано. – А вот оливки, а это сардины. Не те, к которым вы привыкли в Америке и которые не идут ни в какое сравнение с нашими, свежими.

– А это, – перебил его Джеррард, – кусочки восхитительно вкусной запеченной курицы. Пожалуйста, креветки и, конечно, есть хлеб, есть печеная картошка под майонезом и…

– Достаточно! – остановил его со смехом Крейг, хотя Тэсс знала, что его оживление наигранное. – Если вы зовете это закуской, что же представляет собой обед?

– Нечто потрясающее! – воскликнул Фулано.

– Могу себе представить, – согласился Крейг.

За окнами продолжали расхаживать охранники. Тэсс, бросив быстрый взгляд в их сторону, принялась с преувеличенным интересом изучать ломящийся от еды стол.

– Зачем здесь целая стопка тарелок?

– Каждое блюдо накладывается на отдельную тарелку, – пояснил Джеррард. – Важно сохранить вкус пищи.

– Тогда давайте начнем, я умираю с голода. На столе не было мяса – его отсутствие красноречиво свидетельствовало о вегетарианских убеждениях еретиков. С деланным восторгом Тэсс положила себе оливки, кальмары и все, что попалось под руку, расставив тарелки в ряд перед собой. Tapas – испанские закуски – действительно оказались удивительно вкусными: они были отлично приготовлены и удачно дополняли одна другую.

– Не хотите ли попробовать выдержанные вина? – спросил Фулано. – Испанское вино превосходно. Или, может быть, желаете немного cerveza?

– Простите, что это? – не поняла Тэсс.

– Это по-испански пиво.

– Спасибо, но я предпочитаю воду, – сглотнув слюну, выдавил из себя Крейг.

– Я тоже, – сказала Тэсс. – Мы с алкоголем не ладим, от него у меня кружится голова.

– Знаете, у меня на спиртное такая же реакция, как ни странно, – заметил Фулано и налил в ее керамическую чашку воды из графина.