Огни над волнами

– А то этого никто не знает, – Ворон наконец раскурил свою трубочку. – В смысле, что ты ничего не умеешь. Не переживай, никто от тебя ничего особенно требовать не будет. Первая помощь раненым, еще какие-то мелочи… Правда, не знаю даже, какие, мне самому этого никто объяснить не смог. Но отец-вершитель из Высшего совета Ордена Истины сказал, что будет так, что маги должны доказать свою полезность Рагеллону, ибо их долг за старые прегрешения перед людьми континента до сих пор не погашен. И все согласились, что дело обстоит истинно так. Нам, наставникам, ничего не оставалось, кроме как согласиться. Хорошо хоть вон девчонок удалось отстоять, да и то только потому, что Орден не приветствует разврат и насилие, по крайней мере – официально.

– Вот сейчас непонятно, – удивилась Миралинда.

– Ты совсем дура, – печально вздохнул Карл. – Наставник же сказал – каждый из нас уже сегодня отправится в один из отрядов. Попади и вы в такой, так насиловали бы вас всю нынешнюю ночь, со всем усердием и прилежанием, всем отрядом, не посмотрев на родовитость и принадлежность к магическому сословию. А к утру то, что от вас осталось, под лед спустили. И все, концы в воду.

– Именно, – подтвердил Ворон. – Чистая правда.

– И вы бы нас отправили в отряды, мастер? – жестко спросила Рози – Если бы отец-вершитель решил по-другому?

– Вы не умнее Миралинды, де Фюрьи, – невозмутимо сказал наставник. – Я слишком много в вас вложил, чтобы разбазаривать вот так запросто. Я бы и этих олухов никуда не отпустил, но мне пришлось ими пожертвовать, чтобы вас сберечь. Да, это не лучший вариант, но они – мужчины, а потому шансов выжить у них много, особенно если они будут думать. Причем головой думать, Фальк, головой, а не каким-либо другим местом. И не будут всю ночь пить с новыми друзьями.

– И в мыслях не было, – истово произнес Карл, отведя глаза в сторону.

– А вы? – тихо спросила Гелла у наставника. – Вы где будете?

– На острие удара, – неохотно ответил тот. – С остальными собратьями по профессии. За вчера и сегодня сюда много кто пожаловал, из нашей братии, имеется в виду. Глав конклавов очень заинтересовали маги с той стороны, очень у них волшба непривычная, разобраться с ней надо. Так что завтра у стен Шлейцера будет весело. И в пролом мы полезем вместе со всеми, надо хоть одного из этих загадочных чародеев живьем взять. Ладно, собирайтесь, разведу вас по отрядам. Да, Монброн – мне, как наставнику, слова о том, что ты ничего не умеешь, от тебя слышать было обидно, и я их тебе еще припомню.

– Мастер, да я же… – было прижал руки к груди Гарольд, но Ворон его уже не слушал.

Прогулка по лагерю растянулась почти на час, то в одном месте, то в другом наша и без того невеликая компания редела – мои соученики оставались у костров, где шумели лихие вояки, приветствующие их возгласами и шутками. В какой-то момент, когда уже совсем стемнело, с Вороном остался только я.

– Ну вот, – наставник повертел головой. – Нам туда. Там монсеньор Лигон обосновался вроде.

– А он откуда? – поинтересовался я. – Лигон этот?

– Из Форста, – ответил Ворон. – Королевство небольшое, за пару дней верхом его границы объехать можно, но достаточно воинственное. А этот Лигон – он двоюродный брат короля, очень умелый воин. Форст вообще всегда во всех заварухах участвует, а потом очень азартно делит с союзниками добычу. За каждый медяк торгуются. Хотя, может, так и надо?

– Может, – согласился я, а сам подумал о том, что с их воинственностью они наверняка в самые горячие места полезут, и мне придется составить им компанию.

Бивак моего отряда и впрямь оказался недалеко. У костров сидело с полсотни вояк, все как один – усачи. Причем – трезвые, вина я не приметил, хотя в других отрядах народ охотно выпивал.

Узнав, кто и зачем пожаловал, один из усачей, как я понял – сержант, позвал командира, который квартировал в личном шатре.

Самое забавное – мне этот монсеньор Лигон, немолодой, но очень крепко сбитый мужчина, понравился. Он лично вышел к нам, поручкался с Вороном, что немногие делали, и одобрительно потрепал меня по щеке.

– Славный парень, – сказал Лигон, глядя на меня. Под его плащом, который распахнул ветер, блеснула сталь кольчуги. – Глаза смышленые и сложен неплохо. А что, сынок, шпага у тебя так, для приличия, или ты знаешь, как ей пользоваться?

– Знаю, ваша милость, – с достоинством ответил я. – Но моя сила в другом. Я подмастерье мага.

– Будет толк, – коротко сказал Лигон и кивнул Ворону. – Не волнуйтесь, монсеньор маг, я не стану понапрасну в бою подставлять его голову под удар. Слово чести.

– Это успокаивает, – Ворон хлопнул меня по плечу. – Помни, чему я тебя учил, фон Рут. И я сейчас не только про заклинания.

После он развернулся и ушел в ночь, а мне стало немного грустно. Странное чувство, непривычное. Все-таки одному жить легче, душа при расставании не так болит.

– Ну, юный маг, пошли ко мне в шатер? – предложил монсеньор Лигон. – Выпьем вина, что ли? Я, конечно, теперь твой командир, но при этом я еще и гостеприимный хозяин.

– Вино – это хорошо, – согласился я. – Благодарю.