Огни над волнами

Я ничего не скажу Ворону. Вредить ему не буду, в спину бить, если мастер Гай прикажет, тоже не стану, как-нибудь вывернусь, наплету всякого разного. Да он и не прикажет, он сам его убить желает. Мой наниматель хоть и широко мыслит, во многих вопросах остается все тем же пакостным старикашкой. Он из Ворона жизнь мелкими глотками пить будет, если тот попадет в его руки живым. Он его по жилочке вытягивать станет. Он этот процесс смаковать будет, как изысканное блюдо.

Только – вряд ли такая возможность ему представится. Я нашего наставника изучил, он живым в чьи-то руки даваться и не подумает. Его или сразу надо убивать, как Ностера, или быть готовым к тому, что будет много огня и крови. Так что взять Ворона живьем – это нет, если только его не предадут. Но коли такое и случится – это сделаю не я.

Вот ведь вопрос – а если все-таки дойдет до такого, что Ворону придется схлестнуться на поле боя с тем же мастером Гаем? И с кем же тогда рядом встану я?

Да ладно, чего себе врать-то. С Вороном. Он мой учитель, я это в душе уже признал и ничего для меня уже не изменится в этом мире. И случись такая драка, скорее всего я навсегда останусь в том месте, где они будут выяснять, кто из них сильнее. Потому что, когда великие меряются силами, мелочь вроде меня гибнет пачками.

Тьфу, вот что за жизнь?

Но Агриппа каков, а? Сам кинжалом меня в спину колол, стращал, как только можно – и в это время выгораживал перед мастером Гаем. Мало того – помогал. Правда, из-за этой помощи погиб один из моих соучеников – но помогал же. Вот и сегодня предупредил о том, чтобы я был осторожней. Я прекрасно понял, что он мне хотел сказать там, у шатра.

Понять бы еще, зачем он это делает. Ведет какую-то свою игру? Это вряд ли. Не то, чтобы он был на это неспособен, просто ему это, как мне думается, не сильно и нужно. Если бы он захотел убить своего хозяина, он бы это сделал быстро и ловко, в этом нет никаких сомнений. Не слишком мне верится и в то, что он служит кому-то другому, тут как шило в кармане, от мастера Гая такое не утаишь.

Тогда зачем он все это делал для меня? В ум не возьму. И спрашивать смысла нет, все равно не скажет. Максимум, что я получу – очередной подзатыльник или пинок под зад. А то и синяк под глаз.

Вот так, размышляя о происходящем, я добрался до того места, где расположились мои соученики. Об этом я догадался раньше, чем их увидел – Ворона было слышно издалека.

– Монброн, я тебя чему учил? – донеслось до меня. – Магии! Ма-ги-и! Твое дело было лечить раненых, а не махать шпагой. Ты сюда не доблесть свою демонстрировать приехал, у тебя другие задачи были в этом сражении. Это вообще не наша война, мы к ней не имеем никакого отношения. Что за улыбки, Фальк? Можно подумать, что ты занимался в городе чем-то другим! Мне уже порассказали о моем ученике, который: «Здоровяк такой. Ох он и хорош в бою! Так он владеет шпагой – залюбуешься. И чего в маги подался?».

Последние слова Ворон произнес, изменив голос и, как видно, кого-то копируя.

– Чего сразу я? – возмутился Карл. – У нас еще Жакоб есть, он тоже верзила и в плечах широк!

– Фальк, не заставляй меня думать, что ты еще глупее, чем я полагаю в настоящий момент! – рявкнул Ворон. – С каких пор Жакоб стал орудовать шпагой? Он ее в руках сроду не держал! Вот что я вам скажу – вернемся в замок, и я эти ваши ковырялки в сундук запру. Пока они у вас на поясе висят, вы головой думать отказываетесь и полагаетесь только на сталь, а не на разум.

– Не отдам, – угрюмо произнес Гарольд. – Хоть прогоняйте из подмастерьев – не отдам.

– Вот я и говорю – война вредна, – проворчал Ворон, но уже на несколько тонов ниже. – Ладно, что она разоряет земли и сокращает народонаселение, это еще ничего. Главное – она поселяет смуту в головах, и заставляет всех думать, что именно оружие правит миром. Оружие, а не разум.

Собственно, тут я и подошел к костру, вокруг которого на бревнышках сидели мои друзья. Кстати – не все. Я сразу заметил, что нет Эль Гракха и Жакоба. Не видно и Мартина. И еще отсутствует Эбердин. Ну если по первым трем все более-менее понятно, то эта-то куда делась? Неужто тоже в Шлейцер подалась?

И еще – ошибся я. Мои соученики устроились на отшибе, в стороне от основного лагеря и лекарских обозов. Как видно, Ворон рассудил, что ночью нашим девочкам там делать нечего.

– Фон Рут! – одновременно заметили меня несколько человек. – Наконец-то!

– Я уж думал все, убили тебя! – с облегчением выдохнул Карл. – Твой отряд весь полег, я сам их тела видел. Главным у вас такой забавный старикан был, я его приметил еще днем, когда он в стенной пролом вас потащил. Не часто на войне люди его возраста в штурмах участвуют. А тут бегу по переулку, своих догоняю, и на тебе – тот самый дедок валяется, с арбалетным болтом в затылке. Я его по плащу узнал, он приметный у него такой был. Ну, и все твои соратники там же лежат, рядом. Видно, в засаду попали, никто из них даже толком мечом махнуть не успел. Арбалетный болт в упор – страшная штука, шансов выжить почти нет. Хотя кое-кого добивали кинжалами.