Огонь испепеляющий

Мужчины оделись и повели меня во двор позади дома, благо, имелся и такой. Торопливо расчистили снег и принесли сухих дров. Благодарно взглянув на них, я медленно подошла к костру и положила туда свою одежду. Постояла пару минут и ощутила, как в руку лег какой-то квадратный предмет. Дальше действовала по указу Ивана: достала одну из палочек, чиркнула ей по коричневой стороне коробочки и увидела огонь. Ветер утих, мне казалось, он наблюдал за моими действиями. Я аккуратно опустилась на колени и поднесла спичку, как назвал ее Дима, к лохмотьям. Они будто этого и ждали — вспыхнули тут же, окрашивая обычное пламя в кроваво-красный цвет. Надеюсь, с моей семьей все в порядке, и Император оставит их в покое после моей казни.

Знают ли они, что я выжила? Что-то подсказывало мне, что нет, ведь там от меня остались только горстки пепла на полу храма…

Все эти мысли проносились в голове, постепенно затухая. Проще не думать об этом, не так больно. Я смотрела в огонь и понимала, что мне предстоит начать новую жизнь в этом мире, сердцем чувствовала, что Иван и Дмитрий помогут мне и не оставят в беде. Игры судьбы я не понимала никогда. Здесь встретила их, и меня спасли. Что это, знак прощения? Не знаю. Пламя тем временем медленно опадало, и скоро передо мной был только черный круг, напоминавший о том, что с прошлым я рассталась. Зачем тешить себя напрасными надеждами, разрывающими душу? Магии здесь нет, мне не вернуться.

Рывком поднялась и поклонилась погасшей стихии. Все же Безликий оставил меня в живых. Первой вернулась в дом и села в кресло, забыв снять куртку. Кай тут же подбежал и положил голову на колени, всем видом показывая, что понимает, как мне плохо. Грустно улыбнувшись, потрепала его по голове. Иван подошел, сел рядом и взял за руку:

— Мы поможем тебе, не сомневайся. Давай куртку снимем.

— Хорошо, — тихо сказала я, позволив ему снять ее с меня.

— Ты голодная, да? Дима приготовит что-нибудь, скоро будем есть! — видно было, он всяческими способами старался меня отвлечь. — Надеюсь, ты сможешь есть нашу пищу.

— Надеюсь, — хмыкнула я, — иначе долго мне здесь не протянуть.

Иван подмигнул:

— Вот сейчас и проверим. Дим, ты скоро? Гостью надо покормить!

— Скоро, скоро, — проворчал Дима, на минуту выглянув из кухни и тут же там скрывшись.

— Спасибо тебе, — дотронулась до Ваниной руки, которая оказалась неожиданно горячей. — И тебе, Дим!

— Да ладно тебе! — донеслось с кухни. — Мойте руки, я достаю мясо из духовки.

Ваня усмехнулся:

— Ну наконец-то! Пошли.

Вскоре мы сели за стол. Кухня была просторной, все шкафчики, сделанные из натурального дерева, сверкали чистотой, и я мельком отметила, что все лежало на своих местах. Ничего лишнего, идеальный порядок. Дима на правах хозяина принялся нам накладывать мясо, запеченное в духовке. Она было покрыто золотистой корочкой, в которой застыли приправы. Пахло потрясающе. Против воли я сглотнула слюну; что ж, я и забыла уже, когда я ела в последний раз. Это было очень давно, еще до заключения. Пищу, которую подавали в тюрьме, сложно было назвать вкусной. Серо-коричневая каша и кусок черствого хлеба — о большем не приходилось и мечтать. А здесь все по-другому. Я дождалась, когда все тарелки будут наполнены и начала есть.

— Очень вкусно, Дим! Очень! — я должна была похвалить невольного повара, который накормил нашу компанию. Но сама же я поняла, что вкуса еды совершенно не ощущаю. Да, я чувствовала потрясающий запах, но вкус я так и не смогла почувствовать.

Мы ели в полном молчании. Каждый понимал, что лучше сейчас оставить тишину нетронутой. Когда трапеза была окончена, Дима собрал тарелки и отнес их к раковине. На меня же вдруг навалилась необъяснимая усталость, будто весь груз прожитого разом вернулся ко мне.

— Дим, где я могу поспать? На диване? — спросила я, с трудом борясь с подступающей дрожью.

Мужчина замахал руками:

— Нет, что ты, Марика! У меня есть гостевая спальня, пойдем, покажу.

Взяв меня за руку, он потянул меня в сторону той комнаты. На пороге кухни я обернулась и посмотрела на Ивана:

— Спасибо, — практически прошептала одними губами и позволила хозяину дома утянуть меня за собой.

Гостевая спальня представляла собой просторную комнату с большим окном, выходившим во двор. Большая кровать с балдахином светлых тонов, пушистый ковер, пара кресел, двухстворчатый шкаф и стол. Справа от кровати была еще одна дверь, которая вела в ванную комнату.

— Вот здесь ты будешь жить, — сказал Дима, наблюдая за моей реакцией.

— Красиво здесь, уютно, — выдавила из себя я, стараясь выглядеть спокойно.

На самом же деле я слабо понимала, что со мной происходило: сердце колотилось как бешеное, слабость ощущала все больше. Хотела шагнуть вперед, но зашаталась и схватилась за спасителя, который озабоченно покачал головой:

— Тебе плохо: Не нравится мне это.

— Я устала, Дима. Мне надо отдохнуть, только и всего, — слабо улыбнулась. — Можешь идти.

Пару минут он смотрел на меня, но потом принял решение:

— Если что, зови. Я рядом.