Огонь из пепла (ЛП)

- Нет, - сказала я. – Что он может мне сказать?

- Может, попытается извиниться, - сказал Арлен.

- Он верит, что исполняет высший план, - резко сказала я. – Он не будет извиняться за это. Нет. Даже если он решит извиниться, я этого не приму. В прошлый раз я его недооценила, и он убил шестьдесят четыре человека моей страны. Это не повторится.

- Южные склоны не подходят, - сказал Валиен, убирая верхнюю карту и открывая ту, что была под ней. – Мы не сможем быстро оттуда спустить силу. Мы поведем отряд по Частоколу с собой. Можно расставить вооруженную стражу на берегу, а лесную – на западных склонах.

- Стоит отправить лучников на юг, - сказала Мэй, крутя оленя за рог. – Если что-то пойдет не так, солдаты Селено хотя бы не смогут сбежать.

- Да, - решительно сказала я. – Не хочу, чтобы хоть один алькоранец вернулся к королю.

- Хорошо, - сказал Валиен. – Элламэй, прикажи будить стражу. А мне нужно встретиться с нашими советниками.

- Нужно уходить как можно скорее, - сказала я. – Нужно добраться до Кольма до ночи.

- Да, определенно. Дашь мне время до семи?

Я сжала губы. Каждая секунда казалась потраченной зря, но без армии Сильвервуда ничего не получится.

- Семь подойдет.

Стук и треск. Мы посмотрели на Мэй, уронившую керамического оленя на деревянный пол. Его рога и нога отломились.

- Прости, - сказала она.

Валиен посмотрел на статуэтку.

- Ничего.

- Он был страшным.

- Да. Это было моего отца.

- Тогда мне не жаль.

- Элламэй… - его лицо было уставшим в свете лампы. – Я все исправлю.

- Оленя?

- Нашу брачную ночь.

- Надеюсь, - она пнула осколки оленя под стол. – Я, кстати, слышала, что озеро Люмен – отличное место для медового месяца.

Глава 2

Без пяти семь мы вчетвером сидели на лошадях, стоявших у новой дороги, соединяющей Лампириней и Черный панцирь. Мы завтракали верхом, слизывали сахар с пальцев, доедая остатки пирогов со свадебного пира. Мэй отдала приказы скаутам, лучникам, мечникам, отправляя их на назначенные посты. Они спешили повиноваться, и я вспомнила, как пару месяцев назад она переживала, сможет ли возглавить свой народ. Я улыбнулась, глядя на искреннее уважение королевской стражи по отношению к новой королеве, она всегда была их лидером, задолго до того, как надела корону или символ Лесничей. Она была лидером, как только у нее сложились суждения и взгляды на страну, это знал о ней ее народ, даже если не видела она сама.

Мы миновали поселение у замка, домики обрамляли извилистую тропу, многие были построены в стволах древних деревьев. Несколько домашних индюшек пробегало мимо, в садах был последний урожай. Резные столбики и врата города все еще были украшены осенними листьями в честь свадьбы короля и королевы. Такие листья Мэй носила как букет на церемонии.

«Такое ощущение, будто это было давным-давно».

Не всем так казалось. Люди шли по утренним делам сонно после прошлой ночи. Многие замирали при виде нас. Я не могла их винить. Король с королевой должны были запереться в замке почти на неделю, а не ехать по горе через пару часов после свадьбы. Некоторые их звали. Валиен отвечал умело, а Мэй вяло махала, ее плечи были опущены от усталости.

- Мэй, ты не показываешь им королевский вид, - сказала я, зевнув.

- Скажи это крупу моей лошади.

- Сядь прямее, - прошипела я. – Хотя бы в поселении. Люди подумают, что что-то не так.

- Так и есть, - проворчала она. – Лучшую ночь в жизни прервал стук слуги. Дейна специально помедлила на день, чтобы прибыть так не вовремя.

- Так вышло, ничего не поделать. Двигайся. Люди подумают, что что-то не так у вас с Валиеном.

- Ты вредная, - сказала она, но у следующего скопления домов села чуть прямее и отвечала на приветствия людей бодрее.

Утренняя прохлада пропала на открытых склонах Частокола. Я была благодарна, что не придется спускаться по выступам, как мы делали после побега из подземелья. Старая торговая дорога была отстроена, она была широкой и гладкой. Мое сердце потеплело, когда мы пересекли скалы и увидели туманное озеро перед собой, вершины островов тянулись к солнцу.

На самом краю сиял выделяющийся Маяк. На Частоколе было много водопадов, как и много скал было на юго-западной стороне, но Маяк располагался так, что ловил первые лучи солнца, что падали в реку. Он всегда сиял первым по утрам, его каскад воды и туманы отражали солнце и сияли так сильно, что было больно прямо смотреть. Я глубоко вдохнула горный воздух. Я не могла устать от этого вида, я годами тосковала по своей стране. Этот вид только усилил мою решимость.

Селено не заберет озеро у меня во второй раз.